Abwägen von Zeit und Kosten der Entdeckung zur Erzielung besserer Ergebnisse

Wir verstehen das. Die andere Vertragspartei hat Ihren Vertrag gebrochen, in böser Absicht gehandelt und Sie Geld und Ihren geschäftlichen Ruf gekostet. Es ist eine persönliche Angelegenheit: Sie haben ihm vertraut, und er hat Ihr Vertrauen missbraucht. Sie wollen sie sofort verklagen, und es ist Ihnen egal, was es kostet oder wie lange es dauert. Wir stimmen mit Ihnen überein und sind bereit, mit Ihnen auf die Matte zu gehen. 

Lassen Sie uns zunächst eine Pause einlegen.

Bevor wir mit der Abfassung der Klage beginnen, sollten Sie sorgfältig abwägen, ob Ihr Unternehmen bereit ist, in einen Rechtsstreit zu investieren. Denn was immer Sie bei einem Rechtsstreit gewinnen können, Sie können auch eine Menge verlieren. Wir sprechen hier nicht von den Gerichtskosten, die kennen Sie bereits. Wir sprechen von den Kosten, die durch Produktivitätsverluste, Geschäftsunterbrechungen und eine allgemein geringere Arbeitszufriedenheit entstehen. Diese Kosten entstehen durch den teuersten, zeitaufwändigsten und ärgerlichsten Teil eines jeden Rechtsstreits - den Sie mit Sicherheit erleben werden, wenn wir diese Klage einreichen. 

Entdeckung

Was Prozessanwälte "Offenlegung" nennen, nennen Sie "die Gegenseite, die uns zwingt, ihr alle Dokumente zu geben, die wir haben, und Fragen zu allem zu beantworten, was seit Anbeginn der Zeit geschehen ist". Ihre Charakterisierung ist ziemlich genau. Die Offenlegung von Dokumenten ist ein echter Störfaktor. Je nach der Komplexität Ihrer Ansprüche kann die Offenlegung zwischen sechs Monaten und zwei Jahren dauern. Zu den Faktoren, die die Offenlegung verzögern können, gehören Sachverständige, eine große Menge an Dokumenten, elektronisch gespeicherte Informationen (ESI), die gesammelt und überprüft werden müssen, und eine große Anzahl von Zeugen, die zu einer Befragung erscheinen müssen. 

Zwar können wir die Auswirkungen der Offenlegung durch den Einsatz von Technologie, die Maximierung der Effizienz unserer Serviceteams und die Festlegung angemessener Grenzen mit dem gegnerischen Anwalt abmildern, doch das, was Sie an der Offenlegung am meisten hassen werden, ist ihre inhärente Breite. Die Parteien können jede nicht privilegierte Angelegenheit aufdecken, die (1) für Ihre (oder ihre) Ansprüche oder Verteidigung relevant ist und (2) in einem angemessenen Verhältnis zu den Erfordernissen des Falles steht, und sie tun dies mit einer Vielzahl von Methoden. Wenn Sie Ihre Streitigkeit nicht durch Verhandlungen lösen können (oder wollen), werden die folgenden Punkte Teil Ihres Lebens sein, während Sie durch den Rechtsstreit navigieren:

• Vernehmungen. Dabei handelt es sich um schriftliche Fragen, die dazu dienen, Informationen von einer anderen Partei zu erhalten. Ihre Antworten müssen schriftlich erfolgen und stehen unter Eid. Daher werden wir jede Antwort mit Ihnen sorgfältig durchgehen, um sicherzustellen, dass Ihre Antworten wahrheitsgemäß und genau sind und nicht falsch ausgelegt werden können. 
• Ersuchen um Vorlage. Die andere Seite kann Sie auffordern, relevante Dokumente, ESI und materielle Dinge, die sich in Ihrem Besitz, Gewahrsam oder unter Ihrer Kontrolle befinden, zu sammeln und herauszugeben. In den meisten Gerichtsbarkeiten ist die Anzahl der Anträge auf Herausgabe von Dokumenten, die eine Partei stellen kann, nicht begrenzt, und es gibt kaum Argumente für die Zurückhaltung von Dokumenten, von denen Sie nicht möchten, dass die andere Seite sie sieht. Darüber hinaus müssen Sie von Anfang an Aufbewahrungsprotokolle einführen, um sicherzustellen, dass alle auffindbaren Dokumente, einschließlich ESI, für den Prozess verfügbar bleiben.
• Elektronische Offenlegung. Sie müssen uns eine detaillierte Beschreibung der Datenstruktur des Unternehmens, der Datenaufbewahrungsrichtlinien und der Verwahrer geben, damit wir wissen, wo wir potenziell relevante ESI finden können. ESI ist weit gefasst. Dazu gehören E-Mails, Textnachrichten, Sprachnachrichten, gelöschte Dateien, Datendateien, Programmdateien, temporäre Dateien, Systemverlaufsdateien und Website-Informationen. ESI sind überall zu finden: auf Festplatten, Netzwerkservern, Laptops, Heimcomputern und sogar auf den Mobiltelefonen Ihrer Angestellten und Beamten - die in manchen Fällen gesammelt und kopiert werden müssen, wenn sie zur Kommunikation über berufliche Angelegenheiten verwendet wurden. Auch wenn wir unser Bestes tun, um E-Discovery-Praktiken anzuwenden, um eine ordnungsgemäße und vollständige Erfassung und Aufbewahrung sicherzustellen, ist dieser Prozess zweifellos mit den meisten Frustrationen und Kosten verbunden.
• Ersuchen um Geständnisse. Die Gegenseite kann Sie auffordern, den Wahrheitsgehalt einer bestimmten Aussage zuzugeben oder zu bestreiten. Sie müssen die Aussage entweder zugeben oder bestreiten oder detailliert erklären, warum sie nicht zugegeben oder bestritten werden kann. Dies sind ähnliche Fragen wie Vernehmungen. Sie müssen jede mögliche Interpretation Ihrer Antwort - und der Aussage, auf die Sie antworten - in Betracht ziehen, bevor Sie antworten.
• Zeugenvernehmungen. Beide Seiten werden vor der Verhandlung Zeugen unter Eid aussagen wollen. Vor Bundesgerichten ist die Anzahl der Zeugenaussagen auf zehn pro Seite begrenzt, kann aber durch eine Vereinbarung oder einen Gerichtsbeschluss erhöht werden. In einigen Gerichtsbarkeiten ist die Anzahl der Zeugenaussagen einer Partei nicht begrenzt. In den meisten Fällen ist die Dauer einer eidesstattlichen Aussage auf sieben Stunden an einem Tag begrenzt, aber auch diese Zahl kann erhöht werden. Zeugenaussagen erfordern eine sorgfältige Vorbereitung, die zeitaufwändig und kostspielig sein kann.  
• Entdeckung von Experten. In Ihrem Fall kann es erforderlich sein, dass Sie einen Sachverständigen mit wissenschaftlichem, technischem oder sonstigem Fachwissen beauftragen müssen, der in Ihrem Namen aussagt. Dies kann anstrengend sein, da der Sachverständige unabhängig beurteilen muss, was Sie, die Gegenseite oder beide vor dem Rechtsstreit getan haben und ob dies den einschlägigen Normen entsprach. Sachverständige müssen oft Mitarbeiter der Partei befragen, die sie beauftragt hat, darunter auch die Mitarbeiter, deren Handlungen sie beurteilen - oder in Frage stellen - sollen. 

Sie werden all dies hassen und sich trotz unserer Bemühungen wahrscheinlich fragen, warum Sie sich überhaupt auf diesen Prozess eingelassen haben. Daher möchten wir Ihnen helfen, die unvermeidlichen Schwierigkeiten bei Rechtsstreitigkeiten - und insbesondere bei der Offenlegung - zu bedenken, bevor Sie Ihre Klage einreichen. Die Wahrheit ist, dass diese Aufgaben sowohl Ihre als auch unsere Last sein werden. Ihre Mitarbeiter müssen die im Rahmen der Offenlegung angeforderten Dokumente ausfindig machen und zusammentragen und uns bei der Vorbereitung von Zeugenaussagen helfen. Dies ist eine enorme Aufgabe, die sich höchstwahrscheinlich negativ auf die Produktivität des Unternehmens auswirken wird. Und wenn Sie erst einmal einen Rechtsstreit begonnen haben, gibt es kein Entrinnen aus der Offenlegung, es sei denn, der Fall wird beendet - wie auch immer das zustande kommt. 

Natürlich ist das Verfassen dieses Artikels ein Verstoß gegen unsere besten Interessen. Wir sind im Grunde genommen engagierte und leidenschaftliche Prozessanwälte. Ein Rechtsstreit muss jedoch nicht unbedingt in Ihrem besten Interesse sein. Manchmal ist es Ihre einzige realistische Option. In solchen Fällen gehören wir zu den besten Prozessanwälten in der Branche und freuen uns auf den Kampf. In anderen Fällen sind die Invasivität, der Stress, die Zeit und die Kosten der Offenlegung gute Gründe dafür, dass wir unseren Beratungshut aufsetzen und alles tun, was wir können, um einen Fall zu lösen, bevor er eingereicht wird. Auch wenn wir Sie eifrig bis zum Prozess vertreten werden, kann es für Sie die beste Prozessstrategie sein, gar nicht zu prozessieren. Wir lieben den Kampf, aber wir lieben Sie noch mehr.