Keine Maskenpflicht mehr in öffentlichen Verkehrsmitteln (vorerst) – Endet die staatliche Regulierung von COVID-19?
Nach dem Urteil eines Bundesrichters in der vergangenen Woche, mit dem die Maskenpflicht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) an Flughäfen und in anderen öffentlichen Verkehrsmitteln landesweit aufgehoben wurde, ist die Befugnis der Behörde, künftig Beschränkungen zu erlassen, fraglich.
In ihrer Entscheidung befand die US-Bezirksrichterin Kathryn Kimball Mizelle, dass die Maskenpflicht die Befugnisse der CDC gemäß dem Bundesgesetz über die öffentliche Gesundheit überschreite, und legte eine enge Auslegung vor, die die Möglichkeiten der Behörde einschränken würde, Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung von COVID-19 und anderen durch die Luft übertragbaren Krankheiten zu ergreifen. (In ihrer Stellungnahme betont sie, dass sich der Begriff „Hygiene” in dem Gesetz, das die CDC-Vorschriften genehmigt, nicht auf Masken erstreckt, die „nichts reinigen” und höchstens „Viruströpfchen auffangen”, aber „weder die Person, die die Maske trägt, noch das Transportmittel ‚desinfizieren’”. Richterin Mizelle stellte außerdem fest, dass die CDC bei der Erlassung der Verordnung die Verwaltungsvorschriften nicht eingehalten habe.
Die meisten Fluggesellschaften haben nach dem Urteil sofort ihre Maskenpflicht für Mitarbeiter und Passagiere aufgehoben, und die führenden Mitfahrzentralen haben dasselbe getan. Die Biden-Regierung hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, da die CDC zu dem Schluss gekommen ist, dass das Tragen von Masken in öffentlichen Verkehrsmitteln zum Schutz der öffentlichen Gesundheit notwendig ist.
Während also der Status von Masken in öffentlichen Verkehrsmitteln weiterhin unklar ist, welche Vorschriften gelten weiterhin und was sollten Arbeitgeber tun?
In den Vereinigten Staaten gibt es nur noch wenige Masken- oder Impfpflichten, da die Beschränkungen auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene nach dem Rückgang der COVID-19-Fälle infolge des Anstiegs der Omikron-Variante weitgehend aufgehoben oder gelockert wurden. Unternehmen können die Maskenpflicht in der Regel aufheben, außer in bestimmten Einrichtungen wie Gesundheitseinrichtungen. Die von der OSHA vorgeschlagene Impfpflicht für große Arbeitgeber wurde im Januar aufgehoben, und die überarbeiteten Maskenrichtlinien der CDC vom Februar unterscheiden nicht mehr zwischen geimpften und nicht geimpften Personen. (Stattdessen empfiehlt die CDC derzeit das Tragen von Masken in erster Linie auf der Grundlage der COVID-19-Infektionszahlen in der Bevölkerung, jedoch nicht in den meisten Innenräumen in Gebieten mit geringer oder mittlerer COVID-19-Übertragungsrate.)
Beachten Sie jedoch, dass Arbeitgeber weiterhin verpflichtet sind, angemessene Maßnahmen zum Schutz ihrer Mitarbeiter vor COVID-19 zu ergreifen, auch wenn der Umfang bestimmter Maßnahmen derzeit unklar ist, da die OSHA ihre Leitlinien für Arbeitgeber noch nicht an die überarbeiteten Maskenrichtlinien der CDC angepasst hat. Für Arbeitgeber im Gesundheitswesen wird in Kürze eine dauerhafte Vorschrift der OSHA zum Schutz von Mitarbeitern im Gesundheitswesen vor COVID-19 erlassen. Darüber hinaus sollten alle Arbeitgeber weiterhin Vorsichtsmaßnahmen treffen, darunter regelmäßige Reinigungen und die Anweisung an kranke Mitarbeiter, zu Hause zu bleiben, und sich über die geltenden staatlichen und lokalen Vorschriften informieren.
Mittlerweile ist die Subvariante BA.2 von Omicron der vorherrschende COVID-19-Stamm in den Vereinigten Staaten, und die Infektionen haben in den letzten Wochen zugenommen, insbesondere im Nordosten. Bestimmte Orte haben erwogen, die Maskenpflicht wieder einzuführen, und viele Flughäfen und Verkehrsbehörden haben die Maskenpflicht trotz fehlender bundesweiter Vorschriften beibehalten. Daher ist es noch zu früh, um zu erklären, dass die staatlichen Vorschriften aufgehoben sind, aber wir bewegen uns weiterhin in diese Richtung.