COVID-19: CMS veröffentlicht grundlegende Änderungen für Medicare-Telemedizin: Was Sie wissen müssen

Am Abend des 30. März 2020 veröffentlichten die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) eine vorläufige endgültige Regelung (IFC), mit der eine Reihe neuer vorübergehender Ausnahmeregelungen und neuer Vorschriften eingeführt wurden, um dem amerikanischen Gesundheitssystem maximale Flexibilität bei der Reaktion auf den zum öffentlichen Gesundheitsnotstand (PHE) erklärten Coronavirus (COVID-19) und die allgemeine Pandemie zu verschaffen. Diese Änderungen folgen auf andere kürzlichvon den CMS als Reaktion auf COVID-19 erlassene Ausnahmeregelungen für Telemedizin, die es Patienten ermöglichten, Telemedizin zu Hause in Anspruch zu nehmen. Die CMS unterstützten den erweiterten Einsatz von Telemedizin und Telekommunikation in der Verordnung mit folgender Begründung:

„Durch die Verbesserung des Zugangs zu Dienstleistungen, die mithilfe von Telekommunikationstechnologie erbracht werden, die Verbesserung des Zugangs zu Tests in der Wohnung des Patienten und die Verbesserung der Infektionskontrolle bietet diese IFC den Medicare-Begünstigten die erforderliche Flexibilität, um medizinisch notwendige Dienstleistungen in Anspruch nehmen zu können, ohne ihre Gesundheit oder die Gesundheit derjenigen, die diese Dienstleistungen erbringen, zu gefährden, und gleichzeitig das Gesamtrisiko für die öffentliche Gesundheit zu minimieren.“

Dieser Artikel behandelt die wichtigsten Erkenntnisse der IFC in Bezug auf Telemedizin-Dienstleistungen, erläutert, was damit erreicht werden kann (und was nicht), und beschreibt, wie die Öffentlichkeit in den nächsten 60 Tagen Kommentare an die CMS einreichen kann. Gesundheitsdienstleister, Krankenhäuser und Unternehmen, die Telemedizin-Dienstleistungen anbieten, sollten diese Vorschriften prüfen, um ihre Dienstleistungen während der Gesundheitskrise bestmöglich einzusetzen.

Neue Codes für Telemedizin

Als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie begann Medicare am 6. März 2020 mit der Kostenübernahme für Telemedizin-Leistungen, darunter Arztbesuche in Praxen, Krankenhäusern und anderen Einrichtungen sowie Hausbesuche von Ärzten und anderen medizinischen Fachkräften bei Patienten überall im Land, einschließlich zu Hause. Aufbauend auf dieser jüngsten Ausweitung der Telemedizin-Versorgung führt diese IFC 80 zusätzliche Leistungen ein, die während der PHE per Telemedizin erbracht werden können. Eine vollständige Liste aller Medicare-Telemedizinleistungen finden Sie hier.

Darüber hinaus hat CMS nicht nur die Arten von Dienstleistungen, die über Telemedizin erbracht werden können, erheblich erweitert, sondern Medicare wird diese Telemedizin-Dienstleistungen auch zu denselben Sätzen bezahlen, die bei einer persönlichen Erbringung gezahlt worden wären.

„Persönlicher“ Ort der Leistungserbringung (POS) und neuer Modifikator 95 für Telemedizin

Vor der COVID-19-Pandemie gaben Anbieter von Telemedizin-Fernbehandlungen keinen Modifikator mit ihren Berufscodes an, sondern fügten stattdessen „POS 02“ hinzu, um anzugeben, dass die Leistung per Telemedizin erbracht wurde und den Anforderungen der Medicare-Telemedizin-Versicherung entsprach (dieser POS-Code ersetzte2018 die Verwendung des GT-Modifikators). Leistungen mit einem „POS 02” werden dem Anbieter zum niedrigeren Einrichtungssatz vergütet (mit der Begründung, dass bestimmte Kosten von der Einrichtung getragen werden und keine Kosten für den Anbieter darstellen). Während der PHE ist Medicare nun bereit, den höheren Nicht-Einrichtungssatz beizubehalten, der Anbietern gezahlt wird, die einen Patienten ohne die PHE persönlich behandelt hätten. Daher weist CMS die Anbieter von Telemedizin an, denselben POS anzugeben, den der Anbieter angegeben hätte, wenn die Leistung persönlich erbracht worden wäre, und den Modifikator 95 anzugeben, um zu kennzeichnen, dass die Leistung per Telemedizin erbracht wurde. Diese Richtlinie gilt nur während der PHE. Beachten Sie, dass Anbieter auch weiterhin „POS 02” verwenden können, wodurch die Leistungen zum Einrichtungssatz vergütet werden.

