Was jedes multinationale Unternehmen über … die aktuellen Zollvorschläge von Trump wissen sollte

Obwohl die neue Regierung erst seit zwei Monaten im Amt ist, wurden bereits eine Reihe neuer Zölle vorgeschlagen, eingeführt, aufgehoben, ausgesetzt und manchmal wieder eingeführt. Für Importeure kann es schwierig sein, mit all diesen Vorschlägen Schritt zu halten. Als Hilfe für die Importeursgemeinschaft haben wir daher einen „immergrünen“ Artikel zum Thema Zölle zusammengestellt, der drei wichtige Punkte für Importeure enthält:

• Eine Tabelle mit den Tarifvorschlägen, einschließlich ihres aktuellen Status[1] und den wichtigsten Importfragen für jeden einzelnen Vorschlag;
• Eine Liste mit Ressourcen für Importeure, die nach Hilfsmitteln suchen, um mit Unsicherheiten in Bezug auf Zölle und den internationalen Handel umzugehen; und
• Eine Liste der häufigsten Fragen, die wir von Kunden zu den neuen Tarifen und deren Umsetzung erhalten.

Wir werden diese Ressourcen regelmäßig aktualisieren, um neue Tarifvorschläge und Änderungen zu berücksichtigen, die in einigen Fällen täglich aktualisiert oder geändert werden.

Wo stehen wir bei den verschiedenen Zollankündigungen?

Derzeit zählen wir 12 Zollinitiativen, die vorgeschlagen wurden oder bereits in Kraft sind. Diese reichen von breit angelegten Zöllen, die alle Waren aus einem bestimmten Land (Kanada, China und Mexiko) betreffen, über Zölle, die bestimmte Arten von Waren (Aluminium und Stahl) betreffen, bis hin zu angekündigten künftigen Zöllen (Automobilindustrie, Halbleiter, Pharmazeutika, Kupfer und Holz) und angekündigten Vergeltungszöllen (europäische Weine und alkoholische Getränke). Obwohl in den ersten beiden Monaten der zweiten Amtszeit von Trump mehr Zölle angekündigt wurden als in der gesamten ersten Amtszeit, steht die größte Zollmaßnahme noch aus: Es ist wahrscheinlich, dass die angekündigte Einführung„fairer und gegenseitiger”Zölle die bisher verhängten Zölle in den Schatten stellen wird, wobei die Länder mit dem größten Risiko einer Zollerhöhung folgende sind:

• Länder, die hohe Zölle erheben. Bekannte Beispiele sind Argentinien, Bangladesch, Brasilien, Ägypten, Indien und Pakistan.
• Länder, die als starke Subventionierer ihrer Hersteller gelten. Je nach Art der Produkte sind dies beispielsweise China (insbesondere) sowie Australien, Kanada und die Länder der Europäischen Union.
• Länder, denen vorgeworfen wird, ihren Wechselkurs zu manipulieren. Das Handelsministerium hat bereits in einer Ausgleichsentscheidung zu Reifen aus Vietnam festgestellt, dass Vietnam durch Manipulation seines Wechselkurses Subventionen gewährt. Als Teil seines halbjährlichen Berichts an den Kongress führt das Finanzministerium eine „Beobachtungsliste“ mit Wechselkurspolitiken, die wohl Subventionen gewähren. Die Liste vom November 2024 umfasste China, Deutschland, Japan, Singapur, Südkorea, Taiwan und Vietnam.
• Länder, die Importbarrieren für bekannte Produkte mit hohem Volumen wie Automobile eingeführt haben. Während die Vereinigten Staaten einen Zollsatz von 2,5 Prozent für Automobilimporte beibehalten, beginnen die meisten anderen Länder bei 10 Prozent oder mehr.

Wir werden diesen Artikel aktualisieren, sobald neue Richtlinien bekannt gegeben werden, einschließlich der gegenseitigen Zölle. Der aktuelle Stand für jeden Zoll ist wie folgt:

Welche Ressourcen stehen zur Verfügung, um mit Unsicherheiten im Zusammenhang mit Zöllen und internationalem Handel umzugehen?

