Jahrelang gingen die meisten Arbeitgeber und Arbeitnehmer davon aus, dass ein negativer Drogentest eine Voraussetzung für die Einstellung sei. Diese Drogentests vor der Einstellung umfassten eine Liste illegaler Drogen, zu denen fast immer auch Tetrahydrocannabinol (THC) gehörte, der wichtigste psychoaktive Wirkstoff in Cannabis. Aber die Zeiten haben sich geändert, was Cannabis betrifft – sowohl aus sozialer als auch aus rechtlicher Sicht. Diese Veränderungen werfen die Frage auf: Lohnt es sich überhaupt noch, auf Cannabis zu testen? Vielleicht noch besorgniserregender ist die Frage, ob solche Tests überhaupt legal sind.
Neben medizinischem Cannabis, das in 37 Bundesstaaten legal ist, ist Freizeit-Cannabis nun auch in 18 Bundesstaaten und im District of Columbia legal. Wenn man bedenkt, dass es vor nur 10 Jahren nur zwei Bundesstaaten gab, in denen Freizeit-Cannabis legal war, ist es nicht schwer zu erkennen, wohin der Trend geht. Vielleicht haben bestimmte Gerichtsbarkeiten diesen Trend und die zunehmende Verbreitung erkannt und Schutzmaßnahmen für Bewerber in Bezug auf Drogentests eingeführt, darunter auch ein vollständiges Verbot von Cannabis-Tests. So verbietet beispielsweise New York City allen Arbeitgebern, von Bewerbern zu verlangen, sich einem THC-Test zu unterziehen. Vor kurzem hat Philadelphia ein ähnliches Gesetz verabschiedet, das am 1. Januar 2022 in Kraft tritt und Arbeitgebern verbietet, von Bewerbern zu verlangen, sich einem Cannabis-Test zu unterziehen. Auf Bundesstaatsebene hat Nevada seit Januar 2020 Cannabis-Tests vor der Einstellung verboten.
Abgesehen von diesen ausdrücklichen Verboten im Zusammenhang mit Tests gibt es jedoch auch einige praktische Überlegungen. Wie bereits erwähnt, besteht in Bundesstaaten wie Illinois das Risiko einer Diskriminierung von Freizeitkonsumenten von Cannabis, da Cannabis nach dem Recht von Illinois nun ein „legales Produkt” ist. Andere Bundesstaaten wie New York und New Jersey schützen den Cannabiskonsum außerhalb der Arbeitszeit sogar noch umfassender. Auch Verstöße gegen diese Schutzbestimmungen können reale Konsequenzen nach sich ziehen. Amazon hat kürzlich eine geplante Sammelklage beigelegt, in der dem Unternehmen vorgeworfen wurde, Freizeitkonsumenten von Cannabis in New Jersey zu diskriminieren. Kurz nach Einreichung dieser Klage hat Amazon Cannabis auch aus seinen Drogentests gestrichen. Und obwohl diese gesetzlichen Schutzmaßnahmen bemerkenswert sind, würden Arbeitgeber, die Tests verlangen, dennoch die Auswirkungen der Legalisierung von Cannabis in anderer Hinsicht zu spüren bekommen. Eine Arbeitsvermittlungsagentur in Illinois stellte fest, dass erstaunliche 40 % der jüngsten Bewerber den Drogentest wegen Cannabiskonsums nicht bestanden hatten. In einer Zeit, in der der Pool an Arbeitskräften generell schrumpft, kann dies zu einer unzumutbar kleinen Gruppe von Bewerbern führen.
Ist es angesichts all dieser Faktoren überhaupt sinnvoll, auf Cannabis zu testen? Die Antwort ist natürlich nicht pauschal zu geben. Die Entscheidung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter einige Ausnahmen von den oben aufgeführten gesetzlichen Verboten für Tests, Gesetze, die Drogentests für bestimmte Berufe vorschreiben, und positionsspezifische Fragen im Zusammenhang mit den Arbeitsaufgaben (z. B. Schreibtischarbeit im Gegensatz zum Bedienen schwerer Maschinen). Dennoch sollte das, was viele Arbeitgeber seit Jahren als bewährte Praxis angesehen haben, angesichts dieser rasanten Entwicklungen überdacht werden. Die Arbeitsrechtsgruppe von Foley steht Arbeitgebern mit Unterstützung des Cannabis-Rechtsteams von Foley zur Seite, um ihnen zu helfen, sich in diesem sich ständig wandelnden Umfeld zurechtzufinden.