Beschränkungen hinsichtlich der Häufigkeit der Telemedizin aufgehoben

• Frequenzbeschränkungen für Telemedizin in Krankenhäusern, Intensivstationen und SNF aufgehoben. Vor der COVID-19-Pandemie durften Krankenhäuser nur einmal alle drei Tage Folgebehandlungen in Rechnung stellen, Intensivkonsultationen konnten nur einmal pro Tag abgerechnet werden und Folgebehandlungen in Fachpflegeeinrichtungen (SNF) konnten nur einmal alle 30 Tage abgerechnet werden. Während der PHE wurden diese Frequenzbeschränkungen für Telemedizin aufgehoben.

• Untersuchung des Gefäßzugangs bei terminaler Niereninsuffizienz (ESRD) über Telemedizin zulässig. Während der PHE kann die klinische Untersuchung des Gefäßzugangs eines Patienten mit terminaler Niereninsuffizienz (ESRD) über Telemedizin statt persönlich durchgeführt werden. Darüber hinaus können, wie in unserem vorherigen Artikel zur Zusammenfassung der Telemedizinbestimmungen im CARES-Gesetz erläutert, die monatlichen klinischen Untersuchungen im Zusammenhang mit ESRD über Telemedizin statt persönlich durchgeführt werden.

Verzicht auf Kostenbeteiligung über Telemedizin hinaus zulässig

Die frühere Grundsatzerklärung des Office of Inspector General (OIG) als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie informierte Ärzte und andere Mediziner darüber, dass sie keinen Sanktionen unterliegen, wenn sie während der PHE die Kostenbeteiligungsverpflichtungen der Begünstigten für Telemedizin reduzieren oder erlassen. Die IFC stellt klar, dass die OIG-Richtlinie nicht auf Telemedizin beschränkt ist, sondern für ein viel breiteres Spektrum von Fernleistungen gilt, darunter:„eine breite Kategorie von nicht-persönlichen Leistungen, die über verschiedene Modalitäten erbracht werden, darunter Telemedizin-Besuche, virtuelle Check-in-Dienste, E-Besuche, monatliche Fernbetreuung und monatliche Fernüberwachung von Patienten“. Die IFC präzisiert weiter, dass die OIG-Richtlinie nicht nur für Ärzte und Heilpraktiker gilt, sondern auch für Krankenhäuser oder andere berechtigte Personen und Einrichtungen, die im Auftrag des Heilpraktikers über eine Neuzuweisung abrechnen.

Kommunikationstechnologiebasierte Dienste

Zwar wurden in den letzten Jahren umfassendere Kategorien von kommunikationstechnologiebasierten Dienstleistungen (CTBS) zugelassen, doch war ihre Verfügbarkeit durch verschiedene Faktoren eingeschränkt, darunter Anforderungen in Bezug auf vorherige Behandlungsbeziehungen usw. Sowohl die IFC als auch andere von CMS erteilte Ausnahmegenehmigungen haben jedoch den Zugang zu diesen Dienstleistungen und deren Erstattung erheblich erweitert. Konkret werden während der Dauer der PHE bestehende CTBS-Dienstleistungen auf folgende Weise erweitert:

• CTBS kann nun sowohl neuen als auch bestehenden Patienten angeboten werden, obwohl die Code-Beschreibungen etwas anderes vermuten lassen.

