Kalifornien erlässt strengste US-Grenzwerte für Formaldehyd in Holzprodukten

Im April 2007 verabschiedete das California Air Resources Board (CARB) eine Maßnahme zur Kontrolle luftübertragbarer Schadstoffe (ATCM), um die Formaldehydemissionen von Verbundholzprodukten und von Fertigprodukten, die solche Produkte enthalten, zu reduzieren. Titel 17 des California Code of Regulations, Abschnitte 93120 – 93120.1, legt die strengsten Formaldehyd-Emissionsgrenzwerte für Holzprodukte in den Vereinigten Staaten fest und wird nach vollständiger Umsetzung die strengsten Grenzwerte weltweit darstellen.

Die Maßnahme zielt auf Produkte ab, die typischerweise mit Harnstoff-Formaldehyd-Klebstoffen hergestellt werden, wie Spanplatten, mitteldichte Faserplatten und Hartholz-Sperrholz. Die ATCM betrifft auch Hersteller von Möbeln, Schränken, Bilderrahmen und anderen Konsumgütern, die diese Verbundholzplatten verwenden. Hersteller, Importeure, Händler, Verarbeiter, Installateure und Einzelhändler können alle dafür verantwortlich gemacht werden, dass ihre Produkte den Vorschriften entsprechen.

Phase I des ATCM tritt am 1. Januar 2009 in Kraft und soll eine Grundlage schaffen, die sich an der heutigen gängigen Praxis orientiert, während gleichzeitig kostengünstige Importprodukte mit hohem Formaldehydausstoß eingeschränkt werden. Phase II hingegen soll Hersteller dazu zwingen, auf fortschrittliche und neue Technologien umzusteigen.

Emissionsprüfung und Zertifizierung
Die ATCM legt Emissionsstandards der Phase I für verschiedene Holzwerkstoffprodukte fest, die am 1. Januar 2009 in Kraft treten (mit Ausnahme von Produkten mit Verbundkern aus Hartholz-Sperrholz, für die diese Vorschriften erst am 1. Juli 2009 gelten). Die strengeren Emissionsstandards der Phase II treten je nach Produkt zwischen 2009 und 2012 in Kraft. Hersteller von Verbundholzprodukten sind verpflichtet, Emissionsprüfungen ihrer Produkte durchzuführen, um sicherzustellen, dass diese den Emissionsstandards der ATCM entsprechen. Konkret verlangt die ATCM, dass alle in- und ausländischen Hersteller ihre Produkte durch ein von der CARB zugelassenes unabhängiges Labor zertifizieren lassen. Unabhängige Zertifizierer müssen überprüfen, ob die Hersteller die Qualitätssicherungsanforderungen der ATCM einhalten, die Testergebnisse überprüfen, an der Festlegung von Qualitätskontrollvorschriften mitwirken und CARB jährlich Berichte über die Ergebnisse ihrer Inspektionen vorlegen. Ein Zertifizierer führt außerdem regelmäßige Vor-Ort-Inspektionen des Werks und der Produktionslinie durch, um die vollständige Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen. Die Inspektionen finden mindestens einmal pro Quartal statt, und der Zertifizierer kann während der Inspektion einen Test in kleinem Maßstab durchführen.

Kennzeichnungs
Hersteller und Verarbeiter müssen Holzprodukte mit einem Etikett versehen, auf dem angegeben ist, dass die Artikel die geltenden Emissionsanforderungen erfüllen. Wenn Händler und/oder Importeure das Produkt in irgendeiner Weise verändern, müssen sie ebenfalls ein ähnliches Etikett anbringen. Darüber hinaus muss jedes Unternehmen, das vor dem Verkauf im Einzelhandel mit einem Produkt in Kontakt kommt, eine „Konformitätserklärung” vorlegen, aus der hervorgeht, dass die Verbundholzprodukte oder die in den Fertigprodukten enthaltenen Verbundholzprodukte den geltenden Emissionsnormen entsprechen. Dadurch entsteht für alle Beteiligten in der Lieferkette eine regulatorische Haftung, und sie können möglicherweise einer zivilrechtlichen Klage gemäß Abschnitt 17200 des Business and Professions Code, auch bekannt als California’s Unfair Competition Act (kalifornisches Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb), ausgesetzt sein.

Bestimmungen zum Weiterverkauf
Anhang 2 von Abschnitt 93120.12 des ATCM enthält die Bestimmungen zum Weiterverkauf und die Daten, die für Unternehmen gelten, die den ATCM einhalten müssen. Gemäß den Durchverkaufsbestimmungen dürfen Verbundholzprodukte und Fertigwaren, die nicht den ATCM entsprechen und vordem geltenden Datum hergestellt wurden, in Kalifornien für einen bestimmten Zeitraum von drei bis 18 Monaten legal verkauft, geliefert oder zum Verkauf angeboten werden. Im Allgemeinen sind die Durchverkaufszeiträume nicht kumulativ, d. h., wenn ein Hersteller einen Teil seines zugewiesenen Zeitraums nach dem Inkrafttreten nutzt, kann der Einzelhändler die Durchverkaufszeit nicht erneut beginnen. Es ist jedoch zu beachten, dass mindestens ein nationaler Einzelhändler sich ausdrücklich geweigert hat, Produkte anzunehmen, die den Durchverkaufsbestimmungen der ATCM unterliegen, obwohl diese Produkte der ATCM entsprechen würden.

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