Um Importeuren dabei zu helfen, mit der Unvorhersehbarkeit des aktuellen Handelsumfelds umzugehen, bieten die Teamsfür internationalen Handel,Lieferketten unddas False Claims Actvon Foley gezielte, praktische Ressourcen für das Management des internationalen Handels an. Dazu gehören:

Schriftliche Ressourcen

• Sechsstufiger Plan zum Management von Zollrisiken: Unser Whitepaper und ein sechsstufiges Programm zum Management von Zollrisiken zum Thema „Management von Import- und Zollrisiken während eines Handelskriegs“.
• Artikelserie: „ “ Unsere zweiwöchentlichen Artikel zum Thema „Was jedes multinationale Unternehmen wissen sollte“ behandeln dringende Themen des internationalen Handels, darunter auch die wichtigsten Zollvorschläge. Alle Artikel dieser Serie finden Sie hier. Wenn Sie über die nächsten zweiwöchentlichen E-Mails informiert werden möchten, können Sie sich hier registrieren.
• Hub zum Präsidentenwechsel: Um praktische Ratschläge zum Umgang mit allen Aspekten der rasanten Ankündigungen der neuen Regierung zu geben, haben wir einen Hub zum Präsidentenwechsel mit dem Titel „100 Days and Beyond” eingerichtet , der regelmäßig aktuelle rechtliche Informationen zu Ankündigungen der neuen Regierung bereitstellt, sobald diese erfolgen. Dort können Sie sich auch registrieren, um Updates zu erhalten.

Webinare

• Management internationaler Handels- und Zollrisiken: Ein spezielles Webinar zum Thema „Management von Import- und Zollrisiken während eines Handelskriegs“ bot eine aktuelle Einschätzung der Zollvorschläge, deren Umsetzung am wahrscheinlichsten ist, sowie praktische Ratschläge zu den Maßnahmen, die Unternehmen ergreifen können, um zollbezogene Risiken in ihren Lieferketten und bei ihren Kunden zu identifizieren, zu planen und zu managen. Eine Aufzeichnung des Webinars ist hier verfügbar.
• 2025 In-House Connect Supply Chain & Trade Law CLE Summit: Dieses Webinar umfasste vier Programme zum Thema „Die neue Regierung“, darunter Steuern, Handel, Vertragsgestaltung in der Lieferkette und Integritätsrisiken in der Lieferkette sowie internationale Handelsthemen mit Bezug zu Mexiko:
• Steuer-, Handels- und Politikänderungen unter der neuen Trump-Regierung: Was zu erwarten ist und wie man sich darauf vorbereiten kann (Promo-Code: IHCFOLEYSUMMIT)
• Navigieren durch die Vertragsgestaltung in der Lieferkette in einem volatilen globalen Umfeld (Promo-Code: IHCFOLEYSUMMIT2)
• Internationaler Handel und Fertigung in Mexiko unter der neuen Trump-Regierung: Was zu erwarten ist und wie man sich vorbereiten kann (Promo-Code: IHCFOLEYSUMMIT3)
• Umgang mit Importrisiken unter der neuen Trump-Regierung: Was zu erwarten ist und wie man sich vorbereiten kann (Promo-Code: IHCFOLEYSUMMIT4)

Dienstleistungsangebote

• Zollaudit und Überprüfung der Integrität der Lieferkette: Eine Überprüfung zum Festpreis im Rahmen des „Zollaudits und der Integrität der Lieferkette”, die eine gründliche Bewertung Ihrer Zollkonformität liefert und aufzeigt, ob es unberücksichtigte Risiken gibt, die Ihr Unternehmen angehen muss, um unerwünschte Zollkontrollen Ihrer Importe zu vermeiden. Weitere Details finden Sie hier.
• Vertragsüberprüfungen hinsichtlich Zollfragen: Das Supply-Chain-Team von Foley kann mithilfe von KI Ihre wichtigsten Lieferverträge auf wesentliche Bestimmungen hinsichtlich der Frage überprüfen, welche Partei die Zollkosten trägt, einschließlich Liefer- und Preisbedingungen.

