Wöchentliches Update zu Regierung und Politik in Florida

Politik: Gouverneur Crists Spendeneinnahmen im zweiten Quartal übersteigen 4,3 Millionen Dollar; Rep. Meek, CFO Sink und Generalstaatsanwalt McCollum sammeln jeweils mehr als 1 Million Dollar
Die Kampagne von Gouverneur Charlie Crist für den Sitz im US-Senat, der 2010 durch den Rücktritt des republikanischen Senators Mel Martinez frei wird,brachte im Kalenderquartal, das am 30. Juni 2009 endete, mehr als 4,3 Millionen Dollar an Spenden ein. Die Spendeneinnahmen des Gouverneurs lagen weit über denen seines Gegners in der Vorwahl, dem ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Marco Rubio (R-West Miami), der in dem dreimonatigen Berichtszeitraum 340.000 Dollar einnahm.

Der offensichtliche Spitzenkandidat für die Nominierung der Demokraten für den US-Senat, der Abgeordnete Kendrick Meek (^D-17. Kongressbezirk), meldete für das zweite Quartal 2009 Spenden in Höhe von 1,2 Millionen Dollar. Seit Beginn seiner Kampagne hat Abgeordneter Meek insgesamt 3,1 Millionen Dollar gesammelt.

Die beiden führenden Kandidaten für das Amt des Gouverneurs, die demokratische Finanzministerin Alex Sink und der republikanische Generalstaatsanwalt Bill McCollum, sammelten im zweiten Quartal mehr als 1 Million Dollar. Finanzministerin Sink gab bekannt, dass sie im zweiten Quartal 1,3 Millionen Dollar gesammelt habe, was einer Gesamtsumme von 2,4 Millionen Dollar entspricht. Generalstaatsanwalt McCollum gab für das zweite Quartal Spenden in Höhe von 1,1 Millionen Dollar an.

In anderen landesweiten Wahlkämpfen gab der Präsident des Senats, Jeff Atwater (R-North Palm Beach), bekannt, dass er zwischen dem 18. Mai und dem 30. Juni 2009 528.655 Dollar für seine Kampagne gesammelt hatte, um die Nachfolge von Frau Sink als Finanzministerin anzutreten. Der Senator Dave Aronberg (D-Greenacres) sammelte 173.362 Dollar für seine Kampagne zum Generalstaatsanwalt, und sein Hauptkonkurrent, der Senator Dan Gelber (D-Miami Beach), sammelte 150.853 Dollar. Der republikanische Kandidat für das Amt des Landwirtschaftskommissars, US-Repräsentant Adam Putnam (^R-12. Kongressbezirk), sammelte im zweiten Quartal 258.523 Dollar; sein Hauptkonkurrent, Staatssenator Carey Baker (R-Eustis), sammelte 61.787 Dollar.

Politik: Mason-Dixon-Umfrage zeigt Gouverneur Crist mit deutlichem Vorsprung vor allen Gegnern; Generalstaatsanwalt McCollum mit leichtem Vorsprung vor Finanzministerin Sink
In einer von Mason-Dixon Polling & Research, Inc. zwischen dem 24. und 26. Juni 2009 durchgeführten Umfrage lag Gouverneur Crist sowohl vor seinem republikanischen Vorwahlgegner als auch vor seinen potenziellen demokratischen Gegnern in der Hauptwahl deutlich in Führung. Im Vorwahlkampf gegen den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Marco Rubio (R-West Miami) lag Gouverneur Crist mit 51 Prozent gegenüber 23 Prozent für Herrn Rubio mit 28 Prozentpunkten in Führung. Unter den republikanischen Wählern, die beide Kandidaten kannten, schien das Rennen jedoch viel knapper zu sein: Gouverneur Crist kam auf 33 Prozent, Herr Rubio auf 31 Prozent und 36 Prozent waren unentschlossen.

Gouverneur Crist zeigte auch einen deutlichen Vorsprung vor den demokratischen US-Abgeordneten Corrine Brown (^D-3. Kongressbezirk) und Kendrick Meek (^D-17. Kongressbezirk), seinen wahrscheinlichen Gegnern bei den allgemeinen Wahlen. Gegenüber Abgeordneten Meek hatte der Gouverneur einen Vorsprung von 22 Punkten, 48 Prozent zu 26 Prozent, wobei weitere 26 Prozent unentschlossen waren. Gegen Abgeordnete Brown hatte Gouverneur Crist einen Vorsprung von 31 Punkten (55 % zu 24 %), wobei 21 % unentschlossen waren.

Im Rennen um das Amt des Gouverneurs lag der Generalstaatsanwalt Bill McCollum mit sechs Prozentpunkten vor der Finanzministerin Alex Sink, mit 41 Prozent gegenüber 35 Prozent, wobei 24 Prozent unentschlossen waren. Die Umfrage befasste sich auch mit Spekulationen, dass die Senatorin Paula Dockery (R-Lakeland) bei den Vorwahlen gegen Generalstaatsanwalt McCollum antreten könnte. Senatorin Dockery, deren Name 76 Prozent der Befragten nicht bekannt war, erhielt vier Prozent der Stimmen gegenüber 53 Prozent für Generalstaatsanwalt McCollum, wobei 43 Prozent unentschlossen waren.

