Neues Ausschlussverfahren bietet Automobilunternehmen die Möglichkeit einer Befreiung von den Stahl- und Aluminiumzöllen gemäß Section 232

Am 23. März wurden Automobilunternehmen, die auf importierten Stahl und Aluminium angewiesen sind, mit neuen Sonderzöllen in Höhe von 25 Prozent auf alle Stahlimporte und Zöllen in Höhe von zehn Prozent auf alle Aluminiumimporte konfrontiert, wobei Argentinien, Australien, Brasilien, Kanada, Mexiko, die Mitgliedsländer der Europäischen Union und Südkorea vorübergehend ausgenommen waren. Selbst Automobilunternehmen, die ausschließlich oder überwiegend bei heimischen Stahlunternehmen einkaufen, mussten feststellen, dass die Stahlpreise aufgrund der neuen Importbeschränkungen stark angestiegen sind.

Diese Abgaben haben für Unternehmen der Automobilbranche zu großer Unsicherheit in der Lieferkette geführt. Um diesen Bedenken Rechnung zu tragen, hat das Bureau of Industry and Security (BIS) Verfahren angekündigt, nach denen US-Verbraucher von Stahlprodukten Ausnahmen beantragen können, wenn: (1) Stahl- und Aluminiumprodukte im Inland nicht verfügbar sind; (2) die inländische Produktion nicht ausreicht, um den inländischen Verbrauch zu decken; oder (3) bestimmte nationale Sicherheitsanforderungen eine Ausnahme erfordern.

Das angekündigte Ausschlussverfahren besteht aus zwei Teilen: (1) einer Bekanntmachung im Bundesregister, in der das Verfahren erläutert wird, und (2) einem Formular für Ausschlussanträge, das jeweils speziell auf Stahl undAluminiumzugeschnitten ist.Das Ausschlussverfahren ist auf „Parteien in den Vereinigten Staaten“ beschränkt, d. h. „nur Personen oder Organisationen, die [Stahl- oder Aluminium]Artikel … im Rahmen ihrer Geschäftstätigkeit … in den Vereinigten Staaten verwenden, können Ausschlussanträge stellen“.Die Begründung dafür ist, dass Verbraucher die Einrichtungen sind, die „durch ihre geschäftlichen Aktivitäten in den Vereinigten Staaten zum wirtschaftlichen Wohlstand beitragen“. Ausländische Stahl- und Aluminiumhersteller und andere Einrichtungen, die diese Produkte nicht verbrauchen, können keinen Antrag stellen, da „die Zulassung von Personen oder Organisationen, die keine geschäftlichen Aktivitäten in den Vereinigten Staaten ausüben, zur Beantragung von Ausnahmen die Anpassung der Einfuhren untergraben könnte, die der Präsident als notwendig erachtet hat, um der Bedrohung der nationalen Sicherheit durch die derzeitigen Einfuhren“ von Stahl und Aluminium zu begegnen.

Automobilunternehmen, die Produkte für ihre US-Geschäfte kaufen, sind mit Sicherheit berechtigt. Anders als bei Antidumping- und Ausgleichszöllen, bei denen der ausländische Lieferant die Initiative ergreifen muss, ist es bei Abschnitt 232 der Verbraucher, der proaktiv eine Ausnahme beantragen muss. Aufgrund der Formulierung der Ausnahme müssen die Hersteller aus dem Automobilsektor – und nicht die liefernden Stahlunternehmen – die Initiative ergreifen und Ausnahmen beantragen.

Ausschlussanträge werden „gegebenenfalls“ für die „Einfuhr von Waren, die derzeit in den Vereinigten Staaten nicht in ausreichender Menge oder zufriedenstellender Qualität verfügbar sind, oder aus anderen spezifischen Gründen der nationalen Sicherheit“ bewilligt. Es gibt keine weiteren Gründe für die Gewährung eines Ausschlussantrags. Die ersten beiden Kategorien sollen Situationen abdecken, in denen die US-Industrie nicht von einem Ausschluss profitieren kann. Die letzte Kategorie soll Situationen abdecken, in denen der Verbraucher Güter herstellt, die Auswirkungen auf die nationale Sicherheit haben (z. B. Verteidigungsgüter oder kritische Infrastruktur).

Die vorzulegenden Informationen sind in erster Linie in einem Formular enthalten. Diese Formulare und Ergänzungen „konzentrieren sich in erster Linie auf die Verfügbarkeit des Produkts in den Vereinigten Staaten“, wobei Informationen über die Verfügbarkeit des Produkts im Ausland nur insofern von Bedeutung sind, als sie Aufschluss über die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten geben. Der Antrag muss „eindeutig darlegen und belegen“, dass „der Artikel in den Vereinigten Staaten nicht in ausreichender und angemessen verfügbarer Menge hergestellt wird, in den Vereinigten Staaten nicht in zufriedenstellender Qualität hergestellt wird oder aus bestimmten Gründen der nationalen Sicherheit nicht hergestellt wird“. Sowohl für den Erstantrag als auch für etwaige Gegendarstellungen dürfen nicht mehr als 25 Seiten Begründungsmaterial eingereicht werden.

Die BIS hat noch nicht bekannt gegeben, nach welchen Kriterien sie die Anträge prüfen wird. Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, dass Ausnahmen nur gewährt werden, wenn stichhaltige Beweise dafür vorliegen, dass das Produkt im Inland nicht oder nicht in ausreichender Menge erhältlich ist oder dass für die beantragte Ausnahme ein spezifischer Grund der nationalen Sicherheit vorliegt. Unternehmen, die einen Antrag auf Ausnahme stellen, müssen sorgfältig überlegen, welche Art von Belegen sie einreichen können, um sich von der Flut anderer Anträge abzuheben. Stichhaltige Belege für die geltend gemachte Notwendigkeit einer Ausnahme sind wahrscheinlich der Schlüssel zu einer positiven Entscheidung über die Ausnahme.

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Ausführliche Informationen zu den Auswirkungen von Section 232 auf Automobilunternehmen finden Sie in einem ausführlichen Kundenhinweis zu den Auswirkungen von Section 232 auf Automobilunternehmen. Detaillierte Informationen zum Ablauf und zur besten Strategie für die Verwaltung des Ausschlussverfahrens gemäß Section 232 finden Sie hier.

Dies war eine Veröffentlichung der Abteilung für internationalen Handel und nationale Sicherheit von Foley & Lardner LLP und des Foley-Teams für die Automobilindustrie.

Das Team für internationalen Handel und nationale Sicherheit sowie das Team für die Automobilindustrie von Foley & Lardner beobachten die Entwicklungen in diesem Bereich aufmerksam. Weitere Informationen zum Status gemäß Abschnitt 232 und zum Ausschlussverfahren erhalten Sie von den Autoren.

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