Die sich wandelnden Sanktionen und Beschränkungen der USA gegenüber Äthiopien und Eritrea verstehen

Dieser Artikel ist eine Aktualisierung eines früheren Artikels zu diesem Thema:„Navigieren durch US-Sanktionen und Beschränkungen gegenüber Äthiopien und Eritrea“.

Aufgrund der mangelnden Umsetzung des im November 2022 mit der Tigray People’s Liberation Front geschlossenen Friedensabkommens durch Äthiopien und Eritrea bleiben mehrere US-Sanktionen und -Beschränkungen gegenüber diesen Ländern weiterhin in Kraft.¹Zwar wurden Fortschritte bei der Beendigung der Feindseligkeiten erzielt, doch gibt es weiterhin Berichte über Menschenrechtsverletzungen in der Region. Die anhaltenden Beschränkungen sorgen weiterhin für Unsicherheit bei denjenigen, die in Äthiopien, Eritrea und der Region am Horn von Afrika geschäftlich tätig werden möchten, auch wenn ausländische Investitionen in die äthiopische Telekommunikations- und Luftfahrtbranche wieder aufgenommen wurden. Wer an Investitionen in der Region interessiert ist, sollte die aktuelle Lage hinsichtlich der Sanktionen und Beschränkungen in der Region sorgfältig beachten, um negative Auswirkungen auf sein Geschäft zu vermeiden.

Hintergrund

Nach zwei Jahren bewaffneter Konflikte wurde im November 2022 ein Friedensabkommen zwischen der äthiopischen Regierung und der Tigray People's Liberation Front geschlossen.²Seitdem wurden einige Anstrengungen unternommen, um die Bedingungen des Abkommens umzusetzen. So begannen Mitglieder der Tigray People’s Liberation Front am 10. Januar 2023 mit der Übergabe schwerer Waffen an die äthiopische Nationalarmee, und die aktiven Kämpfe wurden eingestellt.³Es gibt jedoch weiterhin Vorwürfe, dass die Regierung Menschenrechtsverletzungen gegen Zivilisten begeht.⁴

Stand der US-Sanktionen, Beschränkungen und Hilfen

Zwar haben US-Beamte die bisherigen Fortschritte bei der Umsetzung des Friedensabkommens anerkannt,⁵doch bleiben die meisten Sanktionen und Beschränkungen weiterhin bestehen.

Seit dem Abschluss des Friedensabkommens haben die Vereinigten Staaten folgende Maßnahmen ergriffen:

• Am 9. September 2022 verlängerte Präsident Biden^{die Gültigkeit}der Executive Order 14046^umein Jahr. Diese Verordnung erklärte den nationalen Notstand und ermächtigte zu Sanktionen gegen Personen, die in Korruption, Gewalt und Menschenrechtsverletzungen im Norden Äthiopiens verwickelt waren^.
• Die folgenden Personen und Organisationen stehen weiterhin auf der Sanktionsliste des Amtes für die Kontrolle ausländischer Vermögenswerte (Office of Foreign Assets Control), wie durch die Durchführungsverordnung 14046 genehmigt.⁸:
  • Die Volksfront für Demokratie und Gerechtigkeit, die einzige legale politische Partei in Eritrea;
  • Eritreische Verteidigungskräfte, das eritreische Militär;
  • Abraha Kassa Nemariam, Leiter des eritreischen Amtes für nationale Sicherheit;
  • Red Sea Trading Corporation, die die eritreischen Streitkräfte finanziert und deren Eigentum und finanzielle Interessen verwaltet;
  • Hagos Ghebrehiwet W Kidan, Geschäftsführer der Red Sea Trading Corporation; und
  • Hidri Trust, die Holdinggesellschaft aller Unternehmen und Betriebe der Volksfront für Demokratie und Gerechtigkeit.⁹
• Am 13. Dezember 2022 verlängerte Präsident Biden^{die Gültigkeit} der Executive Order 13818 um ein^Jahr10. Diese Verordnung ermächtigt zu Sanktionen gegen Personen, die „für schwere Menschenrechtsverletzungen verantwortlich oder daran beteiligt^sind“11.
• Das Büro des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten hat Äthiopien und Eritrea in der jährlichen Überprüfung der Förderungswürdigkeit von Ländern für das Kalenderjahr 2024 nicht als förderungswürdig im Rahmen des African Growth and Opportunity Act (AGOA) eingestuft.¹²In den vergangenen Jahren hat AGOA Äthiopien jährlich 1 Million US-Dollar eingebracht und Arbeitsplätze für rund 100.000 Menschen geschaffen.¹³US-Außenminister Antony Blinken erklärte, Äthiopien bewege sich „in die richtige Richtung“, um wieder in den AGOA aufgenommen zu werden.¹⁴
• Im Dezember 2022 erklärte der Minister für Innere Sicherheit, Alejandro Mayorkas, äthiopische Staatsangehörige, die von dem Konflikt betroffen sind, bis zum 12. Juni 2024 für den vorübergehenden Schutzstatus berechtigt.¹⁵
• Am 15. März 2023 gab Außenminister Antony J. Blinken bekannt, dass die Vereinigten Staaten 331 Millionen US-Dollar an Hilfe zur Bekämpfung des Hungers in Äthiopien bereitstellen werden.¹⁶Dies steht im Einklang mit der jüngsten Politik, in deren Rahmen die Vereinigten Staaten in den letzten drei Jahren über 3 Milliarden US-Dollar an Hilfe für Äthiopien bereitgestellt haben.¹⁷
• Die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen haben ihre Lebensmittelverteilung im Mai 2023 eingestellt, nachdem sie erfahren hatten, dass erhebliche Mengen an Lebensmitteln gestohlen worden waren^.18Die USAID geht davon aus, dass die Lebensmittelspenden von der Bundesregierung und den Regionalregierungen an Mitglieder des äthiopischen Militärs umgeleitet wurden, obwohl diese Parteien die Vorwürfe zurückgewiesen haben.¹⁹
• Im Juni 2023 stellte die Biden-Regierung fest, dass Äthiopien „nicht mehr in ein Muster schwerwiegender Menschenrechtsverletzungen verwickelt ist“, und hob damit eine rechtliche Einstufung auf, die Hilfsmaßnahmen verhindert hatte.²⁰

Auswirkungen des Friedensabkommens auf private Investitionen

Die äthiopische Regierung kündigte erstmals 2018 Pläne zur Liberalisierung der Wirtschaft an,²¹doch der Konflikt in Tigray behinderte die Bemühungen, Investoren anzuziehen.²²Im Februar 2022 legte die äthiopische Regierung einen Fonds auf, um Investitionen in Höhe von 150 Milliarden US-Dollar für staatliche Unternehmen und Vermögenswerte anzuziehen, was einen bedeutenden Schritt in Richtung Privatisierung darstellt.²³Der anhaltende Konflikt und der Ruf der Regierung, Internet- und Telefondienste zu sperren, führten jedoch bei vielen Investoren zu Zurückhaltung.²⁴Seit dem Abschluss des Friedensabkommens wurden die Diskussionen über die Stärkung der äthiopischen Wirtschaft und die Privatisierung wichtiger Sektoren wie Telekommunikation und Luftfahrt wieder aufgenommen.²⁵

Die Telekommunikationsbranche

Das Friedensabkommen hat dazu beigetragen, dass sich die private Telekommunikationsbranche Äthiopiens nach einem holprigen Start wieder erholt hat. Bevor das Friedensabkommen unterzeichnet wurde, gab die US-amerikanische International Development Finance Corporation (DFC) bekannt, dass sie aufgrund der Menschenrechtsverletzungen gegen Zivilisten während des Konflikts erwäge, ihr Darlehen in Höhe von 500 Millionen^US-Dollaran Safaricom Ethiopia, den ersten privaten Telekommunikationsbetreiber des Landes, zurückzufordern.²⁷Die Gespräche mit der DFC wurden jedoch beendet, nachdem die private Investitionsgesellschaft und Garantieagentur der Weltbankgruppe, die International Finance Corporation (IFC),²⁸eine Investitionsvereinbarung mit Safaricom geschlossen hatte.²⁹Im Juni 2023 verpflichteten sich die IFC und die Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA), den Aktionären von Safaricom, der Vodafone Group, Vodacom, Safaricom und British International Investment, 10-jährige Garantien in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar sowie Safaricom selbst ein A-Darlehen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar zu gewähren^.30Die IFC wird eine Minderheitsbeteiligung an dem Unternehmen halten.³¹