• Im Allgemeinen erfordern CTBS-Leistungen die vorherige Zustimmung des Leistungsempfängers. Die IFC stellt jedoch klar, dass die Zustimmung für CTBS: (1) nur einmal jährlich eingeholt werden muss; (2) von Hilfspersonal unter allgemeiner Aufsicht oder vom abrechnenden Arzt dokumentiert werden kann; und (3) nicht vor dem Besuch eingeholt werden muss.

• Eine größere Gruppe von Fachkräften, darunter zugelassene klinische Sozialarbeiter, klinische Psychologen, Physiotherapeuten, Ergotherapeuten und Sprachtherapeuten, kann nun auch virtuelle Check-in- und Fernbeurteilungscodes abrechnen, die zuvor nur Fachkräften vorbehalten waren, die E/M-Codes (Evaluation and Management) abrechnen können. Die CMS räumt ein, dass diese Liste nicht vollständig ist, und bittet die Interessengruppen der Branche um Stellungnahmen zu anderen Arten von Fachkräften, die im Rahmen der PHE solche Dienstleistungen erbringen könnten.

• Für Physiotherapeuten, Ergotherapeuten und Logopäden in Privatpraxen sind die HCPCS-Codes G2010, G2012, G2061, G2062 und G2063 als CTBS-„gelegentliche Therapieleistungen”gekennzeichnet, für die der Modifikator GO, GP oder GN erforderlich ist.

Bitte beachten Sie, dass bestimmte CTBS-Leistungen, die aus einem E/M-Besuch in den letzten 7 Tagen stammen oder zu einem E/M-Besuch innerhalb von 24 Stunden führen, weiterhin in den persönlichen E/M-Besuch eingebunden sind und nicht separat abgerechnet werden können.

Telemedizin kann zur Erfüllung der Anforderungen an die direkte Aufsicht genutzt werden.

Für die Dauer der PHE erlaubt CMS die direkte Überwachung mithilfe von interaktiver Audio- und Videotechnologie in Echtzeit.

Traditionell erfordert die direkte Überwachung, dass ein Arzt in der Praxis anwesend und sofort verfügbar ist, um dem überwachten klinischen Personal Hilfe und Anweisungen zu geben. Im IFC erkennt CMS jedoch an, dass der Einsatz von Echtzeit-Audio- und Videokommunikationstechnologie dem Arzt die Möglichkeit gibt, die Interaktion des Patienten mit dem klinischen Personal vor Ort oder dessen Reaktionen darauf virtuell zu beobachten, sodass die Verfügbarkeit des Arztes für Hilfe und Anweisungen auch ohne seine physische Anwesenheit an diesem Ort gewährleistet ist. Daher kann die direkte Überwachung für Dienstleistungen, die eine direkte Überwachung erfordern, nun virtuell unter Verwendung von Echtzeit-Audio-/Videotechnologie erfolgen. Die CMS weist jedoch auch darauf hin, dass in vielen Fällen die Erbringung von Dienstleistungen ohne die persönliche Anwesenheit des Arztes möglicherweise nicht angemessen ist, und weist die Ärzte an, nach bestem Ermessen zu entscheiden, wann eine Überwachung mittels Technologie angemessen ist und wann nicht. Die CMS bittet die Interessengruppen der Branche um Stellungnahmen dazu, ob es Schutzmaßnahmen geben sollte und welche Risiken diese Richtlinie für Patienten mit sich bringen könnte, während sie gleichzeitig das Risiko einer Ausbreitung von COVID-19 verringert.

Erweiterte Nutzung von Telemedizin in den Bereichen häusliche Pflege, Hospiz und IRF

• Heimpflegedienste können im Rahmen der Erbringung von Heimpflegediensten Fernüberwachung von Patienten, Telemedizin oder andere Telekommunikationstechnologien einsetzen, sofern die Nutzung solcher Technologien oder Telemedizin im Pflegeplan vorgesehen ist. Beachten Sie, dass der Einsatz von Technologie den erforderlichen persönlichen Besuch bei Heimpflegepatienten nicht ersetzen kann. CMS erlaubt Heimpflegediensten außerdem, die Kosten für Technologie während der PHE als zulässige Verwaltungs- und allgemeine Kosten auszuweisen.

