Dieser Artikel erschien ursprünglich in Bloomberg Law.
In unserer Reihe „Warum Mentoring wichtig ist“ spricht Michelle Nuñez, Partnerin bei Foley & Lardner LLP, über die beste Vorgehensweise beim Mentoring anderer. Dabei stützt sie sich auf ihre eigenen Erfahrungen als junge Anwältin ohne juristischen Hintergrund, die selbst von einem Mentor betreut wurde. Sie betont, wie wichtig es ist, Vertrauen aufzubauen, Vertraulichkeiten zu wahren und Klatsch und Tratsch zu vermeiden.
Vor meinem Jurastudium hatte ich nur wenig Kontakt zu Anwälten und überhaupt keinen zu Nicht-Prozessanwälten. Ich bin in einer kleinen ländlichen Stadt in Florida aufgewachsen. Nach der High School studierte ich am MIT, wo ich von Ingenieuren und Wissenschaftlern umgeben war.
Nach meinem Abschluss habe ich direkt ein Jurastudium begonnen. Ich war – und bin immer noch – der einzige Jurist in meiner Familie, und meine Sommerpraktika und meine erste Stelle als Associate nach dem Jurastudium waren meine ersten Erfahrungen in einem professionellen Umfeld. Als ich 2007 meine juristische Karriere als Regulierungsanwalt in einer großen Anwaltskanzlei in Boston begann, wusste ich nicht, was mich erwarten würde, und brauchte viel Unterstützung.
Ich hatte zwar offizielle Mentoren in der Kanzlei, aber die Anwälte, die ich als meine wichtigsten Einflusspersonen und Mentoren betrachte, waren nicht Teil eines offiziellen Programms, sondern Kollegen, die sich besonders für mich engagierten. Ich konnte mich mit allen Fragen an sie wenden, die ich mich nicht traute, den erfahreneren Anwälten zu stellen – von der Suche nach einer EDGAR-Einreichung über den Umgang mit den unausgesprochenen politischen Verhältnissen im Büro bis hin zur Beantragung eines Krankheitstages.
Diese Beziehungen waren für meine persönliche und berufliche Entwicklung als junger Mitarbeiter von entscheidender Bedeutung. Im Laufe meiner Karriere versuchte ich, diese informelle Mentorenrolle gegenüber meinen jüngeren Kollegen zu übernehmen. Meine Mentorenbeziehungen entwickelten sich zunächst ganz natürlich, da ich in der Regel dieselben Mitarbeiter von Projekt zu Projekt betreute und ihnen so die Möglichkeit gab, mit ihren Fragen zu mir zu kommen.
2015 wechselte ich als Senior Associate zu Foley und nach einem Jahr setzte ich mich hin, um meine Karriere und meine Zufriedenheit im Job zu bewerten. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich mich darauf konzentriert, meinen beruflichen Wert und meine fachlichen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, und ich erhielt positives Feedback zu meinem beruflichen Werdegang.
Aber mir wurde klar, dass mein derzeitiger Karriereweg zu sehr nach innen gerichtet war und etwas fehlte. Ich beschloss, mehr Zeit in die Pflege von Beziehungen zu Kollegen zu investieren, auch zu denen außerhalb meiner Praxisgruppe, und nach Möglichkeiten zu suchen, wie ich ihnen bei ihrer eigenen Karriereentwicklung als Ansprechpartner zur Seite stehen könnte.
Ich verbrachte täglich mehr Zeit mit meinen Kollegen, traf mich mit jüngeren Mitarbeitern zum Kaffee oder auf einen Drink, lernte sie persönlich kennen, und schließlich kamen sie zu mir, um mich um Rat zu fragen. Meine Zufriedenheit im Beruf stieg enorm.
Ein guter Mentor ist vertrauenswürdig.
In fast jedem Büro gibt es mindestens eine Person, die gerne tratscht und der man keine Vertraulichkeiten anvertrauen kann. Wenn Sie ein effektiver Mentor sein wollen, seien Sie nicht diese Person. Und wenn Sie einen Mentor suchen, suchen Sie sich jemanden mit dem gegenteiligen Ruf.
Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, dass die effektivsten Mentoring-Beziehungen diejenigen sind, in denen jeder offen und ehrlich mit dem anderen umgehen kann. Vertrauen und Diskretion sind dabei unerlässlich.
Ich persönlich habe am meisten von Mentorenbeziehungen profitiert, in denen ich meine Schwächen und Unsicherheiten offen zeigen konnte, ohne befürchten zu müssen, dass meine Karriere dadurch beeinträchtigt würde. Als ich zu Beginn meiner Karriere die Leitung eines Kundenteams übernehmen sollte, war es für mich sehr hilfreich, jemand anderem als meinem Vorgesetzten zu gestehen, dass ich mich dieser Aufgabe nicht gewachsen fühlte, und die Ermutigung und praktische Anleitung zu erhalten, die ich brauchte, um in dieser neuen Rolle erfolgreich zu sein. Ich bemühe mich, jemand zu sein, der Probleme mit einem Mitarbeiter ehrlich und offen besprechen kann.
