Update octrooihervorming: Leahy dient wetsvoorstel in bij Senaat, Goodlatte verspreidt amendement van House Manager
Op 18 november 2013 vond er belangrijke activiteit plaats in het Congres, waardoor de hervorming van het octrooirecht een aantal stappen dichter bij invoering kwam. Hoewel het nog te vroeg is om te voorspellen wanneer de definitieve goedkeuring zal plaatsvinden (en er nog geen enkel wetsvoorstel door de commissie is gestemd), wijzen de acties van gisteren in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat erop dat er steeds meer momentum ontstaat voor een verdere hervorming van het octrooirecht in de Verenigde Staten.
Op dezelfde dag werden in beide kamers van het Congres twee belangrijke stappen gezet. Ten eerste publiceerde voorzitter Goodlatte van de House Judiciary Committee, die vorige maandH.R. 3309 "Innovation Act" introduceerde, een "Manager's Amendment" op zijn wetsvoorstel en kondigde hij aan dat zijn commissie op woensdag 20 november 2013 een markup van het wetsvoorstel zal houden. De belangrijkste wijziging in het Manager's Amendment was de schrapping van de omstreden amendementen op sectie 18 Covered Business Method (CBM), waartegen bepaalde software- en productiebedrijven zich verzetten. Deze wijziging kan de kans op aanneming van het wetsvoorstel vergroten, in ieder geval in het Huis van Afgevaardigden.
Ten tweede heeft voorzitter Leahy van de Senaatscommissie voor Justitie zijn langverwachte wetsvoorstel in de Senaat ingediend. Het wetsvoorstel,S.1720 "Patent Transparency and Improvements Act of 2013" (Wet inzake transparantie en verbeteringen op het gebied van octrooien van 2013), bevat veel van dezelfde bepalingen als de versie van het Huis van Afgevaardigden, maar met enkele opvallende verschillen. De belangrijkste verschillen tussen de wetsvoorstellen van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden zijn onder meer:
- Geen strengere pleitnormen voor octrooiklachten in S.1720. ( H.R. 3309 daarentegen zou vereisen dat elke klacht wegens inbreuk de specifieke inbreukmakende claims identificeert, de naam en het serienummer van het beschuldigde product vermeldt, aangeeft waar elk claimelement in het beschuldigde product wordt aangetroffen en hoe de claimtermen overeenkomen met de functionaliteit van het beschuldigde product.)
- Geen kostenvergoeding voor de verliezende partij in S.1720. (Daarentegen zou H.R. 3309 de advocatenkosten toekennen aan de winnende partij als standaardregel in octrooizaken.)
- Geen voeging van "belanghebbende partijen" in S.1720. (Daarentegen zou H.R. 3309 op verzoek van een gedaagde voeging vereisen van elke (1) cessionaris van het octrooi, (2) persoon met het recht om het octrooi af te dwingen of in sublicentie te geven, en (3) persoon met een financieel belang in het octrooi, met inbegrip van het recht om schadevergoeding of licentie-inkomsten te ontvangen.)
- Geen beperkingen op het gebied van bewijsgaring in S.1720. (H.R. 3309 daarentegen zou de meeste bewijsgaring beperken tot na een uitspraak over de interpretatie van de vordering.)
- NIEUW: Toezicht door de Federal Trade Commission op sommatiebrieven in S.1720, waardoor het "op grote schaal versturen" van valse of misleidende sommatiebrieven strafbaar wordt gesteld door de FTC. (H.R. 3309 bevat daarentegen geen FTC-bepaling.)
- NIEUW: Verplichting om de "uiteindelijke moedermaatschappij" van de cessionaris bekend te maken tijdens de vervolging en gedurende de hele looptijd van het octrooi in S.1720. (H.R. 3309 daarentegen zou een dergelijke bekendmaking alleen vereisen nadat een klacht wegens inbreuk was ingediend, en niet tijdens de vervolging.)
De advocaten van Foley IP blijven belangrijke juridische en wetgevende ontwikkelingen volgen en zullen onze cliënten tijdig op de hoogte houden.
Legal News Alert maakt deel uit van ons voortdurende streven om actuele informatie te verstrekken over urgente kwesties of branchegerelateerde onderwerpen die van belang zijn voor onze cliënten en onze collega's. Als u vragen heeft over deze update of dit onderwerp verder wilt bespreken, neem dan contact op met uw Foley-advocaat of met:
Andrew S. Baluch
Special Counsel
Washington, D.C.
202.672.5520
[email protected]