• Hospize können Dienstleistungen über ein Telekommunikationssystem (einschließlich RPM) erbringen, wenn dies für Zwecke der Palliativpflege und der Behandlung der unheilbaren Krankheit des Begünstigten machbar und angemessen ist. Die Nutzung von Telekommunikation darf jedoch während der PHE weder die Gesundheit des Patienten noch die Gesundheit der Dienstleister des Patienten gefährden. Der Einsatz dieser Technologie muss im Pflegeplan vorgesehen sein. Darüber hinaus kann der ausschließlich zum Zweck der Hospizpflege-Zertifizierung durchgeführte persönliche Besuch während der PHE mittels Telemedizin unter Verwendung interaktiver Audio- und Videokommunikation erfolgen.

• Stationäre Rehabilitationseinrichtung Persönliche Besuche über Telemedizin. Ärzte müssen mindestens drei Tage pro Woche persönliche Besuche bei Patienten durchführen, um den Behandlungsverlauf und die Fortschritte des Patienten zu beurteilen. Während der PHE können solche persönlichen Besuche über Telemedizin durchgeführt werden.

CMS bittet um Feedback zu diesen vorläufigen Änderungen.

Ländliche Gesundheitskliniken und staatlich anerkannte Gesundheitszentren

Um die mit COVID-19 verbundenen Risiken zu minimieren und während der PHE die bestmögliche Versorgung für ländliche und anderweitig unterversorgte Gebiete zu gewährleisten, hat die CMS die erweiterte Verfügbarkeit für ländliche Gesundheitskliniken (RHC) und staatlich anerkannte Gesundheitszentren (FQHC) genehmigt, damit diese Dienstleistungen, die ansonsten persönlich erbracht werden müssten, über interaktive Kommunikationstechnologie erbringen und dafür bezahlt werden können. Traditionell konnten RHCs und FQHCs, mit wenigen Ausnahmen für bestimmte virtuelle Pflegedienste, die für bestehende Patienten als G0071 abgerechnet wurden, nur Patientenbesuche abrechnen und bezahlt werden, die von einer begrenzten Liste von Ärzten durchgeführt wurden, wenn sie persönlich in der RHC/FQHC von einem RHC/FQHC-Arzt durchgeführt wurden. Mit der Änderung im Rahmen des IFC werden jedoch die begrenzten Leistungen, die erbracht werden können, und die damit verbundene Erstattung unter G0071 für die Dauer des Notfalls erweitert, um auch digitale Bewertungs- und Verwaltungsleistungen unter den CPT-Codes 99421-99423 einzubeziehen. Im Zusammenhang mit diesen Änderungen stellt die IFC klar, dass: (1) die Anforderung der persönlichen Konsultation für RHCs/FQHCs aufgehoben wird; (2) um virtuelle Versorgungsleistungen allen Begünstigten zugänglich zu machen, die keinen Zugang zu einer klinisch angemessenen persönlichen Behandlung hätten, die Anforderung, dass ein Patient innerhalb des letzten Jahres eine Vorbehandlung erhalten haben muss, aufgehoben wird; und (3) um eine Beeinträchtigung der zeitnahen Bereitstellung der erforderlichen virtuellen Kommunikations- und Versorgungsmanagementdienste zu verhindern, wird auf die Anforderung verzichtet, vor der Erbringung dieser Dienste eine Einwilligung einzuholen, und stattdessen kann die Einwilligung zum Zeitpunkt der Leistungserbringung eingeholt werden, auch durch Mitarbeiter unter der allgemeinen Aufsicht des RHC/FQHC-Arztes.

