Letzte Woche hat eine weitere Entscheidung einer Regierungsbehörde die Möglichkeit von Arbeitgebern eingeschränkt, Arbeitnehmer rechtlich als unabhängige Auftragnehmer einzustufen. Im Fall Atlanta Opera, Inc. und Make-Up Artists and Hair Stylists Union, Local 798, IATSE hob die Nationale Arbeitsbeziehungsbehörde (NLRB) eine Entscheidung aus dem Jahr 2019 im Fall SuperShuttle DFW, Inc. auf, als die Mehrheit der NLRB-Mitglieder vom damaligen Präsidenten Trump ernannt worden war. In seiner neuesten Fassung hat das NLRB den Standard zur Bewertung von unabhängigen Auftragnehmern gegenüber Arbeitnehmern wieder eingeführt, der vor seiner Entscheidung aus dem Jahr 2014 in einem Fall namens FedEx II galt. Leser, die sich intensiv mit dem Arbeitsrecht befassen, wissen, dass das NLRB regelmäßig seine Präzedenzfälle umkehrt, da sich die Zusammensetzung der fünf Mitglieder des NLRB ändert, um die politische Partei der Person widerzuspiegeln, die das Weiße Haus besetzt.
Die spezifische Frage im Fall Atlantic Opera war, ob „Stylisten“ – also Maskenbildner, Perückenmacher und Friseure, die für die Produktion einer Opernaufführung benötigt werden – als Arbeitnehmer anzusehen sind. In der Vergangenheit stufte die Atlanta Opera Stylisten als unabhängige Auftragnehmer ein und nutzte diese Einstufung, um Stylisten davon abzuhalten, sich gewerkschaftlich zu organisieren, da das National Labor Relations Act (das „Gesetz”) unabhängige Auftragnehmer ausdrücklich von der Definition des Arbeitnehmers ausnimmt. Daher können unabhängige Auftragnehmer gemäß dem Gesetz keine Gewerkschaft gründen oder einer Gewerkschaft beitreten.
In Atlanta Opera kehrte die NLRB zur Kontrolle über den Arbeitnehmer als primären Faktor zurück und entschied, dass die richtige Analyse zur Bestimmung des Status als Auftragnehmer darin besteht, eine Reihe von unterschiedlichen Faktoren sorgfältig abzuwägen, die den Lesern möglicherweise aus anderen rechtlichen Kontexten bekannt sind. Zu diesen Faktoren gehören:
- Der Umfang der Kontrolle, die der Auftraggeber gemäß der Vereinbarung über die Einzelheiten der Arbeit ausüben kann;
- Unabhängig davon, ob der Beschäftigte einer bestimmten Tätigkeit oder einem bestimmten Gewerbe nachgeht;
- Die Art der Beschäftigung, unter Berücksichtigung der Frage, ob die Arbeit in der Region in der Regel unter der Leitung des Arbeitgebers oder von einem Spezialisten ohne Aufsicht ausgeführt wird;
- Die für den jeweiligen Beruf erforderlichen Fähigkeiten;
- Ob der Arbeitgeber oder der Arbeitnehmer die Werkzeuge und den Arbeitsplatz für die Person, die die Arbeit ausführt, bereitstellt;
- Die Dauer der Beschäftigung der Person;
- Die Zahlungsweise, ob nach Zeitaufwand oder nach Auftrag;
- Ob die Arbeit Teil der regulären Geschäftstätigkeit des Arbeitgebers ist oder nicht; und
- Ob die Parteien glauben, dass sie ein Herr-Knecht-Verhältnis schaffen oder nicht.
Im Fall „SuperShuttle“ aus der Trump-Ära wurde die unternehmerische Möglichkeit einer Person, also die Fähigkeit, Gewinne zu erzielen, als vorrangig gegenüber allen anderen Faktoren angesehen. Die neue Entscheidung lehnt dieses Konzept ab und zwingt einen Arbeitgeber, alle oben genannten Faktoren zu berücksichtigen. Anhand dieser Faktoren kam die NLRB zu dem Schluss, dass Stylisten tatsächlich Arbeitnehmer im Sinne des Gesetzes sind und eine Gewerkschaft gründen können.
Angesichts dieser Entscheidung laufen Manager und Geschäftsleute, die bisher dachten „Hey, machen wir sie einfach zu unabhängigen Auftragnehmern!“, Gefahr, nicht nur gegen das NLRA, sondern auch gegen eine Vielzahl anderer arbeitsrechtlicher Vorschriften zu verstoßen, die mit diesem Thema in Zusammenhang stehen. Vielmehr müssen Arbeitgeber alle Faktoren sorgfältig abwägen und analysieren, um zu entscheiden, ob es angemessen ist, jemanden zu einem unabhängigen Auftragnehmer zu machen. Und die NLRB wird zu diesem Thema noch eine Zugabe singen. Nach Angaben des Office of Management and Budget sollen die lang erwarteten Vorschriften der NLRB zu unabhängigen Auftragnehmern derzeit im August 2023 endgültig verabschiedet werden.
