New York „verweigert Zugang“ zu Arbeitgebern, die Login-Daten für Social-Media-Konten ihrer Mitarbeiter anfordern
Arbeitgeber in New York sollten Folgendes beachten: Im Jahr 2024 werden sich erhebliche Änderungen im Arbeitsrecht des Bundesstaates ergeben, die die Möglichkeit einschränken, Zugangsdaten für private Social-Media-Konten von Mitarbeitern und Bewerbern anzufordern.
Konkret bedeutet dies, dass es Arbeitgebern in New York ab dem 12. März 2024 untersagt sein wird, von Mitarbeitern oder Bewerbern die Angabe ihres Benutzernamens und Passworts für ihre privaten Social-Media-Konten zu „verlangen, zu fordern oder zu erzwingen”. Ebenso ist es Arbeitgebern nach dem neuen Gesetz untersagt, auf die Konten von Mitarbeitern zuzugreifen, deren Anmeldedaten sie auf unzulässige Weise erworben haben, Bilder oder Informationen aus dem unrechtmäßig zugegriffenen Konto des Mitarbeiters zu reproduzieren oder nachteilige Maßnahmen gegen einen Mitarbeiter oder Bewerber zu ergreifen, der sich weigert, seine Anmeldedaten anzugeben.
Das Gesetz ist in seiner Anwendung weit gefasst – es definiert „Arbeitgeber“ als alle „Personen oder Einrichtungen, die in einem Gewerbe, einer Branche, einem Beruf, einem Handwerk oder einem anderen Unternehmen im Staat tätig sind“, sowie alle „Beauftragten, Vertreter oder Beauftragten des Arbeitgebers“.
Das Gesetz verbietet Arbeitgebern zwar streng und umfassend den Zugriff auf die Social-Media-Konten ihrer Mitarbeiter, es gibt jedoch bestimmte begrenzte Ausnahmen. Zu den Ausnahmen gehört, dass Arbeitgeber, wenn sie zuvor über ihr Recht auf Anforderung solcher Informationen informiert haben, weiterhin berechtigt sind, Benutzernamen und Passwörter für Konten anzufordern, die vom Arbeitgeber bereitgestellt und vom Arbeitnehmer für „geschäftliche Zwecke“ genutzt werden oder die Geschäftskonten sind, die auf einem (ganz oder teilweise) vom Arbeitgeber bezahlten elektronischen Gerät genutzt werden. Ein Arbeitgeber kann auch Login-Informationen von einem Arbeitnehmer anfordern, wenn dies aufgrund einer gerichtlichen Anordnung erforderlich ist.
Insbesondere verbietet das Gesetz einem Arbeitnehmer nicht, einem Arbeitgeber (oder einem Kollegen) freiwillig Zugriff auf seine Social-Media-Konten zu gewähren. Und sobald der Arbeitnehmer diesen freiwilligen Zugriff gewährt hat, kann der Arbeitgeber diesen nutzen, um Fotos, Videos, Nachrichten und Informationen aus den Konten zu erhalten, selbst wenn er diese Informationen indirekt über einen Dritten (z. B. einen Kollegen) erhält, dem der Arbeitnehmer den Zugriff gestattet hat. Natürlich ist der Zugriff eines Arbeitgebers auf ein öffentlich zugängliches Konto immer zulässig.
Obwohl dieses neue Gesetz recht umfassend und detailliert ist, bleiben einige Fragen offen, die nach seinem Inkrafttreten geklärt werden müssen. Sind beispielsweise Arbeitgeber von Hausangestellten in der weit gefassten Definition des Begriffs „Arbeitgeber” enthalten? Auch wenn dies aus dem Wortlaut der Definition nicht ausdrücklich hervorgeht, scheint die Begründung der Regelung alle Arten von Arbeitgebern zu erfassen, einschließlich derjenigen, die Arbeitnehmer (wie Kindermädchen und Haushälterinnen) in ihrem Haushalt beschäftigen. Insbesondere heißt es in der Begründung des Gesetzentwurfs, dass er darauf abzielt, Arbeitnehmer in New York allgemein vor „unfairen und diskriminierenden Einstellungspraktiken“ zu schützen und „Menschen, die nicht die Möglichkeit haben, einen Arbeitsplatz zu verlassen“, die Möglichkeit zu geben, sich gegen die „schwere Verletzung der Privatsphäre“ zu wehren, die Arbeitgeber ihnen auferlegen, wenn sie Zugang zu privaten Social-Media-Konten verlangen. Darüber hinaus könnte es sich als schwierig erweisen, zu bestimmen, wann ein Social-Media-Konto tatsächlich „für geschäftliche Zwecke genutzt” wird, insbesondere wenn das Konto möglicherweise gemischt genutzt wird. Schließlich scheint es unvermeidlich, dass die genauen Konturen dessen, was einen „freiwilligen Zugang” eines Arbeitnehmers ausmacht, auf die Probe gestellt werden.
Wie wir bereits berichtet haben, haben viele Bundesstaaten längst Gesetze erlassen, die es Arbeitgebern verbieten, Zugang zu den Social-Media-Konten ihrer Mitarbeiter zu verlangen. Daher scheint es wahrscheinlich, dass die Auslegungen dieser anderen staatlichen Vorschriften als Leitfaden für New York dienen könnten. Die Zeit wird es zeigen. Vorerst sind Arbeitgeber gut beraten, ihre Social-Media-Richtlinien und Einstellungsverfahren von einem Anwalt überprüfen und anpassen zu lassen, um sicherzustellen, dass sie nicht unzulässigerweise Zugriff auf die privaten Social-Media-Konten ihrer Mitarbeiter oder Bewerber verlangen. Darüber hinaus müssen Arbeitgeber, die ihren Mitarbeitern elektronische Kommunikationsgeräte zur Verfügung stellen und diese bezahlen, darauf achten, dass die Annahme dieser Geräte durch die Mitarbeiter ausdrücklich an den Zugriff auf Social-Media-Konten für geschäftliche Zwecke geknüpft ist.
