Medicare-Zahlungen für Telemedizin stiegen 2016 um 28 %: Was Sie wissen sollten

Anbieter von Telemedizin-Dienstleistungen können ein weiteres erfolgreiches Wachstumsjahr feiern, da CMS einen Anstieg von 28 % gegenüber den Gesamtzahlungen für Telemedizin-Dienstleistungen im Rahmen des Medicare-Programms im Jahr 2016 vermeldete. Die Anbieter integrieren Telemedizin-Dienstleistungen weiterhin erfolgreich in ihre traditionellen Gesundheitsversorgungsansätze und realisieren Zahlungsmöglichkeiten sowohl innerhalb des Medicare-FFS-Programms als auch aus anderen Einnahmequellen.  Unser Dank gilt David Pittman, Reporter bei POLITICO Pro Morning eHealth, der als Erster über diese Entwicklung berichtet und die Daten zu den Forderungen veröffentlicht hat.

Daten zu Telemedizin-Leistungsansprüchen bei Medicare für das Jahr 2016

Sehen wir uns die Zahlen einmal genauer an. Im Kalenderjahr 2016 zahlte Medicare insgesamt 28.748.210 US-Dollar für Telemedizin-Dienstleistungen, verteilt auf insgesamt 496.396 Anträge. Darin enthalten sind Zahlungen an Anbieter an entfernten Standorten und Zahlungen an den Ursprungsstandort. Vergleichen Sie diesen Betrag mit dem Vorjahr, in dem Medicare insgesamt 22.449.968 US-Dollar für Telemedizin-Dienstleistungen gezahlt hat, verteilt auf insgesamt 372.518 Anträge. (Die Zahlen weichen geringfügig von den in den Vorjahren gemeldeten Zahlen ab, da CMS in diesem Jahr seine Datenerfassungs- und Berechnungsmethodik geändert hat.)

Das Ergebnis: Im Jahr 2016 stieg die Zahl der eingereichten Medicare-Telemedizin-Forderungen um 33 % und die Gesamtzahlungen um 28 %. Dieser Anstieg der Gesamtzahlungen ist nicht auf Erhöhungen der Gebührensätze zurückzuführen, sondern darauf, dass mehr Anbieter Telemedizin-Dienstleistungen für ihre traditionellen Medicare-FFS-Begünstigten in Anspruch nehmen.

Mehr Ursprungsortklagen als je zuvor eingereicht

Das vielleicht interessanteste Element in den neuen Daten ist der deutliche Anstieg der Forderungen für den Ursprungsort (HCPCS-Code Q3014). Vor 2015 gab es für etwa die Hälfte aller Forderungen für den Fernort keine entsprechende Forderung für den Ursprungsort. Diese Lücke hat sich in den letzten zwei Jahren geschlossen, und 2016 gab es für 66 % aller Forderungen für den Fernort eine entsprechende Forderung für den Ursprungsort.  Die verbleibende Lücke könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Anbieter sich nicht die Mühe machen, die 25-Dollar-Gebühr für die ursprüngliche Einrichtung in Rechnung zu stellen, oder dass einige Forderungen gestellt wurden, als sich der Patient zu Hause befand (ein anderer Ort der Leistungserbringung, für den eine Einrichtung keine Rechnung stellen würde). Das Bundesamt des Generalinspektors im Ministerium für Gesundheit und Soziales hat ein neues Prüfungsprojekt angekündigt, um die Medicare-Zahlungen für Telemedizin-Dienstleistungen zu überprüfen und die Gründe für diese Lücke zu verstehen.

Trotz dieses Anstiegs machen die Zahlungen von Medicare in Höhe von 28,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2016 nur einen kleinen Teil des Gesamtbudgets des Medicare-Programms in Höhe von über 600 Milliarden US-Dollar aus. Zur Erinnerung: Im Jahr 2001 schätzte das Congressional Budget Office, dass die Kosten für die Telemedizin-Dienstleistungen in den ersten fünf Jahren 150 Millionen US-Dollar betragen würden (30 Millionen US-Dollar pro Jahr).  Fünfzehn Jahre später haben die Gesamtzahlungen (2011–2016) diese Prognose von 150 Millionen Dollar noch immer nicht erreicht, und die jährlichen Ausgaben liegen nicht bei 30 Millionen Dollar.

Die Medicare-Versorgung für Telemedizin-Dienstleistungen ist begrenzt.

Die Abdeckung von Telemedizin-Dienstleistungen durch Medicare bleibt begrenzt, wobei die Einschränkungen durch das Sozialversicherungsgesetz gesetzlich festgelegt sind. Jede nennenswerte Ausweitung der Telemedizin-Abdeckung durch Medicare würde eine Gesetzgebung durch den Kongress erfordern.Im Kongresssindmehrere Gesetzesentwürfezur Aufhebung dieser Beschränkungenanhängig, aber bis dahin gelten fünf Hauptbedingungen für die Abdeckung von Telemedizin-Dienstleistungen durch Medicare.

