CPSC unternimmt ersten Schritt zur Ausweitung der Durchsetzung

Am 1. März 2021 signalisierte die Consumer Product Safety Commission (CPSC) ihre Absicht, die Durchsetzung ihrer Produktsicherheitsvorschriften zu verstärken, indem sie in einem öffentlichen Schreiben von Robert Adler, dem amtierenden Vorsitzenden der CPSC, an Rosa DeLauro, die Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten, eine mehr als doppelt so hohe Mittelzuweisung wie die derzeitigen 135 Millionen US-Dollar beantragte.^{1 Obwohl}das Ergebnis dieses Finanzierungsantrags noch nicht feststeht, erhält die CPSC im Rahmen des kürzlich von Präsident Biden verabschiedeten American Rescue Plan Act bereits eine separate Zuweisung in Höhe von 50 Millionen US-Dollar und eine erweiterte Agenda für die Sicherheit von Verbraucherprodukten im Zusammenhang mit COVID-19. Diese neue Zuweisung würde in Verbindung mit einem erhöhten Jahresbudget der CPSC zusätzliche Ressourcen zur Verfügung stellen, um ihre Bemühungen zur Überwachung der Produktsicherheit zu verstärken.

Adlers Brief vom 1. März beginnt mit einer zweiseitigen Einleitung, in der die wesentlich höheren Budgets anderer Sicherheitsbehörden wie der Food and Drug Administration und der National Highway Traffic Safety Administration hervorgehoben werden. Darin wird der Kontrast zwischen der hohen Arbeitsbelastung der CPSC und ihrer Geschichte „massiver Unterfinanzierung seit ihrer Gründung vor fast 50 Jahren” betont. Anschließend enthält der Brief einen zehnseitigen Entwurf, in dem ein Plan zur „Neugestaltung der CPSC“ detailliert dargelegt wird. Diese Neugestaltung beginnt mit einem Budget von 370 Millionen US-Dollar für 2022, das sich aus einem Jahresbudget von 281 Millionen US-Dollar und einer einmaligen Zuweisung von 89 Millionen US-Dollar zusammensetzt (im Vergleich zu einem Budget von etwa 132 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 und 127 Millionen US-Dollar im Jahr 2019).

Zu den übergreifenden Themen dieses Neugestaltungsplans gehören Investitionen, Modernisierung, Umstrukturierung und Expansion. Tatsächlich verwendet Adler in seinem Brief den Begriff „expandieren“ dreißig Mal in verschiedenen Varianten. Der Brief enthält auch mehrere übergeordnete Ziele für die Behörde, darunter:

• Verpflichtung zu konsequenter Einhaltung der Vorschriften mit einer Abteilung für die Durchsetzung des E-Commerce, Ausbau der Ermittlungsmöglichkeiten bei Mängeln durch die Schaffung einer Ermittlungsabteilung und Verschärfung der zivilrechtlichen Sanktionen;
  
  
• Erweiterung des Portfolios zur Gefahrenerkennung durch Konzentration auf chronische Gefahren, Epidemiologie, Verbesserung/Aufrüstung des National Electronic Injury Surveillance System, Investitionen in künstliche Intelligenz, Schaffung einer Abteilung für Software-Standards und -Tests sowie Entwicklung von Fähigkeiten zur Bewertung physischer und digitaler Simulationsanwendungen;
  
  
• Hervorhebung einer robusten Hafenüberwachung durch ein nicht finanziertes Mandat des Kongresses im Bereich E-Commerce, Personalaufstockung in traditionellen Häfen, ein E-Filing-Programm und eine modifizierte und aktualisierte Risikobewertungsmethodik;
  
  
• Verbesserung der Kommunikation für öffentliche Angelegenheiten, Verbesserung der digitalen Präsenz der Behörde und Förderung des Engagements der Gemeinschaft;
  
  
• Einrichtung einer zwischenstaatlichen Behörde zur Nutzung der Beziehungen zu anderen Behörden auf lokaler/staatlicher und Bundesebene;
  