Häufig gestellte Fragen

Nach zahlreichen Seminaren und Webinaren sowie Gesprächen mit Kunden haben wir festgestellt, dass bestimmte Fragen immer wieder auftauchen. Als Hilfe für die Importbranche haben wir eine Liste dieser Fragen zusammengestellt, darunter die folgenden:

Allgemein

Sind die Tarife kumulativ?

Ja, alle Zölle werden kumuliert. Das bedeutet, dass für Stahleinfuhren aus China folgende Zölle anfallen würden:

• der normale Tarif für Kapitel 1–97;
• der 25-prozentige Stahlzoll gemäß Section 232;
• die ursprünglichen Stahlzölle gemäß Section 301 für China (bis zu 25 Prozent); und
• die neuen zusätzlichen Zölle in Höhe von 20 Prozent für China.

Darüber hinaus würden sich auch die Zölle kumulieren, wenn das Produkt einer Antidumping- oder Ausgleichszollverordnung unterliegt.

Ist die Stapelung zusammengesetzt?

Nein. Die Zölle addieren sich ohne Aufzinsung. Wenn sowohl ein Zollsatz von 20 Prozent als auch einer von 25 Prozent gilt, ergibt dies einen um 45 Prozent erhöhten Zollsatz.

Beobachten Sie, dass Kunden eine China +1-Strategie verfolgen, um mit den neuen Zöllen fertig zu werden?

Ja. Viele Kunden verfolgen seit der Einführung der ursprünglichen Zölle gemäß Section 301 eine Strategie, zusätzliche Kapazitäten außerhalb Chinas aufzubauen. Diese Bemühungen scheinen sich zu beschleunigen, da zunehmend erkannt wird, dass hohe Zölle auf China die neue Normalität sind. In diesem Zusammenhang ist es wichtig zu beachten, dass die ursprünglichen Zölle gemäß Section 301 auch unter der Biden-Regierung bestehen blieben. Darüber hinaus dürfte China im Rahmen des Vorschlags für gegenseitige Zölle die größten Zollerhöhungen erfahren, da dieser so viele Kategorien betrifft – China subventioniert seine Industrien in hohem Maße, wird seit Jahren vom Finanzministerium als Währungsmanipulator eingestuft und es gibt zahlreiche Feststellungen des Handelsministeriums zu Ausgleichszöllen, die einen klaren Fahrplan zur Identifizierung von Subventionsprogrammen vorgeben.

Eine Vorsichtsmaßnahme ist, dass Unternehmen, die ihre Produktion aus China verlagern, oft weiterhin Teile und Komponenten chinesischer Herkunft verwenden. Unternehmen, die diese Strategie verfolgen, müssen eine sorgfältige Analyse durchführen, um sicherzustellen, dass sie das Produkt „wesentlich verändern“, indem sie in dem Drittland genügend Arbeit investieren und genügend Wert hinzufügen, um einen neuen und anderen Handelsartikel mit einem neuen Namen, neuen Eigenschaften oder einer neuen Verwendung zu schaffen, wodurch er ein neues, nicht-chinesisches Herkunftsland erhält.

Wird es bei den vorgeschlagenen Zöllen Ausnahmen für Güter wie medizinische Geräte geben?

Unklar. Aber die Zölle tendieren dazu, universell zu sein. Darüber hinaus war eines der Ziele der Ankündigung der Aluminium- und Stahlzölle, die Liste der im Laufe der Jahre angewachsenen produktspezifischen Ausnahmen zu beseitigen. Diese Faktoren sprechen gegen die Ankündigung von zollspezifischen Ausnahmen.

Gibt es Diskussionen über mögliche Zollbefreiungen für bestimmte Sektoren (Verteidigung, Marine usw.)?

Bislang war die einzige etwas branchenspezifische Erleichterung die Aufhebung der Zölle auf USMCA-konforme Waren bis zum 2. April 2025 aufgrund der Bedenken der US-amerikanischen Automobilhersteller. Dies soll zwar für viele Automobilimporte gelten, die Aufhebung der Zölle auf USMCA-konforme Waren ist jedoch nicht ausschließlich an Automobilimporte gebunden. Wenn Gespräche über Zollentlastungen für andere Sektoren stattgefunden haben, wurden diese nicht bekannt gegeben.

