Update over de hervorming van de gezondheidszorg: komt u in aanmerking voor subsidies voor welzijnsprogramma's op de werkplek?
Door Kristy Marino
We hebben eerder bericht over de veranderingen die de hervorming van de gezondheidszorg – de Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA) – voor uw werkplek zal betekenen. Zie 'Wat moet Human Resources doen om zich voor te bereiden op de hervorming van de gezondheidszorg?' (http://tinyurl.com/36todbj) en 'Voordelen van grandfather-status waarschijnlijk van korte duur' (http://tinyurl.com/3yzbbsy).
Naast deze wijzigingen voorziet de PPACA ook in een subsidieprogramma om kleinere werkgevers te helpen bij het aanbieden van welzijnsprogramma's op de werkplek. De wet bepaalt dat welzijnsprogramma's initiatieven kunnen omvatten zoals gezondheidsvoorlichting, preventieve screenings, counseling of programma's om ongezond gedrag/ongezonde levensstijlkeuzes te veranderen, en programma's om de betrokkenheid/deelname van werknemers te stimuleren.
De PPACA bepaalt dat subsidies voor welzijn op de werkplek beschikbaar zullen worden gesteld aan werkgevers die minder dan 100 werknemers in dienst hebben die 25 uur of meer per week werken en die op de datum van inwerkingtreding van de PPACA (d.w.z. 23 maart 2010) geen welzijnsprogramma op de werkplek hadden. Er is ongeveer 200 miljoen dollar uitgetrokken voor het subsidieprogramma, dat volgens de planning in 2011 van start zal gaan.
Een recent rapport van de Congressional Research Service (CRS) adviseert dat door werkgevers aangeboden wellnessprogramma's die zijn opgezet onder de PPACA, moeten voldoen aan antidiscriminatiewetten en moeten worden beschouwd als een verplicht onderwerp van onderhandeling op werkplekken waar een vakbond actief is. Dat wil zeggen dat werkgevers maatregelen moeten nemen om ervoor te zorgen dat hun wellnessprogramma's voldoen aan wetten zoals Titel VII van de Civil Rights Act van 1964 (die discriminatie op basis van ras, huidskleur, religie, geslacht en nationale afkomst verbiedt), ADEA, de Genetic Information Nondiscrimination Act (GINA) en ADA. Het CRS-rapport adviseert bijvoorbeeld dat als het welzijnsprogramma genetische informatie verzamelt, dit vrijwillig moet zijn, afhankelijk van schriftelijke toestemming, en dat er strikte privacybescherming moet zijn om te voldoen aan de GINA. Bovendien zou de ADA vereisen dat het welzijnsprogramma vrijwillig is.
De minister van Volksgezondheid en Human Services is bezig met het ontwikkelen van een aanvraagprocedure, dus houd het in de gaten als u denkt dat uw bedrijf in aanmerking komt voor deze subsidies.
OSHA gaat mogelijk de werktijden van artsen in opleiding reguleren
Door Jeremy Wooden
Op verzoek van Public Citizen, een belangenorganisatie die meer dan 13.000 artsen in opleiding vertegenwoordigt, heeft OSHA toegezegd de mogelijkheid te onderzoeken om de werktijden voor artsen in opleiding te beperken. In haar recente "Petition to Reduce Medical Resident Work Hours" (verzoekschrift om de werktijden van artsen in opleiding te verminderen) stelt Public Citizen dat regelgeving noodzakelijk is om de veiligheid van artsen in opleiding te waarborgen en een betere zorgstandaard voor patiënten te creëren.
Public Citizen verzoekt om de volgende beperkingen op te leggen aan artsen in opleiding:
- Een limiet van 80 werkuren per week (geen gemiddelde)
- Een limiet van 16 opeenvolgende uren in één dienst
- Minimaal 24 uur vrije tijd per week en 48 uur vrije tijd per maand.
- Frequentie van ziekenhuisopnames en oproepen van maximaal één keer per drie nachten (geen gemiddelde)
- Minimaal 10 uur rust na een dagdienst en 12 uur rust na een nachtdienst.
- Maximaal vier opeenvolgende nachtdiensten (http://www.citizen.org/hrg1917)
In haar reactie op het verzoekschrift verklaarde OSHA dat zij "zeer bezorgd was over artsen in opleiding die extreem lange werkdagen maken, en dat er bewijs is dat slaaptekort in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op prikaccidenten, steekwonden, snijwonden, medische fouten en verkeersongevallen". Blijf op de hoogte, wij zullen u verder informeren als OSHA besluit om dit voorstel door te zetten.