Ist Twitter im Trend? Das Unternehmen entscheidet sich für dauerhaftes Homeoffice

Arbeitgeber mussten sich während der COVID-19-Pandemie mit einer Flut neuer rechtlicher Überlegungen auseinandersetzen. Um unter den verschiedenen staatlichen und lokalen Ausgangsbeschränkungen zu überleben, haben Arbeitgeber Protokolle für Remote-Arbeit (oder Homeoffice) eingeführt – einige freiwillig, andere aus der Not heraus. Nun erlauben viele Bundesstaaten den Arbeitgebern eine schrittweise Wiederaufnahme des Betriebs. 

Während Arbeitgeber daran arbeiten, ihre Mitarbeiter wieder an den Arbeitsplatz zurückzuholen, haben einige namhafte Arbeitgeber wie Twitter die geschäftliche Entscheidung getroffen, ihren Mitarbeitern auf unbestimmte Zeit weiterhin die Arbeit im Homeoffice zu ermöglichen. Angesichts dieser Entwicklungen fragen sich sowohl Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer möglicherweise, wie die Zukunft ihrer Arbeitsumgebung aussehen wird. 

Am 12. Mai 2020 gab Twitter bekannt, dass die meisten seiner Mitarbeiter wählen können, ob sie auf unbestimmte Zeit von zu Hause aus arbeiten oder (wenn es soweit ist) an ihren physischen Arbeitsplatz zurückkehren möchten. Diese durch COVID-19 inspirierte Entscheidung kommt zu einer Zeit, in der Unternehmen die Vorteile der Telearbeit erkennen. Das Modell von Twitter sieht vor, dass die Mitarbeiter zwischen zwei Optionen wählen können: (1) Remote-Arbeit oder (2) Rückkehr ins Büro (jedoch mit bestimmten Einschränkungen und Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften). Diese Ankündigung folgt auf eine Reihe anderer Unternehmen, die kürzlich die Remote-Arbeit bis Ende 2020 verlängert haben. 

Aber was wollen die Arbeitnehmer? Und werden andere Arbeitgeber diesem Beispiel folgen?

Da Unternehmen geschäftliche Entscheidungen über die Arbeit unter den „neuen Normalbedingungen“ treffen, haben viele Arbeitgeber die Vorteile erkannt, die es mit sich bringt, wenn Mitarbeiter weiterhin von zu Hause aus arbeiten können. Der Verzicht auf physische Büroräume senkt die Gemeinkosten, da Ausgaben für Nebenkosten, Miete, Reinigung und andere Instandhaltungskosten entfallen. Darüber hinaus haben Arbeitgeber den Nutzen von Verbindungstechnologien erkannt, mit denen Meetings und Zusammenarbeit weiterhin gewährleistet werden können.  Durch die Begrenzung der physischen Anwesenheit der Mitarbeiter vor Ort sollte sich das potenzielle Haftungsrisiko im Zusammenhang mit der Rückkehr an den Arbeitsplatz inmitten der Unsicherheit aufgrund von COVID-19 verringern.

Zusätzlich zu diesen Vorteilen zeigen einige Studien, dass Remote-Arbeit zu einer positiven Work-Life-Balance für Mitarbeiter führt. Für Mitarbeiter können die Vorteile darin bestehen, dass lange und kostspielige Fahrten zum Büro entfallen, dass sie keine Investitionen in angemessene Arbeitskleidung tätigen müssen (selbst in einer Business-Casual-Umgebung) und dass sie mehr Zeit mit Freunden und Familie verbringen können (sofern dies gemäß den COVID-19-Richtlinien und Best Practices zulässig ist). 

Während diese Vorreiter die Vorteile der Telearbeit erkennen, fragen sich viele Arbeitnehmer (und Arbeitgeber) möglicherweise, ob Telearbeit wirklich die beste Option für ihr Privatleben und ihr Unternehmen ist. Obwohl beide Gruppen große Fortschritte bei der Anpassung an die Pandemiebedingungen gemacht haben, bringt die Telearbeit viele Herausforderungen mit sich. Arbeitgeber mit einer großen Zahl von Telearbeitern sehen sich mit einer Vielzahl komplizierter rechtlicher Fragen konfrontiert, darunter Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Schutz von Unternehmensdaten, der Arbeitsunfallversicherung für Verletzungen zu Hause und der Frage, wie mit einem Flickenteppich aus Lohn-, Arbeitslosen- und anderen Gesetzen an den Orten umgegangen werden soll, an denen die Mitarbeiter ihre Aufgaben physisch ausführen.  Kritiker der unbefristeten Remote-Arbeit sagen, dass Remote-Arbeit zu einer geringeren Produktivität und weniger persönlicher Zusammenarbeit führt. Darüber hinaus bevorzugen Arbeitgeber möglicherweise, dass ihre Mitarbeiter im Büro arbeiten, da sie am physischen Arbeitsplatz mehr Verantwortung übernehmen. 

Auch die Mitarbeiter könnten sich gegen diese neue Art von Arbeitsumgebung sträuben. Viele Amerikaner müssen heute die neuen Realitäten des virtuellen Unterrichts und der Kinderbetreuung mit den Verpflichtungen der Telearbeit in Einklang bringen. Da die Zukunft noch ungewiss ist, könnten die Mitarbeiter feststellen, dass die Telearbeit andere Herausforderungen mit sich bringt, da ihr Privatleben mit ihrem Berufsleben vermischt wird. 

Wenn die Umstellung auf dauerhafte Telearbeit erfolgreich ist, könnten diese Unternehmen einen beispiellosen Trend weg von physischen Büroräumen setzen, indem sie in einer rein virtuellen Arbeitsumgebung verbleiben. Hier sind einige Erkenntnisse im Hinblick auf die Telearbeit während COVID-19: 

Vorteile

• Senkt die Gemeinkosten 
• Fördert eine gesunde Work-Life-Balance 
• Verringert potenzielle Haftung bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz 
• Fördert die Wahlmöglichkeiten und die Arbeitsmoral der Mitarbeiter
• Nutzt verfügbare verbindungsbasierte Technologie 
• Positive Auswirkungen auf die Umwelt, da weniger Pendlerverkehr entsteht
• Verringert die Investitionen der Mitarbeiter in arbeitsgerechte Kleidung

Nachteile 

• Verringert die Kameradschaft und das Zugehörigkeitsgefühl zur Organisation
• Erhöhte Compliance-Probleme aufgrund von „Unternehmensstandorten“ in einer Vielzahl von Bundesstaaten und Gemeinden
• Verminderte Loyalität gegenüber der Organisation 
• Behindert den Aufbau von Beziehungen 
• Kann zum Verlust von Arbeitsplätzen führen, da Arbeitgeber beginnen, außerhalb der Stadt, in der sich das physische Büro befindet, neue Mitarbeiter zu rekrutieren. 
• Sicherheitsbedenken (einschließlich Informationssicherheit) bei bestimmten Fernzugriffstechnologien 
• Erfüllung der Verpflichtung des Arbeitgebers, einen sicheren Arbeitsplatz bereitzustellen
• Arbeitgeber müssen sich mit einer Vielzahl von staatlichen und lokalen Gesetzen auseinandersetzen, je nachdem, wo sich ihre Mitarbeiter physisch befinden.