Das ADA schützt keine Arbeitnehmer, die medizinisches Marihuana konsumieren, selbst wenn sie dies unter ärztlicher Aufsicht und in Übereinstimmung mit den staatlichen Gesetzen tun. Das Berufungsgericht des Neunten Bezirks hat am 22. Mai 2012 in der Rechtssache James gegen City of Costa Mesa sein Urteil gefällt. Vier schwerbehinderte Personen, die unter ärztlicher Aufsicht und gemäß kalifornischem Recht medizinisches Marihuana konsumierten, reichten Klage gegen die Städte Costa Mesa und Lake Forest ein, um diese daran zu hindern, die Kollektive zu schließen, die medizinisches Marihuana ausgeben.
Das Gericht betonte, dass das ADA ausdrücklich vorsieht, dass eine „Person mit einer Behinderung” keine Person umfasst, die derzeit illegale Drogen konsumiert. Das Gericht wies die Behauptung der behinderten Personen zurück, dass ihr unter ärztlicher Aufsicht stehender Konsum, der nach kalifornischem Recht legal ist, nicht als illegaler Drogenkonsum angesehen werden sollte. Da das Bundesgesetz den Konsum von Marihuana (zu medizinischen oder Freizeitzwecken) verbietet, gilt der Konsum von medizinischem Marihuana im Sinne des ADA weiterhin als illegaler Drogenkonsum.
Obwohl es in diesem Fall nicht speziell um ein Arbeitsverhältnis ging, würde dieselbe Argumentation auch unter den Bestimmungen des ADA zur Diskriminierung am Arbeitsplatz gelten. In beiden Fällen sind Personen, die derzeit illegale Drogen konsumieren, nicht durch das ADA geschützt.
The decision is consistent with a line of state and federal court opinions that have refused to prohibit discrimination against medical marijuana users based solely on their use of medical marijuana. (See previous Legal News: Employment Law Updates for June 13, 2011</A>; October 25, 2010 and April 27, 2010 related to medical marijuana). While discrimination based on the use of medical marijuana may not be prohibited, discrimination based on the underlying disability is prohibited. Thus, employment decisions should be focused on the medical marijuana use itself and not the underlying condition.