COVID-19: Staaten verzichten auf innerstaatliche Zulassungsanforderungen für Gesundheitsdienstleister

In der letzten Woche hat sich die Zahl der COVID-19-Fälle in den Vereinigten Staaten auf fast alle 50 Bundesstaaten ausgeweitet, wobei sich die Zahl der bestätigten Fälle von Minute zu Minute ändert. Beamte auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene prüfen in Echtzeit Möglichkeiten, die Ausbreitung des Virus zu bekämpfen und den Zugang zur medizinischen Versorgung zu erleichtern. Am Freitag gab die Federation of State Medical Boards (FSMB) eine Pressemitteilung heraus, in der sie den staatlichen Ärztekammern und Gesundheitsämtern ihre Unterstützung bei der Überprüfung von Lizenzen und Bescheinigungen von Leistungserbringern und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe anbietet, die über die Staatsgrenzen hinweg praktizieren wollen, um den von COVID-19 Betroffenen zu helfen. Das Physician Data Center (PDC) der FSMB ermöglicht den Bundesstaaten die sofortige Überprüfung von Zulassungen und Disziplinarverfahren für Ärzte und Arzthelferinnen im ganzen Land. Die FSMB betrachtet das PDC als ein Instrument zur Beschleunigung der Versorgung über Staatsgrenzen hinweg und hofft, dass die staatlichen Behörden und Gesundheitsämter es als wichtige Ressource nutzen werden.

Ein noch schnellerer Weg zur staatenübergreifenden Erbringung medizinischer Leistungen ist der vollständige Verzicht auf staatsbezogene Zulassungsanforderungen. Dieser Ansatz wurde bereits vom CMS verfolgt, das für Medicare- und Medicaid-Leistungserbringer vorübergehend auf die Anforderung verzichtet, dass Leistungserbringer aus anderen Bundesstaaten in dem Staat zugelassen sein müssen, in dem sie Leistungen erbringen, wenn sie in einem anderen Staat zugelassen sind. Dies gilt für Medicare und Medicaid, wie im Merkblatt COVID-19 Emergency Declaration Health Care Providers dargelegt.

Viele einzelstaatliche Zulassungsgesetze sehen eine Ausnahme für die Zulassung von Ärzten und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe im Inland in Notfällen vor. Der Begriff "Notfall" ist jedoch nicht immer definiert, so dass in manchen Fällen nicht klar ist, ob die COVID-19-Pandemie einen Notfall darstellt, der die Voraussetzungen für eine Ausnahme erfüllt. Einige einzelstaatliche Zulassungsgesetze sind eindeutiger und erlauben ausdrücklich den vollständigen Verzicht auf die Zulassungsvoraussetzungen im Zusammenhang mit einem Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Bis heute haben wir von mindestens acht Staaten erfahren, die ausdrücklich auf bestimmte Zulassungsanforderungen für Gesundheitsdienstleister verzichtet oder diese Befugnis an die zuständigen Regulierungsbehörden delegiert haben. Zu diesen Staaten gehören: Arizona, Kalifornien, Florida, Louisiana, Mississippi, North Carolina, Tennessee und Washington. Andere Staaten haben in ihren Notstandserklärungen zur Unterstützung bei der COVID-19-Pandemie auf solche Ausnahmeregelungen hingewiesen, aber keine direkten Schritte zur Umsetzung solcher Ausnahmeregelungen unternommen (z. B. Oregon und Washington D.C.). Selbst in Staaten, in denen Ausnahmeregelungen eingeführt wurden, müssen die Anbieter das Kleingedruckte lesen, da solche Ausnahmeregelungen Einschränkungen haben können. So galt beispielsweise in Florida bis gestern, dem 17. März, die geltende Ausnahmeregelung nur für kostenlose Dienstleistungen, die unter der Schirmherrschaft des Roten Kreuzes oder des Gesundheitsministeriums erbracht wurden. Am 17. März erließ der Surgeon General des Bundesstaates Florida jedoch eine umfassendere Notverordnung, die vorsieht, dass Angehörige von Gesundheitsberufen, die nicht in Florida zugelassen sind, für einen Zeitraum von 30 Tagen Gesundheitsdienstleistungen für einen Patienten in Florida erbringen dürfen (einschließlich der Nutzung von Telemedizin).

Ungeachtet dessen werden die bundesstaatlichen Ausnahmeregelungen in Verbindung mit den auf Bundesebene umgesetzten Ausnahmeregelungen für Lizenzen und Telemedizin in den kommenden Wochen und Monaten, wenn sich die COVID-19-Pandemie weiter ausbreitet, erhebliche Auswirkungen auf die Versorgung der Patienten haben.

Der Erlass neuer oder geänderter Notstandserklärungen entwickelt sich rasch weiter. Da immer mehr Staaten den gesundheitlichen Notstand ausrufen, können wir damit rechnen oder zumindest hoffen, dass die damit verbundenen Hindernisse für die Versorgung aufgehoben werden.

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