Werden die Durchführungsverordnungen zu Zöllen vor Gericht angefochten werden?

Mit ziemlicher Sicherheit ja. Im Allgemeinen neigen jedoch das Gericht für internationalen Handel und das Berufungsgericht für den Federal Circuit dazu, sich in Fragen der internationalen Handelspolitik der Exekutive unterzuordnen. Auch die Verhängung von Sonderzöllen in der ersten Trump-Regierung wurde von den Handelsgerichten im Allgemeinen bestätigt.

Haben Sie von Plänen zur Änderung der Gesetze für Außenhandelszonen (FTZ) gehört?

Im Allgemeinen nein. Bestimmte Zollankündigungen enthalten jedoch Bestimmungen in Bezug auf die FTZ, beispielsweise die Festlegung, dass alle Waren, die in Außenhandelszonen gelangen, einen „privilegierten Auslandsstatus“ haben müssen. Das bedeutet, dass der Zollsatz zum Zeitpunkt des Eingangs der Waren in die Zone festgelegt wird, d. h. selbst wenn die Waren innerhalb der FTZ weiterverarbeitet werden, basiert der Zollsatz auf der ursprünglichen Einstufung zum Zeitpunkt ihres Eingangs in die FTZ.

Stahl- und Aluminiumzölle

Wie haben sich die Aluminium- und Stahlzölle gemäß Section 232 gegenüber der ursprünglichen Fassung von 2018 verändert?

• Die Aluminiumzölle stiegen von 10 auf 25 Prozent.
• Alle ausgehandelten Zollkontingente für die EU, Japan und das Vereinigte Königreich sowie die mit Argentinien, Brasilien und Südkorea ausgehandelten Kontingente gelten nicht mehr. Die bisherigen Ausnahmeregelungen für Australien, Kanada, Mexiko und die Ukraine gelten nicht mehr.
• Alle produktspezifischen Ausnahmen, die im Rahmen des ursprünglichen Aluminium- und Stahlprogramms gewährt worden waren, werden widerrufen.
• Die „Liste der abgeleiteten Artikel“ wurde erheblich erweitert.

Unterliegen Artikel des Kapitels 72 weiterhin einem Zollsatz von 25 Prozent?

Ja. Bestimmte Positionen in Kapitel 72, die zuvor den ursprünglichen Zöllen gemäß Section 232 unterlagen, sind weiterhin erfasst. Alle Ausnahmen, die zuvor für bestimmte Produkte in Kapitel 72 galten, werden nun aufgehoben.

Sind Eisenprodukte abgedeckt?

Basierend auf der Beschreibung der erfassten Produkte in den Durchführungsverordnungen fallen Kohlenstofflegierungsstahlprodukte, nicht Eisen, unter die Ausnahmen.

Wie sollen wir Importe behandeln, die unter die HTS-Codes für „Derivate“ fallen, aber tatsächlich weder Aluminium noch Stahl enthalten?

In einigen Fällen können bestimmte HTS-Klassifikationen, die zu den abgeleiteten HTS-Klassifikationen für Aluminium und Stahl gehören, Produkttypen abdecken, die möglicherweise kein Aluminium oder Stahl enthalten. Beispielsweise sind bestimmte Arten von Metallmöbeln abgedeckt, aber wenn diese aus einem anderen Metall als Stahl hergestellt sind, würden sie nicht abgedeckt sein, obwohl sie unter eine HTS fallen, die in Anhang 1 der Stahlproklamation aufgeführt ist. In diesen Fällen wäre es angebracht, dass der ausländische Hersteller auf der Handelsrechnung eine Erklärung hinzufügt, aus der hervorgeht, dass das Produkt kein Aluminium oder Stahl enthält, um zu begründen, warum bei der Einfuhr keine Zölle zu entrichten sind.