Direkte Beaufsichtigung der Telemedizin durch Lehrärzte mittels interaktiver Technologie

Für die Dauer der PHE leistet Medicare Zahlungen gemäß der Gebührenordnung für ärztliche Leistungen für Lehrärzte, wenn der beaufsichtigte Assistenzarzt unter der direkten Aufsicht des Lehrarztes Telemedizinleistungen für Begünstigte erbringt, die über interaktive audiovisuelle Technologie bereitgestellt werden. Diese oben erwähnte Zulassung für die direkte Beaufsichtigung mittels interaktiver audiovisueller Technologie erstreckt sich auf ärztliche Lehrleistungen, die unter der Ausnahme für die Grundversorgung abgerechnet werden, und ermöglicht es, die Anforderung, dass der Lehrarzt während wichtiger Teile der Leistung physisch anwesend sein muss, durch interaktive Kommunikationstechnologie zu erfüllen. CMS bittet um Stellungnahmen dazu, ob eine direkte Beaufsichtigung mittels interaktiver Telekommunikationstechnologie im Zusammenhang mit dieser PHE angemessen ist und ob bestimmte Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden sollten.

Erläuterung zur Fernüberwachung von Patienten

Die neue Regelung enthält Klarstellungen und Änderungen für die Fernüberwachung von Patienten (Remote Patient Monitoring, RPM). Die CMS erklärt, dass„RPM-Dienste das Ziel der CDC unterstützen, die Exposition des Menschen gegenüber dem neuartigen Coronavirus zu verringern und gleichzeitig den Zugang zur Versorgung zu verbessern und die Behandlungsergebnisse für Patienten zu optimieren“.Folglich stellt die Regelung klar, dass RPM-Dienste sowohl für neue als auch für bestehende Patienten erbracht werden können und dass diese RPM-Dienste sowohl für akute als auch für chronische Erkrankungen und für Patienten mit nur einer Erkrankung bereitgestellt werden können.

Darüber hinaus sieht die Regelung vor, dass während der COVID-19-PHE die Einwilligung des Patienten zum Erhalt von RPM-Dienstleistungen nur einmal jährlich eingeholt werden muss (einschließlich zum Zeitpunkt der Erbringung der Dienstleistungen). Bei der Einholung dieser erforderlichen Einwilligung empfiehlt CMS (sowohl für neue als auch für bestehende Patienten), dass der Arzt oder ein anderer Gesundheitsdienstleister die Einwilligungsinformationen mit dem Patienten durchgeht, die mündliche Einwilligung des Patienten einholt und in der Krankenakte dokumentiert, dass die Einwilligung eingeholt wurde.

Telefonische Bewertungs- und Verwaltungsdienste

Gemäß der IFC können Ärzte während der Dauer der PHE, vorbehaltlich staatlicher gesetzlicher Verbote, nun auch Erstattungen für die Beurteilung von Leistungsempfängern über reine Audiogeräte erhalten, anstatt sich auf die Abrechnung von Leistungen mit Geräten mit Echtzeit-Audio- und Videofunktionen beschränken zu müssen. Diese Leistungen wären auch abrechnungsfähig, wenn sie einen Betreuer und nicht einen Leistungsempfänger betreffen. Vor der IFC wurden Leistungen mit CPT-Code-Beschreibungen, die auf reine Audio-Leistungen oder Leistungen für andere Personen als den Leistungsempfänger hinweisen, kategorisch als nicht erstattungsfähige Leistungen eingestuft. Die CMS hält dies jedoch angesichts der Ähnlichkeiten zwischen diesen Codes und anderen CTBS-Codes für eine veraltete Richtlinie. Mit der IFC genehmigte die CMS für die Dauer der PHE die Kostenübernahme für telefonische Beurteilungen (CPT-Codes 98966-98968 und 99441-99443), einschließlich solcher, bei denen eine Erstattung erfolgt, wenn der Arzt mehr als nur kurz mit einem Patienten kommuniziert. Diese Kostenübernahme gilt sowohl für neue als auch für bestehende Patienten. Diese telefonischen Beurteilungen können unter anderem von zugelassenen klinischen Sozialarbeitern, klinischen Psychologen, Physiotherapeuten, Ergotherapeuten und Sprachtherapeuten durchgeführt werden, wenn der Besuch Dienstleistungen aus den Leistungskategorien dieser Ärzte betrifft. Für privat praktizierende Physiotherapeuten, Ergotherapeuten und Sprachtherapeuten sind diese CPT-Codes alsCTBS-„gelegentliche Therapieleistungen”gekennzeichnet, für die die Modifikatoren GO, GP oder GN erforderlich sind.