Natürlich habe ich in bestimmten Situationen berufliche und treuhänderische Verpflichtungen, aber für mich ist es entscheidend, psychologische Sicherheit zu schaffen und das Vertrauen meiner Kollegen zu gewinnen, damit eine Beziehung entstehen kann, die ein effektives Mentoring ermöglicht. Wenn jemand, den ich betreue, mir nicht vertrauen kann, dass ich Vertraulichkeiten wahre und ihm bei der Lösung eines Problems helfe, ohne die Situation zu verschlimmern, kann ich kein effektiver Mentor sein.
Beispielsweise habe ich gelegentlich Mitarbeiter betreut, die aus dem einen oder anderen Grund für Partner arbeiten mussten, die sie als schwierig empfanden. Ein Teil des Mentoring-Prozesses besteht darin, ihnen Raum zu geben, offen darüber zu sprechen, inwiefern sie jemanden als unvernünftig oder unnötig schwierig empfinden, ohne befürchten zu müssen, dass das Aussprechen oder Besprechen einer Interaktion ihre Beziehung zu diesem Partner oder ihren Ruf bei ihm schädigen könnte.
Ebenso werde ich ihnen nicht helfen, wenn ich nicht ehrlich und transparent über die Realität einer Situation bin, selbst wenn diese schwierig ist. Wenn mein Mentee zu einer schwierigen Beziehung beiträgt, muss er dies wissen und die Möglichkeit erhalten, sein eigenes Verhalten oder seine Einstellung ebenfalls anzupassen.
Gute Mentoren sehen in Ihnen mehr als nur einen Anwalt
Unterschätzen Sie nicht, wie wichtig es ist, Ihren Mentee auf persönlicher Ebene kennenzulernen. Wenn Sie sich um ihn kümmern und ihn als Person respektieren – nicht nur als Anwalt –, kann dies dazu beitragen, das Vertrauen aufzubauen, das für eine nützliche Beratung erforderlich ist. Unser Privatleben beeinflusst unsere Arbeit. Fragen Sie Ihren Mentee daher nach seinen Plänen für das Wochenende, fragen Sie nach dem Namen seines Partners (oder seiner Kinder) und finden Sie heraus, was er mag und was er nicht mag.
Jeder bringt seine eigenen einzigartigen Perspektiven und Erfahrungen in eine Situation ein, und die Fähigkeit, nicht nur die eigenen Motivationen, Vorurteile und Weltanschauungen zu verstehen, sondern auch die der Menschen, mit denen man zu tun hat, kann einen großen Unterschied machen. Als Mentor versuche ich zu verstehen, wie mein Mentee ein bestimmtes Thema sieht, und prüfe, ob es andere Perspektiven gibt, die zu berücksichtigen sind, oder zusätzliche Informationen, die ich ihm geben kann, damit er eine fundiertere Entscheidung treffen oder seine Sichtweise auf das vorliegende Thema ändern kann.
Um in einer Anwaltskanzlei erfolgreich zu sein, braucht man sowohl traditionelle akademische Intelligenz als auch – was manchmal noch wichtiger ist – emotionale Intelligenz. Es kann eine Herausforderung sein, die vielfältigen Anforderungen verschiedener Interessengruppen mit oft sehr unterschiedlichen Persönlichkeiten zu bewältigen und gleichzeitig zu versuchen, ein Leben außerhalb der Arbeit aufrechtzuerhalten.
Positive Mentoren im Laufe meiner Karriere waren für meinen beruflichen Erfolg von entscheidender Bedeutung, und als formeller und informeller Mentor für meine Kollegen zu fungieren, war einer der lohnendsten Aspekte meines Berufslebens.
Im Zuge der Weiterentwicklung der Rechtsbranche werden eine starke Mentorenschaft und gute Beziehungen auch weiterhin von entscheidender Bedeutung für eine erfolgreiche Anwaltstätigkeit sein, und ich werde meine Kollegen auch weiterhin dazu ermutigen, im Laufe ihrer Karriere sinnvolle Mentor-Mentee-Beziehungen aufzubauen.
Mit Genehmigung reproduziert. Veröffentlicht am 1. Juni 2022. Copyright 2022 The Bureau of National Affairs, Inc. 800-372-1033. Für die weitere Verwendung besuchen Sie bitte http://www.bna.com/copyright-permission-request/.
