Wichtige Änderungen bei bezahlter Krankschreibung und Mindestlohn in Michigan
Am 31. Juli 2024 hat der Oberste Gerichtshof von Michigan eine Entscheidung getroffen, die die Vorschriften des Bundesstaates zu bezahlter Krankschreibung und Mindestlohn erheblich ändert. In Mothering Justice gegen Generalstaatsanwaltstellte das Gericht fest, dass ein vom Gesetzgeber des Bundesstaates Michigan in Bezug auf die aktuellen Fassungen der Gesetze zu bezahlter Krankschreibung und Mindestlohn in Michigan angewandtes Verfahren verfassungswidrig ist, wodurch die Gesetze wieder auf die ursprünglichen Fassungen der Volksinitiative zurückgesetzt wurden, die sich erheblich vom aktuellen Gesetz unterscheiden.
Im Jahr 2018 verabschiedete der Gesetzgeber von Michigan zwei Volksbegehren als Gesetze und änderte sie dann in derselben Legislaturperiode umfassend, sodass letztlich Gesetze in Kraft traten, die sich stark von den ursprünglichen Volksbegehren unterscheiden. Ein Volksbegehren, das Improved Workforce Opportunity Wage Act (IWOWA), sah unter anderem Änderungen der Mindestlohnvorschriften in Michigan vor, darunter eine allgemeine Anhebung des Mindestlohns und die Abschaffung einer seit langem bestehenden Ausnahme für Trinkgeldempfänger.
Die zweite Volksinitiative führte bezahlten Krankenstand für Arbeitnehmer in Michigan ein, der zu diesem Zeitpunkt gesetzlich nicht vorgeschrieben war. Es ist zwar unstrittig, dass der Gesetzgeber Volksinitiativen als Gesetz verabschieden und sie der Prüfung durch die Wähler entziehen kann und dass er die Befugnis hat, geltendes Recht zu ändern, doch ging es vor Gericht um die Frage, ob der Gesetzgeber eine Volksinitiative verabschieden und dieselbe Initiative in derselben Legislaturperiode durch ein sogenanntes „Adopt and Amend”-Verfahren auch ändern kann. Der Oberste Gerichtshof entschied, dass ein solches Verfahren verfassungswidrig ist, da es das in der Verfassung von Michigan festgelegte Verfahren für Volksbegehren untergräbt.
Auch wenn die Einzelheiten des Gesetzgebungsverfahrens für den Arbeitsalltag der Arbeitgeber in Michigan vielleicht nicht von praktischer Bedeutung erscheinen, hat die Entscheidung doch erhebliche Auswirkungen auf die Anforderungen an bezahlten Krankenstand und Mindestlohn.
Infolge dieser Entscheidung treten am 21. Februar 2025 die Bestimmungen der Volksabstimmungen von 2018 zu Krankenstand und Mindestlohn wieder in Kraft. Die wichtigsten Änderungen sind wie folgt:
Mehr Arbeitgeber müssen bezahlten Krankenstand gewähren. Nach dem bisherigen Gesetz, das seit 2019 in Kraft ist, sind Arbeitgeber mit weniger als 50 Beschäftigten von der Gewährung von bezahltem Krankenstand befreit. Ab Februar 2025 müssen alle Arbeitgeber in Michigan diesen gewähren.
Mehr Arbeitnehmer haben Anspruch auf bezahlten Krankenstand. Während das bisherige Gesetz nur Vollzeitbeschäftigte und nicht freigestellte Arbeitnehmer umfasste, haben nun alle Arbeitnehmer Anspruch auf bezahlten Krankenstand.
Es muss mehr Krankengeld gewährt werden. Die Rückkehr zur ursprünglichen Volksinitiative bedeutet, dass berechtigte Arbeitnehmer bis zu 72 Stunden Krankengeld pro Jahr ansammeln können, anstatt wie bisher 40 Stunden.
Der Mindestlohn wird erhöht. Das Gericht entschied, dass die in der Volksinitiative vorgesehene Erhöhung des Mindestlohns an die Inflation angepasst werden muss. Infolgedessen wird der Staatsschatzmeister in den kommenden Wochen eine Tabelle mit den neuen Mindestlohnanforderungen herausgeben. Der Mindestlohn wird bis 2028 auf diese vorab festgelegten Beträge angehoben und danach entsprechend der Inflation erhöht. Es wird geschätzt, dass der im Februar 2025 geltende Mindestlohn zwischen 12,36 und 12,50 US-Dollar liegen wird.
Trinkgeldempfänger werden auf den regulären Mindestlohn umgestellt. Nach der geänderten Fassung des IWOWA durften Trinkgeldempfänger bisher 38 % des Mindestlohns verdienen, wobei davon ausgegangen wurde, dass die verdienten Trinkgelder den vollen Mindestlohn ergänzen müssen. Ab Februar 2025 wird diese Ausnahme schrittweise abgeschafft. Der Prozentsatz des Mindestlohns, der für Trinkgeldempfänger zulässig ist, wird jedes Jahr erhöht und schließlich im Jahr 2029 100 % des Mindestlohns erreichen.
Es werden Anstrengungen unternommen, unter anderem von der Handelskammer von Michigan, um den Gesetzgeber dazu zu bewegen, die Auswirkungen dieser Änderungen für Arbeitgeber abzumildern. Angesichts der derzeitigen Zusammensetzung des Gesetzgebers und des Gouverneursbüros ist es jedoch zweifelhaft, dass es zu einer wesentlichen Rücknahme der neuen Arbeitnehmerleistungen kommen wird. Obwohl die oben genannten Punkte die wichtigsten Änderungen für Arbeitgeber in Michigan abdecken, ist es für Arbeitgeber ratsam, die neuen Anforderungen im Detail zu prüfen, um sicherzustellen, dass sie bis zum 21. Februar 2025 alle Anforderungen erfüllen können.