Erhöhte Flexibilität bei der Auswahl des Bewertungs- und Verwaltungsniveaus (E/M)

Gemäß den Anfang dieses Monats erlassenen Ausnahmeregelungen für Telemedizin können telemedizinische E/M-Leistungen in der Praxis/ambulant nun für alle Patienten zu Hause erbracht werden, unabhängig von ihrer Diagnose oder ihrem Gesundheitszustand. Die aktuellen E/M-Kodierungsrichtlinien würden jedoch verhindern, dass der abrechnende Arzt den E/M-Code für die Praxis/ambulant auf der Grundlage der Zeit auswählt, wenn der Arzt nicht mit Beratung und/oder Pflegekoordination befasst ist.

CMS erlaubt Ärzten nun vorübergehend, die Leistungsstufe für ambulante Behandlungen, die über Telemedizin durchgeführt werden, auf der Grundlage medizinischer Entscheidungen (MDM) oder der während des Tages insgesamt aufgewendeten Zeit auszuwählen, und hebt alle Anforderungen hinsichtlich der Dokumentation der Anamnese und/oder einer körperlichen Untersuchung in der Krankenakte auf. Mit anderen Worten: Ein Arzt kann anhand der MDM oder der Zeit die Code-Stufe auswählen, wobei die Zeit als„die gesamte Zeit im Zusammenhang mit der E/M am Tag der Begegnung”definiert ist.Diese Richtlinie ähnelt der Richtlinie, die ab 2021 für alle E/Ms in der Praxis/Ambulanz gemäß den in der endgültigen Regelung zur Ärztevergütung 2020 festgelegten Richtlinien gelten wird.

Bitte beachten Sie, dass diese Regeländerung nur für Arztbesuche/ambulante Behandlungen gilt, die über Medicare-Telemedizin erbracht werden, und nur während der COVID-19-PHE.

Verschaffen Sie Ihrer Stimme Gehör

Interessierte Telemedizinunternehmen und Gesundheitsdienstleister sollten die vorläufige endgültige Regelung prüfen und erwägen, Kommentare einzureichen, um Ihre Meinung zu diesen neuen Änderungen zu äußern. Kommentare können die vorläufige endgültige Regelung unterstützen oder Änderungen vorschlagen, müssen jedoch bis zum 1. Juni 2020 eingereicht werden. Jeder kann einen Kommentar einreichen, auch anonym. Reichen Sie Kommentare online hier ein. Alternativ können Sie Kommentare per Post an folgende Adresse senden:

• Postanschrift: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, z. Hd.: CMS–1744-IFC, P.O. Box 8016, Baltimore, MD 21244–8016

• Express- oder Übernachtzustellung: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, z. Hd.: CMS–1744-IFC, Mail Stop C4–26–05, 7500 Security Boulevard, Baltimore, MD 21244–1850

Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an Ihren Ansprechpartner bei Foley oder an die unten aufgeführten Kollegen von Foley. Weitere Online-Ressourcen, die Ihnen bei der weltweiten Beobachtung der Ausbreitung des Coronavirus helfen können, finden Sie auf den Websites der CDC und der Weltgesundheitsorganisation.

Foley hat als Reaktion auf COVID 19 ein multidisziplinäres und länderübergreifendes Team zusammengestellt, das eine Fülle aktueller Mandantenressourcen vorbereitet hat und darauf vorbereitet ist, unsere Mandanten bei der Bewältigung der rechtlichen und geschäftlichen Herausforderungen zu unterstützen, die der Ausbruch des Coronavirus für die Beteiligten in einer Reihe von Branchen mit sich bringt. Klicken Sie hier, um das Foley Coronavirus Resource Center aufzurufen und sich über relevante Entwicklungen, Erkenntnisse und Ressourcen zu informieren, die Ihr Unternehmen in dieser schwierigen Zeit unterstützen. Um diese Inhalte direkt in Ihrem Posteingang zu erhalten, klicken Sie hier und füllen Sie das Formular aus.

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