Gibt es nach der Abschaffung der produktspezifischen Ausnahmen noch weitere Ausnahmen?

Die einzige verbleibende Ausnahme gilt für Folgeprodukte, die aus in den Vereinigten Staaten geschmolzenem/gegossenem Stahl oder in den Vereinigten Staaten geschmolzenem/gegossenem Aluminium hergestellt werden. Für solche Produkte sollte der Importeur eine Erklärung auf der Handelsrechnung verlangen, aus der hervorgeht, dass das Produkt in den Vereinigten Staaten geschmolzenes/gegossenes Aluminium oder in den Vereinigten Staaten geschmolzenen/gegossenen Stahl enthält. Im Falle einer Zollanfrage wäre es angebracht, Kopien von Stahlwerkszertifikaten oder Aluminium-Analysezertifikaten in das 7501 Entry Summary-Paket aufzunehmen.

Wird bei Derivatartikeln der Zollsatz von 25 Prozent auf den vollen Wert des Artikels gezahlt?

Die Durchführungsverordnungen legen fest, dass der Zollsatz von 25 Prozent auf den „Wert“ des Aluminium- oder Stahlanteils des „Derivatartikels“ zu entrichten ist. Es gibt jedoch keine Anweisungen dazu, wie dieser Wert berechnet werden soll. Gemäß den üblichen Zollvorschriften sollte der Wert anhand einer angemessenen und nachvollziehbaren Methode berechnet werden. Diese könnte möglicherweise auf einer Berechnung des ausländischen Lieferanten basieren. Häufige Importeure von Folgeprodukten sollten die Ankündigungen des CSMS verfolgen, um zu sehen, ob die CBP Anweisungen zu diesem Thema herausgibt.

Ist eine Zollrückerstattung für die Aluminium- und Stahlzölle möglich?

Nein, die Durchführungsverordnungen besagen, dass eine Zollrückerstattung nicht in Anspruch genommen werden kann.

Bietet Kapitel 98 eine Befreiung von den 25-prozentigen Zöllen auf Aluminium und Stahl?

Die Durchführungsverordnungen enthalten keine Ausnahmen gemäß Kapitel 98 für die neuen Zölle. Dies steht im Einklang mit den ursprünglichen Zöllen gemäß Abschnitt 232, die ebenfalls keine Ausnahmen gemäß Kapitel 98 enthielten.

Wird es ein Ausschlussverfahren geben?

Es wurde nichts angekündigt oder festgelegt. Es ist unwahrscheinlich, dass die Trump-Regierung alle produktspezifischen Ausnahmen abschaffen würde, nur um sie dann wieder einzuführen.

Könnte die Liste der „abgeleiteten Artikel“ erweitert werden?

Die Durchführungsverordnungen wiesen das Handelsministerium an, bis zum 11. Mai 2025 ein Verfahren einzurichten, um Anträge auf Aufnahme weiterer „Derivate” zu prüfen. Wir gehen davon aus, dass die US-amerikanischen Aluminium- und Stahlhersteller dieses Verfahren intensiv nutzen werden, um die Aufnahme weiterer ausgenommener Derivate zu erreichen.

USMCA/Kanada und Mexiko Zölle

Werden die gegenseitigen Zölle die kanadischen und mexikanischen Zölle ersetzen? Oder werden sie addiert?

Die Gegenzölle wurden noch nicht bekannt gegeben. Da jedoch alle anderen Zölle kumulativ sind, ist es sehr wahrscheinlich, dass auch die Gegenzölle zusätzlich zu den bestehenden 25-prozentigen Zöllen erhoben werden, anstatt diese dort zu ersetzen, wo sie sich überschneiden. Außerdem wurden die 25-prozentigen Zölle aufgrund von Bedenken hinsichtlich Fentanyl und illegaler Einwanderung angekündigt, was ein völlig anderes Thema ist als die Zollangleichung, die das Ziel der Gegenzölle ist.

Wie werden sich die Zölle auf die IMMEX/Maquiladora-Importe aus Mexiko auswirken?