  
• Förderung der Vielfalt und Verbesserung der Produktsicherheit in der Belegschaft der CPSC und durch verstärkte Öffentlichkeitsarbeit für gefährdete Bevölkerungsgruppen, verbesserte Datenerfassung und Investitionen in Sicherheitsmaßnahmen;
  
  
• Investitionen in Informationstechnologie um den Anforderungen des Remote-Arbeitens und der Modernisierung gerecht zu werden;
  
  
• Erweiterung der Laborkapazitäten und Standorte um der Entwicklung des Marktes und dem Auftrag des Kongresses zur verstärkten Überwachung der Häfen Rechnung zu tragen; und
  
  
• Modernisierung und Umstrukturierung der Agentur durch eine offizielle Verwaltungsabteilung, eine erweiterte Beschaffungsabteilung und zusätzliche Unterstützungsdienste.

Adler schließt seinen Brief mit der Feststellung, dass „der hier skizzierte Vorschlag zwar gewagt, aber auch notwendig ist“, da die „CPSC eine kleine Behörde mit einer enormen Aufgabe ist, die sich ständig erweitert“. Obwohl die CPSC im Jahr 2021 nur 50 Rückrufe veranlasst hat,²deutet^Adlersehrgeiziger Haushaltsantrag auf eine mögliche Flut weiterer Rückrufe hin, sollte die CPSC die für 2022 beantragten Mittel erhalten.

Das kürzlich von Präsident Biden verabschiedete Gesetz „American Rescue Plan Act“ verschafft der CPSC einen unerwarteten Vorsprung für das Jahr 2021. Konkret sieht § 7401 des Gesetzes für das Geschäftsjahr 2021 Mittel in Höhe von 50 Millionen US-Dollar für die CPSC vor, um:

1. „die gezielte Überwachung und Kontrolle von Konsumgütern, insbesondere von COVID-19-Produkten, die über Einreisehäfen, einschließlich Einreisehäfen für De-minimis-Sendungen, in die Vereinigten Staaten gelangen, zu verbessern“;
   
   
2. „die Überwachung von Internet-Websites hinsichtlich des Angebots zum Verkauf neuer und gebrauchter verstoßender Verbraucherprodukte, insbesondere COVID-19-Produkte, zu verstärken und die Zusammenarbeit mit Einzelhandels- und Wiederverkaufs-Websites zu verbessern, um die Identifizierung und Entfernung solcher Produktangebote zu erleichtern“;
   
   
3. „das Bewusstsein und die Kommunikation insbesondere hinsichtlich der mit COVID-19-Produkten verbundenen Risiken und anderer Informationen zur Sicherheit von Verbraucherprodukten zu stärken“; und
   
   
4. „das Datenerfassungs- und Analysesystem der Kommission verbessern, insbesondere mit Schwerpunkt auf Risiken für die Sicherheit von Verbraucherprodukten, die sich aus der COVID-19-Pandemie für sozial benachteiligte Personen und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen ergeben^.“3

Diese Ziele stimmen weitgehend mit Adlers Entwurf für den Haushaltsausschuss überein, wenn auch mit einer COVID-19-spezifischen Wendung. Die Frage ist, ob die CPSC in der Lage sein wird, einen der Punkte aus ihrer Wunschliste für 2022 umzusetzen und gleichzeitig die Ziele des Gesetzes für den Rest dieses Jahres zu verwirklichen. Mit 50 Millionen Dollar und einer neuen Agenda zur Sicherheit von Verbraucherprodukten im Zusammenhang mit COVID-19 scheint die CPSC bereit zu sein, 2021 und in Zukunft noch aktiver zu werden.

——————————————————

¹ Schreiben von Robert Adler, amtierender Vorsitzender der Consumer Product Safety Commission, an Rosa DeLauro, Vorsitzende des Ausschusses für Mittelzuweisungen des US-Repräsentantenhauses (1. März 2021), https://cpsc.gov/s3fs-public/Reinventing%20CPSC%20-%20DeLauro.pdf?mw.RvWhqH7E3O2xY5mZgMPNG.kaFJwfw.

²CPSC, Rückrufliste, https://www.cpsc.gov/Recalls.

³Amerikanisches Rettungsgesetz, H.R. 1319, 117. Kongress § 7401 (2021).