1. Der Begünstigte befindet sich in einem förderfähigen ländlichen Gebiet (Anbieter können mithilfe desMedicare Telehealth Payment Eligibility Analyzer überprüfen, ob sich der Ursprungsort in einem förderfähigen ländlichen Gebiet befindet).
2. Der Begünstigte befindet sich an einem von acht qualifizierten Herkunftsorten (d. h. Arztpraxen oder Praxen von Heilpraktikern, Krankenhäuser, Krankenhäuser für die Notfallversorgung, ländliche Gesundheitskliniken, staatlich anerkannte Gesundheitszentren, krankenhaus- oder CAH-basierte Dialysezentren (einschließlich Außenstellen), Fachpflegeeinrichtungen und kommunale Zentren für psychische Gesundheit).
3. Die Dienstleistungen werden von einem von zehn Fernpraktikern erbracht, die berechtigt sind, Telemedizinleistungen zu erbringen und Medicare-Zahlungen dafür zu erhalten (d. h. Ärzte, Krankenpfleger, Arzthelfer, Hebammen, klinische Fachkrankenschwestern, zertifizierte registrierte Anästhesiepfleger, klinische Psychologen, klinische Sozialarbeiter, registrierte Diätassistenten und Ernährungsfachleute).
4. Der Begünstigte und der Arzt am entfernten Standort kommunizieren über ein interaktives Audio- und Videotelefonsystem, das eine Echtzeitkommunikation zwischen ihnen ermöglicht (Store-and-Forward-Verfahren werden in Alaska und Hawaii im Rahmen von Demonstrationsprogrammen abgedeckt); und
5. Der CPT/HCPCS-Code (Current Procedural Terminology/Healthcare Common Procedure Coding System) für die Dienstleistung selbst ist in der Liste der von Medicare abgedeckten Telemedizin-Dienstleistungen für das Kalenderjahr 2017 (oder das aktuelle Jahr) aufgeführt.

Um Telemedizinleistungen bei Medicare abrechnen zu können, muss der Arzt am entfernten Standort alle diese Anforderungen vollständig erfüllen. Wenn die Leistung nicht alle oben genannten Anforderungen erfüllt, übernimmt das Medicare-Programm die Kosten für die Leistung nicht. Wenn jedoch die Versicherungsbedingungen erfüllt sind, ersetzt die Nutzung eines interaktiven Telekommunikationssystems eine persönliche Begegnung (d. h. es erfüllt das Element der „persönlichen Begegnung” einer Leistung).

So beantragen Sie zusätzliche Medicare-Telemedizin-Leistungen

Anbieter und andere interessierte Parteien müssen nicht auf die Verabschiedung eines Bundesgesetzes warten. Jeder kann bei CMS einen Antrag auf Aufnahme von Leistungen (HCPCS-Codes) in die Liste der von Medicare abgedeckten Telemedizinleistungen stellen. Dazu gehören medizinische Fachgesellschaften, einzelne Ärzte oder Heilpraktiker, Krankenhäuser, staatliche und bundesstaatliche Behörden, Telemedizinunternehmen, Anbieter und sogar Patienten. Anträge können jederzeit und fortlaufend eingereicht werden. Die Anträge werden zusammengefasst und im Rahmen des CMS-Regelungszyklus, in dem die Tarife für ärztliche Leistungen festgelegt werden, geprüft.

Jeder Antrag sollte Folgendes enthalten:

• Name(n), Anschrift(en) und Kontaktdaten des Antragstellers.
• Der/die HCPCS-Code(s), der/die die Dienstleistung(en) beschreibt/beschreiben, die zur Aufnahme in die Liste der Medicare-Telemedizin-Dienstleistungen oder zur Streichung aus dieser Liste vorgeschlagen wird/werden. Wenn der Antragsteller den zutreffenden HCPCS-Code nicht kennt, sollte der Antrag eine Beschreibung der während der Telemedizin-Sitzung erbrachten Dienstleistungen enthalten.
• Eine Beschreibung der Art(en) der medizinischen Fachkräfte, die den Telemedizin-Dienst am entfernten Standort erbringen.
• Eine ausführliche Erörterung der Gründe, warum die vorgeschlagene Dienstleistung in die Definition der Telemedizin-Dienstleistungen von Medicare aufgenommen werden sollte.
• Eine Erklärung, warum die angeforderte Leistung im Rahmen des aktuellen Umfangs der Telemedizinleistungen nicht abgerechnet werden kann, z. B. warum die derzeit in der Liste der Telemedizinleistungen von Medicare aufgeführten HCPCS-Codes für die Abrechnung der angeforderten Leistung nicht geeignet sind.
• Nachweise, die die Aufnahme der Dienstleistung(en) in die Liste entweder auf Basis der Kategorie 1 oder der Kategorie 2 gemäß den Erläuterungen im Abschnitt „CMS-Kriterien für eingereichte Anträge“ stützen.

Senden Sie Ihre Anfrage per E-Mail an[email protected]und geben Sie als Betreff „Telehealth Review Process“ (Prüfungsverfahren für Telemedizin) an. Alternativ können Sie die Anfrage auch per Post an folgende Adresse senden: Division of Practitioner Services, Mail Stop: C4-03-06, Centers for Medicare and Medicaid Services, 7500 Security Boulevard Baltimore, Maryland 21244-1850. Zu Händen: Telehealth Review Process.

Die fortgesetzte Ausweitung der Kostenerstattung bedeutet, dass Anbieter jetzt Verbesserungen an ihren Telemedizinprogrammen vornehmen sollten, sowohl um sofortige Kosteneinsparungen zu erzielen als auch um neue Einnahmequellen zu erschließen, ganz zu schweigen von der Qualität und Zufriedenheit der Patienten.

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