Da das Programm für Maquiladora-, Fertigungs- und Exportdienstleistungen (IMMEX) Teil des mexikanischen Rechts ist, gehen wir davon aus, dass Mexiko alles in seiner Macht Stehende tun wird, um Unternehmen zu schützen, die im Rahmen dieses Programms tätig sind. Auch wenn dies nicht sicher ist, wird Mexiko aufgrund früherer Erfahrungen mit der Verhängung von Vergeltungsmaßnahmen höchstwahrscheinlich Zölle auf luxuriöse Waren und/oder Fertigprodukte aus den USA erheben, jedoch kaum auf Rohstoffe, die von IMMEX-/Maquiladora-Unternehmen verwendet werden.

Werden die Zölle für Kanada und Mexiko bei der Überprüfung des USMCA aufgehoben?

Unklar. Wir stellen jedoch fest, dass die Vereinigten Staaten im Rahmen der Verhandlungen über das USMCA unter der ersten Trump-Regierung die früheren Zölle auf Aluminium und Stahl aufgehoben haben. Die zweite Trump-Regierung verfolgt jedoch eine viel härtere Linie in Bezug auf Zölle und internationale Handelsfragen.

Gegenseitige Zölle

Was sind gegenseitige Zölle?

„Gegenseitige Zölle“ sollen Zollsätze ausgleichen, beispielsweise wenn ein anderes Land für dieselbe Produktkategorie höhere Zölle gegenüber den Vereinigten Staaten erhebt als die Vereinigten Staaten. Da die Vereinigten Staaten im Allgemeinen niedrige Zölle haben, bedeutet dies, dass es sehr viele HTS-Klassifizierungen gibt, die wahrscheinlich erhöht werden, wobei die Auswirkungen je nach Land variieren. Da in der Ankündigung der bevorstehenden Gegenzölle außerdem erklärt wird, dass jede Form der Diskriminierung von US-Unternehmen oder Programme, die ausländische Unternehmen begünstigen, berücksichtigt werden, dürften die berechneten Gegenzölle sehr hoch ausfallen. Beispielsweise haben die meisten Länder Mehrwertsteuern, die bei der Ausfuhr von Waren zurückerstattet werden. Die Trump-Regierung hat angedeutet, dass dies als eine Form der Subventionierung angesehen würde, der mit Gegenzöllen begegnet werden sollte. Gleiches gilt für subventionierten Strom, Währungsmanipulationen und so weiter. Wenn man diese Konzepte zusätzlich zur Angleichung der Zölle über alle HTS-Kategorien hinweg hinzufügt, führt dies wahrscheinlich zu erheblichen Zollerhöhungen.

Wann werden sie bekannt gegeben?

Die Ankündigung der Gegenzölle wird für den 2. April 2025 erwartet. Die Trump-Regierung kündigte außerdem an, dass sie zunächst Länder mit hohen Handelsdefiziten gegenüber den Vereinigten Staaten berücksichtigen werde, sodass es möglich ist, dass^{der 2.} April der Beginn einer Reihe von Gegenzöllen sein wird.

Häufig gestellte Fragen zu höherer Gewalt und Zuschlägen

Das Foley Supply Chain Team hat außerdem eine Reihe von FAQs zu vertraglichen Fragen veröffentlicht, die wir der Einfachheit halber hier wiederholen.

Was sind die wichtigsten Rechtsgrundsätze, um die Erfüllung eines Vertrags zu entschuldigen?

Es gibt drei primäre Einreden gegen die Erfüllung eines Vertrags. Wichtig ist, dass diese Einreden keinen direkten Mechanismus zur Erlangung von Preiserhöhungen bieten. Vielmehr entbinden diese Einreden (sofern sie erfolgreich sind) die sich darauf berufende Partei von der Verpflichtung zur Vertragserfüllung. Dennoch können diese Einreden als Druckmittel bei Verhandlungen eingesetzt werden.

