Offshore-Windparkentwickler konkurrieren um lukrative staatliche Pachtverträge
Der Wunsch, in den USA von Anfang an bei der Entwicklung der Offshore-Windenergie dabei zu sein, ist so groß wie nie zuvor. Nach der Ankündigung von Präsident Biden, bis 2030 30 Gigawatt Offshore-Windenergie zu produzieren und Steuervergünstigungen für Offshore-Windparks zu gewähren, deren Bau bis 2025 beginnt, ist die Nachfrage nach staatlichen Pachtverträgen für Offshore-Flächen zur Entwicklung von Windenergie sprunghaft angestiegen und hat einen neuen Sektor für grüne Energie entstehen lassen. Infolge der Ankündigung sind die Gebote bei Auktionen für solche Pachtverträge exponentiell gestiegen, was einen Ansturm neuer Investitionen von Windkraftentwicklern widerspiegelt, von denen viele aus Europa stammen.
Im Februar 2022 veranstaltete das Bureau of Ocean Energy Management eine Auktion für Pachtverträge in der New York Bight zur Entwicklung von Offshore-Windenergie, bei der letztlich Gebote in Höhe von insgesamt 4,37 Milliarden US-Dollar abgegeben wurden – das Neunfache des Betrags, der bei der letzten Auktion für Offshore-Windenergie-Pachtverträge nur vier Jahre zuvor gezahlt worden war. Die äußerst wettbewerbsintensiven Auktionspreise beschränken sich jedoch nicht nur auf die New York Bight. Die Nachfrage hielt bis Mai 2022 an, als TotalEnergies und Duke Energy bei einer Auktion für 110.091 Acres in Carolina Long Bay mit einem Gesamtpachtpreis von 315 Millionen US-Dollar den Zuschlag erhielten.
Analysten sind sich einig, dass die Nachfrage nach staatlichen Pachtverträgen für die Windenergieentwicklung in den USA in naher Zukunft nicht zurückgehen dürfte. Zwar stehen für herkömmliche Windkraftanlagen nur begrenzte Flächen und Pachtverträge zur Verfügung, doch die Entwicklung schwimmender Windkraftanlagen eröffnet spannende neue Möglichkeiten zur Steigerung der Entwicklungskapazität in weiter vom Festland entfernten Gebieten, die bisher nicht als für die Produktion geeignet galten. Angesichts des Potenzials für stärkere Winde in weiter von der Küste entfernten Gebieten dürfte die Weiterentwicklung schwimmender Turbinen dazu beitragen, mit der Nachfrage von Entwicklern Schritt zu halten, die in diesen neuen und sich entwickelnden Markt einsteigen wollen.
Dieser plötzliche Anstieg der Nachfrage nach Pachtverträgen für die Entwicklung von Offshore-Windenergieanlagen dürfte nicht nur wirtschaftliche, sondern auch ökologische Vorteile mit sich bringen. Es wird erwartet, dass die Bemühungen zur Erreichung der Ziele für die Entwicklung der Offshore-Windenergie eine große Anzahl von Arbeitsplätzen schaffen werden, was wiederum Anreize für die weitere Entwicklung schaffen und die Preise für Pachtverträge in die Höhe treiben dürfte, während gleichzeitig viele der mit Offshore-Bohrungen verbundenen Umweltbedenken ausgeräumt werden.
Die steigende Nachfrage nach Pachtverträgen ist jedoch nicht ohne Hindernisse und Kritik. Es wird erwartet, dass die höheren Kosten der Pachtverträge für Entwickler weitgehend an die Verbraucher weitergegeben werden. Infolgedessen könnten einige Bundesstaaten beschließen, die Möglichkeiten der Entwickler einzuschränken, was diese dazu veranlassen könnte, die langfristige Rentabilität höherer Gebote zu überdenken. Einige Kritiker führen auch bestimmte Umweltbedenken hinsichtlich der Entwicklung der Offshore-Windenergie an, da diese den Ozean stören könnte. Nichtsdestotrotz deuten der Wettbewerb um die Pachtverträge und die erhöhten Kosten für den Eintritt in den Offshore-Windenergiemarkt darauf hin, dass die Bieter eine starke Wirtschaftlichkeit dieser Projekte erwarten.