Safaricom ist nicht der einzige äthiopische Telekommunikationsanbieter, der nach dem Waffenstillstand nach ausländischen Investoren sucht. Im November 2022 nahm Äthiopien den Verkauf einer 45-prozentigen^{Beteiligung32}an Ethio Telecom, einem staatlichen Telekommunikationsunternehmen, wieder auf, nachdem dieser zunächst verschoben werden musste.³³Derzeit prüfen die Emirates Telecommunications Group Co. und die französische Orange SA Angebote für die 45-prozentige Beteiligung, aber der Verkauf ist noch nicht abgeschlossen.³⁴Der äthiopische Telekommunikationsmarkt ist für Investoren insgesamt attraktiv, da Äthiopien die zweitgrößte Bevölkerung Afrikas hat und einer der größten Telekommunikationsmärkte ist, der noch neue Lizenzen an Mobilfunkbetreiber vergeben kann.³⁵Insbesondere Ethio Telecom könnte für Investoren interessant sein, da das Unternehmen einen Anstieg des Halbjahresumsatzes um 20 % auf 633 Millionen US-Dollar verzeichnete.³⁶

Die Luftfahrtindustrie

Obwohl das Friedensabkommen zu einer Belebung der ausländischen Finanzierungen in der Luftfahrtindustrie geführt hat, stellen Bedenken hinsichtlich der Umsetzung des Friedensabkommens eine Herausforderung für dessen Sicherung dar.

Die Export-Import Bank der Vereinigten Staaten, eine unabhängige Exekutivbehörde und ein Unternehmen der US-Regierung,³⁷erhielt im November 2022 einen Antrag von Ethiopian Airlines, Afrikas größter Fluggesellschaft, auf ein Darlehen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar für den Kauf von Passagier- und Frachtflugzeugen des Typs Boeing.³⁸Die Diskussion um das Darlehen sorgte im Kongress für Spannungen.³⁹Mehrere Kongressabgeordnete äußerten Bedenken, dass die Genehmigung eines Kredits an die Ethiopian Airlines Group zum jetzigen Zeitpunkt „dem Außenministerium ein wichtiges Instrument zur Gewährleistung der vollständigen Umsetzung des Friedensabkommens nehmen würde”.⁴⁰Trotz dieser Bedenken genehmigte die Export-Import-Bank im Dezember 2022 ein Darlehen in Höhe von 281 Millionen US-Dollar von der Private Export Funding Corporation an die Ethiopian Airlines Group.⁴¹Die Ethiopian Airlines Group meldete kürzlich für das laufende Geschäftsjahr einen Umsatz von 6,1 Milliarden US-Dollar, was einer Steigerung von 20 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.⁴²

Vorwärts gehen

Da das Friedensabkommen noch nicht vollständig umgesetzt ist, gelten weiterhin mehrere bedeutende US-Sanktionen und Beschränkungen gegenüber Äthiopien und Eritrea. Allerdings wurden ausländische Investitionen in neu liberalisierten Sektoren wie Telekommunikation und Luftfahrt zumindest teilweise wieder aufgenommen.

Unternehmen, die in der Region geschäftlich tätig werden möchten oder Bedenken hinsichtlich dieser Sanktionen haben, sollten die Situation hinsichtlich weiterer Sanktionen weiterhin genau beobachten und sich mitAhmad Murraroder Parker Whitein Verbindung setzen, um diese Themen weiter zu erörtern.

Die Praxisgruppe „Internationaler Handel und nationale Sicherheit“von Foley kann Unternehmen dabei helfen, sich in diesem Labyrinth aus Sanktionen und Beschränkungen zurechtzufinden. Zu ihren Partnern zählen ehemalige Beamte des Office of Foreign Asset Control, das die Sanktionen des Finanzministeriums verwaltet, und des Handelsministeriums. Die Praxisgruppe „Federal Public Affairs“von Foley kann Unternehmen außerdem mit aktuellen Informationen zu legislativen Trends versorgen.

2023 Casey Glasser, Sommerpraktikant bei Foley & Lardner LLP, hat an der Ausarbeitung und Recherche dieses Artikels mitgewirkt.