Einer der Eckpfeiler des Programms der derzeitigen Regierung ist es, „die Gründung von Gewerkschaften und Tarifverhandlungen zu fördern und Anreize dafür zu schaffen“, indem „Mitglieder in die Nationale Arbeitsbeziehungsbehörde (National Labor Relations Board, NLRB oder „Behörde“) berufen werden, die die Gründung von Gewerkschaften, Tarifverhandlungen und das Recht der Arbeitnehmer auf gemeinsame Aktionen schützen und nicht sabotieren“.
Diese ambitionierten Visionen (zitiert aus einer Erklärung des Democratic National Committee) zur Unterstützung von Gewerkschaften, selbst wenn die Arbeitnehmer nicht mehr vertreten werden möchten, werden durch Maßnahmen der NLRB verwirklicht.
Zu diesem Zweck hat die NLRB kürzlich eine Mitteilung veröffentlicht, dass sie beabsichtigt, eine Regelung aus dem Jahr 2020 aufzuheben, was in der Praxis dazu führen wird, dass es schwierig, wenn nicht sogar unmöglich wird, eine Gewerkschaft zu entziehen. Zum Hintergrund: Das National Labor Relations Act gibt Arbeitnehmern nicht nur das Recht, eine Gewerkschaft zu wählen und sich von ihr vertreten zu lassen, sondern garantiert ihnen auch das Recht, nicht gewerkschaftlich organisiert zu bleiben. Die Wahl oder Ablehnung einer Gewerkschaftsvertretung kann auf verschiedene Weise erfolgen, am häufigsten durch eine geheime Wahl, die von der NLRB durchgeführt wird. Die NLRB erkennt die Gewerkschaft nur dann als Vertreter der Arbeitnehmer an, wenn die Mehrheit der gültigen Stimmen für eine Gewerkschaftsvertretung abgegeben wurde.
Nach der Zertifizierung hat die Gewerkschaft mindestens ein Jahr Zeit, um einen Vertrag abzuschließen, ohne dass die Gefahr besteht, abgewählt zu werden. Nach Ablauf des ersten Jahres können die Arbeitnehmer einen Antrag auf Auflösung der Gewerkschaft stellen, wenn diese keinen Vertrag abgeschlossen hat. Sobald sich der Arbeitgeber und die Gewerkschaft jedoch auf einen Vertrag geeinigt haben, können die Arbeitnehmer die Gewerkschaft erst nach Ablauf des Vertrags oder während eines kurzen Zeitraums von sechzig bis neunzig Tagen vor Vertragsende auflösen.
Die gängigste Methode zur Aufhebung der Gewerkschaftszugehörigkeit ist die sogenannte Entzertifizierung. Arbeitnehmer, die die Gewerkschaft verlassen möchten, müssen bei der NLRB einen Antrag einreichen, der von mindestens 30 Prozent der Mitglieder der Verhandlungseinheit unterzeichnet sein muss. Die NLRB führt dann eine Wahl durch, die weitgehend der ursprünglichen Vertretungswahl entspricht. Um die Entzertifizierung zu verhindern, muss die Gewerkschaft die Mehrheit der gültigen Stimmen erhalten.
In der Vergangenheit bestand eine Strategie der amtierenden Gewerkschaft zur Verhinderung einer Abstimmung über die Aufhebung der Zertifizierung darin, eine Klage wegen unlauterer Arbeitspraktiken gegen den Arbeitgeber einzureichen und zu behaupten, dass dieser durch einen Verstoß gegen das nationale Arbeitsbeziehungsgesetz die Rechte der Arbeitnehmer beeinträchtigt habe. Allein die Einreichung einer Klage blockierte den Wahlprozess, bis die Klage untersucht oder geklärt war. Dies konnte Wochen bis Jahre dauern. In der Zwischenzeit vertrat die Gewerkschaft weiterhin die Arbeitnehmer, und der Arbeitgeber war verpflichtet, die Verhandlungen fortzusetzen. Höchstwahrscheinlich würden die Parteien eine Einigung erzielen, wodurch eine Wahl bis zum Ende der Vertragslaufzeit verhindert würde.
Im April 2020, während der Amtszeit der vorherigen Regierung, änderte der Ausschuss das Verfahren für „Blocking Charges“ (Sperrklagen). Die Regelung von 2020 ermächtigte die Regionalbüros des Ausschusses, trotz anhängiger Klagen wegen unlauterer Arbeitspraktiken Wahlen zur Aufhebung der Zertifizierung durchzuführen, wobei die Zertifizierung der Ergebnisse bis zur Klärung der Klage verschoben wurde.
Nach der kürzlich vorgeschlagenen Regelung würde die Behörde die vor 2020 geltende Sperre für eine Wahl zur Aufhebung der Zertifizierung wieder einführen, solange eine Klage wegen unlauterer Arbeitspraktiken anhängig ist.
Was bedeutet die vorgeschlagene Regeländerung für Arbeitnehmer? Es wird wesentlich schwieriger sein, eine Gewerkschaft abzuschaffen, die die Unterstützung der Belegschaft verloren hat. Was bedeutet dies für Arbeitgeber? Arbeitgeber müssen weiterhin darauf achten, keine unlauteren Arbeitspraktiken anzuwenden, da dies eine Petition zur Aufhebung der Gewerkschaftszertifizierung (selbst wenn sie von der Mehrheit der Belegschaft unterstützt wird) praktisch unmöglich machen würde.
