Weed am Arbeitsplatz: Der Stadtrat von Washington D.C. verabschiedet Gesetzentwurf zur Einschränkung von Cannabis-Tests durch Arbeitgeber
Washington, D.C. ist bereit, sich einer wachsenden Zahl von Bundesstaaten und lokalen Gerichtsbarkeiten anzuschließen, die Arbeitgebern untersagen, Mitarbeiter als Einstellungsvoraussetzung auf Cannabiskonsum zu testen. Am Dienstag, dem 7. Juni, verabschiedete der Stadtrat von D.C. das Gesetz zur Änderung des Arbeitsschutzes in Bezug auf Cannabis (Cannabis Employment Protections Amendment Act). Der Gesetzentwurf muss noch von der Bürgermeisterin von D.C., Muriel Bowser, genehmigt werden und wird, sofern er unterzeichnet wird, nach einer 60-tägigen Prüfung durch den Kongress in Kraft treten.
Wer fällt unter den Geltungsbereich des Gesetzes?
Der Gesetzentwurf gilt für fast alle Arbeitgeber in Washington, D.C., mit Ausnahme derjenigen, die nahe Verwandte für Arbeiten im Haushalt des Arbeitgebers beschäftigen. Ebenso fallen fast alle Arbeitnehmer und potenziellen Arbeitnehmer unter den Gesetzentwurf, einschließlich unbezahlter Praktikanten. Ausgenommen von den Testbeschränkungen sind Personen in sicherheitsrelevanten Positionen, in denen der Konsum von Cannabis vorhersehbar „tatsächliche, unmittelbare und schwere Körperverletzungen oder den Tod von sich selbst oder anderen“ verursachen könnte. Zu diesen Positionen gehören Sicherheitspersonal, bestimmte medizinische Fachkräfte, Fahrer von Fahrzeugen und schweren Maschinen, Bauarbeiter, Mitarbeiter von Strom- oder Gasversorgungsunternehmen und Personen, die mit gefährlichen Stoffen umgehen.
Inwiefern schränkt der Gesetzentwurf Arbeitgeber ein?
Gemäß dem Gesetzentwurf dürfen Arbeitgeber einen Arbeitnehmer oder potenziellen Arbeitnehmer nicht aufgrund seines Cannabiskonsums, seines Status als Patient eines medizinischen Cannabisprogramms oder des Vorhandenseins von Cannabinoid-Metaboliten in seinem Körper entlassen, suspendieren, nicht befördern, herabstufen, nicht einstellen oder anderweitig benachteiligen, ohne dass zusätzliche Faktoren vorliegen, die auf eine Beeinträchtigung hindeuten. Arbeitgeber müssen den medizinischen Cannabiskonsum ihrer Arbeitnehmer genauso behandeln wie jeden anderen legalen Konsum einer kontrollierten Substanz, die von einem zugelassenen Arzt verschrieben oder unter dessen Aufsicht eingenommen wird.
Was können Arbeitgeber tun?
Arbeitgeber können ihre Mitarbeiter in bestimmten Situationen weiterhin auf Cannabiskonsum testen und disziplinieren. Beispielsweise können Arbeitgeber Mitarbeiter in sicherheitsrelevanten Positionen auf Cannabiskonsum testen und disziplinieren und Tests durchführen, um ihren Verpflichtungen gemäß Bundesgesetzen, Bundesvorschriften oder Bundesverträgen oder Finanzierungsvereinbarungen nachzukommen. Arbeitgeber können auch Drogentests nach Unfällen und bei begründetem Verdacht verlangen.