Bei den Vorwahlen für andere landesweite Ämter war die Mehrheit der Befragten unentschlossen. Die beiden angekündigten demokratischen Kandidaten für das Amt des Generalstaatsanwalts, die Senatoren Dan Gelber (D-Miami Beach) und Dave Aronberg (D-Greenacres), sowie ein dritter potenzieller Kandidat, der ehemalige Senator Rod Smith (D-Alachua), wurden von 11 Prozent, 10 Prozent bzw. 13 Prozent der Befragten bevorzugt, aber 66 Prozent der Befragten waren unentschlossen. Die Vorwahlen der Republikaner ergaben ähnliche Ergebnisse. In der Vorwahl der Republikaner für das Amt des Finanzministers lag der Präsident des Senats, Jeff Atwater (R-North Palm Beach), mit 17 Prozent vor dem Abgeordneten Pat Patterson (R-DeLand) mit 10 Prozent, wobei 73 Prozent unentschlossen waren. Der US-Abgeordnete Adam Putnam (^R-12. Kongressbezirk), Kandidat für das Amt des Landwirtschaftskommissars, lag mit 13 Prozent vor dem Senator Carey Baker (R-Eustis) mit vier Prozent, wobei 83 Prozent unentschlossen waren.

Mason-Dixon befragte zwischen dem 24. und 26. Juni 2009 telefonisch 625 registrierte Wähler in Florida, die alle angaben, regelmäßig an den Wahlen des Bundesstaates teilzunehmen. Die Fehlerquote betrug vier Prozentpunkte. Bei den Fragen zu den Vorwahlen wurden potenzielle Vorwahlwähler überproportional befragt, wobei 300 potenzielle Wähler der demokratischen Vorwahlen und 300 potenzielle Wähler der republikanischen Vorwahlen befragt wurden. Die Fehlerquote für die parteipolitischen Fragen betrug sechs Prozentpunkte.

Politik: Republikaner warten auf Entscheidung von Vizegouverneur Kottkamp zur Kandidatur als Generalstaatsanwalt; Demokraten gewinnen Kandidaten für das Amt des Landwirtschaftsministers
Nachdem Vizegouverneur Jeff Kottkamp öffentlich eine mögliche Kandidatur alsGeneralstaatsanwalt im Jahr 2010 in Betracht gezogen hat, ist bislang noch kein bedeutender Republikaner in das Rennen um die Nachfolge von Generalstaatsanwalt McCollum eingetreten. Laut Presseinterviews mit einem prominenten Politikberater bereitet sich der Vizegouverneur auf den Wahlkampf vor, wird aber wahrscheinlich erst in einigen Wochen eine Entscheidung bekannt geben.

Presseberichten zufolge besteht die Möglichkeit, dass Holly Benson, Sekretärin der Behörde für Gesundheitsverwaltung, bei den Vorwahlen antritt. Frau Benson war zuvor republikanische Abgeordnete aus Pensacola. Drei Abgeordnete, die weithin als potenzielle Kandidaten gehandelt wurden, Rep. Dean Cannon (R-Orlando), Rep. Bill Galvano (R-Bradenton) und Rep. Tom Grady (R-Naples), haben ebenso wie der ehemalige Stabschef der Crist-Regierung, George Lemieux, bekannt gegeben, dass sie nicht für das Amt des Generalstaatsanwalts kandidieren werden.

Der Anwalt Jim Lewis aus Fort Lauderdale hat seine Kandidatur bereits erklärt, und der Anwalt Will McBride aus Orlando, der 2006 bei den Vorwahlen der Republikaner für den US-Senat kandidierte, erwägt Berichten zufolge ebenfalls eine Kandidatur.

Am 8. Juli 2009 gab der ehemalige Bürgermeister von Tallahassee, Scott Maddox, bekannt, dass er sich für die Vorwahlen der Demokraten zum Landwirtschaftskommissar bewerben werde, wo er gegen den Lobbyisten Eric Draper von Audubon of Florida und zwei weitere Kandidaten antreten werde. Maddox war zuvor Vorsitzender der Demokratischen Partei Floridas und kandidierte kurzzeitig für das Amt des Gouverneurs im Wahlzyklus 2006.

Landesregierung: Guthaben des Pensionsfonds von Florida zum Ende des Geschäftsjahres um 27,1 Milliarden Dollar gesunken
Nach Schätzungen des Florida State Board of Administration belief sich das Guthaben des Pensionsfonds von Florida am letzten Tag des Geschäftsjahres 2008–2009 auf 99,8 Milliarden Dollar. Der Fondsbestand am 30. Juni 2009 lag um 27,1 Milliarden Dollar unter dem Fondsbestand zum 30. Juni 2008.

Der Pensionsfonds für Regierungsangestellte in Florida ist derzeit zu 93 Prozent seiner Gesamtverpflichtungen finanziert. Der Finanzierungsgrad erreichte erstmals Ende der 1990er Jahre 100 Prozent und stieg infolge des Dotcom-Booms auf 118 Prozent.

Versicherung: A.M. Best Co. stuft die Ratings der ehemaligen Allstate Floridian-Unternehmen herab
Am 7. Juli 2009 veröffentlichte A.M. Best Co. neue Finanzkraftratings für die Castle Key Insurance Group, die aus den Unternehmen besteht, die früher als Allstate Floridian Insurance Group bekannt waren. Das neue Rating für die Zahlungsfähigkeit der Unternehmen lautet B – (Fair) und stellt eine Herabstufung gegenüber dem vorherigen Rating von B + (Gut) dar. Das Geschäft der Unternehmen beschränkt sich auf die Zeichnung von Sachversicherungen in Florida.

Bei der Bekanntgabe der Herabstufung erklärte A.M. Best Co.: „Castle Key ist weiterhin in erheblichem Maße Hurrikanrisiken ausgesetzt und anfällig für Marktverwerfungen und regulatorische Änderungen. Die Ratings spiegeln auch die anhaltende Unrentabilität der Gruppe wider.“

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