Der vorgeschlagene Gesetzentwurf zum Schutz von Lagerarbeitern könnte erhebliche Auswirkungen auf Unternehmen haben, die Lagerarbeiter beschäftigen.
Am 2. Mai 2024 legten die Senatoren Edward J. Markey (D-Mass.), Tina Smith (D-Minn.) und Bob Casey (D-Pa.) einen Gesetzentwurf vor, der ihrer Meinung nach dazu beitragen wird, Lagerarbeiter vor Verletzungen zu schützen, indem er Beschränkungen für Arbeitsplatzquoten festlegt und deren Offenlegung vorschreibt. Das Gesetz mit dem Titel „Warehouse Worker Protection Act” (Gesetz zum Schutz von Lagerarbeitern) könnte erhebliche Auswirkungen auf Unternehmen haben, die Lagerarbeiter beschäftigen.
Das Gesetz zum Schutz von Lagerarbeitern (das „Gesetz“) würde für die meisten Arbeitgeber gelten, die ein Lager- und Distributionszentrum betreiben, das unter die folgenden nordamerikanischen Industrieklassifizierungscodes fällt: Lagerhaltung und Lagerung, Großhändler für langlebige und nicht langlebige Güter, für elektronische Einkaufsmöglichkeiten und Versandhäuser sowie für Kurier- und Expresslieferdienste.
Gemäß dem Gesetzesentwurf wären betroffene Arbeitgeber verpflichtet, jedem betroffenen Lagerarbeiter eine schriftliche Beschreibung der für ihn geltenden Quote zur Verfügung zu stellen. Diese Mitteilung muss Folgendes enthalten:
- Die quantifizierte Anzahl der auszuführenden Aufgaben, herzustellenden Materialien usw.
- Jegliche mögliche Disziplinarmaßnahme oder nachteilige Beschäftigungsmaßnahme, die sich aus der Nichterfüllung der Quote durch den Mitarbeiter ergeben könnte
- Wie werden die Leistungsziele/-standards für die Quote berechnet?
- Wie die Quote überwacht wird (einschließlich der Frage, ob und wie Technologien zur Überwachung am Arbeitsplatz eingesetzt werden, um Daten zur Arbeitsgeschwindigkeit zu überwachen)
- Eine schriftliche Beschreibung und Schulung darüber, wie der Mitarbeiter eine Beschwerde wegen eines Gesetzesverstoßes einreichen kann.
Ein Arbeitgeber, der eine Quote ändern oder die Überwachung am Arbeitsplatz überarbeiten möchte, muss mindestens zwei (2) Werktage vor Inkrafttreten der Änderung eine aktualisierte schriftliche Beschreibung der Änderung vorlegen. Arbeitgeber, die Daten zur Arbeitsgeschwindigkeit überwachen, müssen außerdem sowohl zeitnahe Aufzeichnungen dieser Daten für jeden betroffenen Arbeitnehmer als auch aggregierte Daten für alle betroffenen Arbeitnehmer in ähnlicher Situation führen.
Das Gesetz verbietet Arbeitgebern außerdem, gegen Arbeitnehmer wegen Nichterfüllung einer nicht gemäß dem Gesetz offengelegten Quote nachteilige Maßnahmen zu ergreifen, sowie nachteilige Maßnahmen, die ausschließlich auf der Einstufung der Leistung eines Arbeitnehmers im Vergleich zur Leistung eines anderen Arbeitnehmers beruhen. In Bezug auf nachteilige Beschäftigungsmaßnahmen, die aufgrund der Nichterfüllung einer ordnungsgemäß offengelegten Quote ergriffen werden, verpflichtet das Gesetz Arbeitgeber dazu, eine schriftliche Erklärung darüber abzugeben, inwiefern der Arbeitnehmer seine Leistung nicht erbracht hat, einschließlich eines Vergleichs der Leistung des Arbeitnehmers mit der Quote, die er nicht erfüllt hat. Wenn eine nachteilige Maßnahme auf der Grundlage von Daten zur Arbeitsgeschwindigkeit ergriffen wird, ist der Arbeitgeber außerdem verpflichtet, diese Daten in einer Form vorzulegen, die für eine vernünftige Person verständlich ist.
Darüber hinaus würde das Gesetz eine „Quoten-Taskforce“ ins Leben rufen, in der Arbeitnehmerorganisationen, Arbeitnehmervertretungen und betroffene Arbeitnehmer zusammenarbeiten würden, um die Durchsetzung des Gesetzes zu unterstützen und Arbeitnehmer über ihre Rechte aufzuklären. Die Quoten-Taskforce könnte Empfehlungen an ein neu geschaffenes „Büro für Fairness und Transparenz“ innerhalb der Abteilung für Löhne und Arbeitszeiten des Ministeriums für Arbeit richten – ein Büro, das insbesondere mit Ermittlungsbefugnissen ausgestattet wäre.
Der Gesetzesentwurf sieht auch neue Pausenvorschriften vor. Bei Inkrafttreten hätten die betroffenen Arbeitnehmer Anspruch auf mindestens eine bezahlte Pause von 15 Minuten pro vier Arbeitsstunden.
Das Gesetz sieht außerdem neue Standards für die medizinische Versorgung vor Ort vor. Wenn das Gesetz verabschiedet wird, würde die OSHA einen neuen Standard erlassen, der unter anderem vorschreibt, dass jede betroffene Einrichtung über eine Person verfügen muss, die für die Ersten Hilfe ausreichend ausgebildet ist. Arbeitgeber wären außerdem verpflichtet, arbeitsmedizinische Beratungsdienste anzubieten, einschließlich der regelmäßigen Überprüfung aller arbeitsbedingten Verletzungen und der Bereitstellung von Gesundheitsdiensten vor Ort zur Behandlung solcher Verletzungen.
Das Gesetz zum Schutz von Lagerarbeitern befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium des Gesetzgebungsverfahrens, und es bleibt abzuwarten, ob es verabschiedet wird. Unabhängig davon dient das Gesetz als Erinnerung für Arbeitgeber mit Lagerarbeitern, ihre derzeit geltenden Quoten- und/oder Arbeitsgeschwindigkeitsrichtlinien zu überprüfen und sich mit ihrem Rechtsbeistand zu beraten, um sicherzustellen, dass diese Richtlinien in vollem Umfang mit allen geltenden Gesetzen übereinstimmen.