Das Verbot von Cannabis-Tests als Einstellungsvoraussetzung bedeutet nicht, dass Arbeitgeber Cannabis am Arbeitsplatz zulassen müssen. Im Gegenteil: Der Gesetzentwurf in Washington D.C. würde es Arbeitgebern erlauben, den Konsum, den Besitz, den Anbau und den Verkauf oder die Weitergabe von Cannabis am Arbeitsplatz zu verbieten. Arbeitgeber können auch Maßnahmen gegen Mitarbeiter ergreifen, die bei der Arbeit beeinträchtigt sind, d. h. wenn der Mitarbeiter während der Arbeit bestimmte erkennbare Symptome aufweist, die seine Arbeitsleistung erheblich beeinträchtigen oder die Fähigkeit des Arbeitgebers beeinträchtigen, einen sicheren und gesunden Arbeitsplatz gemäß den gesetzlichen Bestimmungen zu gewährleisten.
Eine Ausnahme bildet die Verwendung von medizinischem Cannabis. Arbeitgeber sind jedoch nicht verpflichtet, Mitarbeitern in sicherheitsrelevanten Positionen die Verwendung von medizinischem Cannabis am Arbeitsplatz zu gestatten. Arbeitgeber müssen auch die Verwendung von medizinischem Cannabis in rauchbarer Form an ihrem Arbeitsplatz nicht zulassen.
Fazit: Arbeitgeber sollten ihre Richtlinien für Drogentests auf Übereinstimmung mit den staatlichen und lokalen Gesetzen überprüfen.
In mehreren Bundesstaaten und Gemeinden, darunter Nevada, New Jersey, New York, Philadelphia und Rhode Island, gibt es bereits Gesetze und Verordnungen, die Arbeitgebern untersagen, Cannabistests als Einstellungsvoraussetzung zu verlangen. Diese Gesetze unterscheiden sich hinsichtlich des Umfangs des Schutzes, den sie den Arbeitnehmern gewähren. Einige Gesetze, wie beispielsweise die in Nevada und Philadelphia, gelten nur für Tests vor der Einstellung. Mehrere Gerichtsbarkeiten beschränken jedoch effektiv fast alle Cannabis-Tests, ähnlich wie der Gesetzentwurf, der in Washington D.C. noch der Zustimmung des Bürgermeisters bedarf. Dies ist ein sich schnell verändernder Rechtsbereich, und wir gehen davon aus, dass weitere Gerichtsbarkeiten ähnliche Gesetze erlassen werden, die Tests durch Arbeitgeber einschränken oder verbieten. Arbeitgeber sollten auch die Möglichkeit prüfen, Vorgesetzte in wirksamen Methoden zur Beobachtung von Beeinträchtigungen bei Arbeitnehmern durch andere wirksame Methoden als Drogentests zu schulen. Arbeitgeber sollten ihre Richtlinien auf Übereinstimmung mit den bestehenden Gesetzen überprüfen und die Gerichtsbarkeiten, in denen sie ansässig sind, auf weitere Entwicklungen hin beobachten.
Die Folgen für Arbeitgeber, die gegen diese Art von Gesetzen und Verordnungen verstoßen, können schwerwiegend sein. So sieht beispielsweise der Gesetzentwurf in Washington D.C. zivilrechtliche Geldstrafen pro Verstoß, Lohnausfall, Schadenersatz und Anwaltskosten vor. Arbeitgeber, die Fragen zur Durchführung von Drogentests auf Cannabiskonsum bei ihren Mitarbeitern haben, sollten sich an einen erfahrenen Arbeitsrechtsanwalt wenden.
Um Ihnen dabei zu helfen, die Fallstricke zu umgehen, die sich aus dem Trend zu staatlichen und lokalen Gesetzen zur Einschränkung von Cannabis-Tests bei Mitarbeitern ergeben, laden wir Sie herzlich ein, am 28. Juni um 12 Uhr Eastern Time an unserem Webinar mit dem Titel „Cannabis-Tests am Arbeitsplatz: Navigation durch die unklare Landschaft” teilzunehmen. Dort wird eine Gruppe von Anwälten von Foley zusammen mit Darrin Grondel von responsibility.org, einem nationalen Experten für die Beobachtung und Messung von Beeinträchtigungen, zu diesem Thema diskutieren.
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