USCIS verlängert vorübergehend die automatische Verlängerung der Arbeitserlaubnis auf bis zu 540 Tage

Am 3. Mai 2022 gab die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) eine vorübergehende endgültige Regelung bekannt, mit der die automatische Verlängerungsfrist für Arbeitsgenehmigungen und Arbeitsgenehmigungsdokumente (EADs) vorübergehend von 180 Tagen auf 540 Tage verlängert wird. Diese Richtlinie tritt am 4. Mai 2022 in Kraft und gewährt bestimmten Antragstellern für die Verlängerung ihrer EAD, die rechtzeitig das Formular I-765 ( Antrag auf Verlängerung der Arbeitserlaubnis ) eingereicht haben und deren Antrag innerhalb von 18 Monaten nach Veröffentlichung der Regelung noch nicht entschieden ist, eine automatische Verlängerung von bis zu 540 Tagen. EADs berechtigen zur Beschäftigung solcher ausländischen Arbeitnehmer für einen bestimmten Zeitraum.

Zu den berechtigten Bewerbern gehören diejenigen, die:

• das Formular I-765 für die Verlängerung ihrer Arbeitserlaubnis und/oder ihrer EAD vor Ablauf ihrer aktuellen EAD ordnungsgemäß eingereicht haben und
• Ansonsten für eine Verlängerung berechtigt, da:
  • Der Verlängerungsantrag wurde unter einer Kategorie gestellt, die für eine automatische Verlängerung um 180 Tage in Frage kommt, z. B. Ehepartner eines Hauptantragstellers mit E-Nichteinwanderungsstatus, Ehepartner eines Hauptantragstellers mit L-1-Nichteinwanderungsstatus, Ehepartner bestimmter Hauptantragsteller mit H-1B-Nichteinwanderungsstatus und Personen, deren Statusänderung noch aussteht, usw.
  • Die Kategorie auf dem aktuellen EAD entspricht der „Class Requested“ (beantragte Klasse), die auf dem Formular I-797C „Notice of Action“ (Mitteilung über die Maßnahme) aufgeführt ist.

Nichtstaatsangehörige mit einem anhängigen Antrag auf Verlängerung der Arbeitserlaubnis (EAD), deren EAD abgelaufen ist und deren automatische Verlängerung um 180 Tage bereits abgelaufen ist, erhalten eine zusätzliche Beschäftigungsgenehmigung und Gültigkeit der EAD, beginnend am 4. Mai 2022, die bis zu 540 Tage ab dem Ablaufdatum ihrer EAD gilt. Diese Nichtstaatsangehörigen können ihre Beschäftigung wieder aufnehmen, wenn sie sich noch innerhalb der automatischen Verlängerungsfrist von bis zu 540 Tagen befinden und ansonsten berechtigt sind. Nichtstaatsangehörige mit einem anhängigen Verlängerungsantrag, die noch unter die automatische Verlängerung um 180 Tage fallen, erhalten eine zusätzliche Verlängerung um bis zu 360 Tage, insgesamt also bis zu 540 Tage nach Ablauf der aktuellen EAD. Nichtstaatsangehörige mit einer gültigen EAD und einem am 4. Mai 2022 anhängigen Verlängerungsantrag oder Nichtstaatsangehörige, die rechtzeitig vor dem 27. Oktober 2023 einen EAD-Verlängerungsantrag stellen, erhalten eine automatische Verlängerung von bis zu 540 Tagen, wenn ihre EAD vor der Bearbeitung des Verlängerungsantrags abläuft. Diese automatische Verlängerungsfrist endet mit der Mitteilung einer endgültigen Entscheidung über den Verlängerungsantrag oder mit Ablauf der Frist von bis zu 540 Tagen nach dem Ablaufdatum des EAD des Antragstellers, je nachdem, was zuerst eintritt.

Die USCIS sieht sich mit einem zunehmenden Rückstau an EAD-Anträgen konfrontiert, der durch die Coronavirus-Pandemie (COVID-19) noch verschärft wurde, aufgrund derer die Regierung US-Konsulate und Einwanderungsbehörden vorübergehend geschlossen hat. Die Schließungen, Personalmangel und stark reduzierte Kapazitäten aufgrund von COVID-19 haben zu einem beispiellosen Rückstau von 1,5 Millionen EAD-Anträgen geführt, wodurch Tausende nicht legal arbeiten können und sich der Arbeitskräftemangel verschärft hat. Obwohl die Verzögerungen bei der Behörde weit über EADs hinausgehen, zielt diese neue Regelung darauf ab, die ständig wachsende Zahl der anhängigen EAD-Fälle bei der USCIS zu bewältigen, indem sie der Behörde die Möglichkeit gibt, den Personalmangel zu beheben und zusätzliche Effizienzsteigerungen umzusetzen, um bis zum Ende des Geschäftsjahres 2023 eine Bearbeitungszeit von drei Monaten für EAD-Anträge zu erreichen. Die neue Regelung wird dazu beitragen, Lücken in der Beschäftigung von Nichtstaatsangehörigen mit anhängigen EAD-Verlängerungsanträgen zu vermeiden und weitere Störungen für US-Arbeitgeber zu verhindern.

Am 27. Oktober 2023 wird die automatische Verlängerung der Arbeitserlaubnis und der Gültigkeit der EAD für berechtigte Antragsteller, die rechtzeitig einen Verlängerungsantrag mit dem Formular I-765 einreichen, wieder auf einen Zeitraum von bis zu 180 Tagen zurückgesetzt.