Höhere Gewalt

Höhere Gewalt ist eine vertraglich festgelegte Rechtfertigung für die Nichterfüllung einer Leistung. Daher muss jedes Szenario einzeln analysiert werden, abhängig vom Wortlaut der geltenden Bestimmung zur höheren Gewalt. Dennoch bleibt die Grundstruktur im Allgemeinen dieselbe: (a) Ein aufgeführtes Ereignis tritt ein; (b) das Ereignis lag außerhalb der zumutbaren Kontrolle der Partei, die sich auf höhere Gewalt beruft; und (c) das Ereignis hat die Erfüllung der Leistung verhindert.

Kommerzielle Undurchführbarkeit (Waren)

Für Waren ist die wirtschaftliche Unmöglichkeit in UCC § 2-615 geregelt (der den Verkauf von Waren regelt und in fast allen Bundesstaaten in irgendeiner Form übernommen wurde). UCC § 2-615 entschuldigt die Nichterfüllung, wenn: (a) die Verzögerung der Lieferung oder die Nichtlieferung das Ergebnis eines unvorhergesehenen Ereignisses war, dessen Nichtintreten eine Grundvoraussetzung des Vertrags war; und (b) die Partei, die sich auf die wirtschaftliche Unmöglichkeit beruft, dies rechtzeitig angekündigt hat. Das Gewohnheitsrecht (das für Nicht-Waren, z. B. Dienstleistungen, gilt) kennt ein ähnliches Konzept, das als Doktrin der Unmöglichkeit oder Undurchführbarkeit bekannt ist und höhere Hürden zu nehmen hat. Nach dem UCC und dem Gewohnheitsrecht ist die Beweislast recht hoch. Unrentabilität oder sogar schwerwiegende wirtschaftliche Verluste reichen in der Regel nicht aus, um die Undurchführbarkeit zu beweisen, sofern keine anderen Faktoren vorliegen.

Zweckverfehlung

Nach dem Gewohnheitsrecht kann die Erfüllung eines Vertrags entschuldigt werden, wenn sich die Umstände so grundlegend und wesentlich geändert haben, dass die Parteien den Vertrag niemals abgeschlossen hätten, wenn sie von dieser Änderung gewusst hätten. Um eine Zweckverfehlung nachzuweisen, muss eine Partei Folgendes belegen: (a) Das Ereignis oder die Kombination von Ereignissen war zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses nicht vorhersehbar; (b) die Umstände haben zu einer grundlegenden und wesentlichen Änderung geführt; und (c) die Parteien hätten den Vertrag unter den aktuellen Bedingungen nicht abgeschlossen, wenn sie gewusst hätten, dass die Umstände eintreten würden.

Können wir uns auf höhere Gewalt (einschließlich Gesetzesänderungen), wirtschaftliche Unmöglichkeit oder Zweckverfehlung berufen, um uns von der Vertragserfüllung zu befreien?

Vor Gericht höchstwahrscheinlich nicht. Diese Grundsätze gelten für Umstände, die die Erfüllung verhindern . Außerdem betrachten Gerichte Kostensteigerungen in der Regel als vorhersehbare Risiken. Der offizielle Kommentar zu Abschnitt 2-615 über die wirtschaftliche Unmöglichkeit gemäß Artikel 2 des UCC, der in den meisten Bundesstaaten den Verkauf von Waren regelt, lautet:

„Erhöhte Kosten allein rechtfertigen keine Leistungserbringung, es sei denn, der Kostenanstieg ist auf unvorhergesehene Umstände zurückzuführen, die die wesentliche Natur der Leistung verändern. Auch ein Anstieg oder Einbruch des Marktes ist an sich keine Rechtfertigung, da genau diese Art von Geschäftsrisiko durch Geschäftsverträge mit festen Preisen abgedeckt werden soll. Eine erhebliche Verknappung von Rohstoffen oder Lieferungen aufgrund von Ereignissen wie Krieg, Embargo, lokalen Ernteausfällen, unvorhergesehenen Stilllegungen wichtiger Lieferquellen oder Ähnlichem, die entweder zu einem deutlichen Kostenanstieg führt oder den Verkäufer insgesamt daran hindert, die für seine Leistung erforderlichen Lieferungen zu sichern, fällt jedoch unter diesen Abschnitt. (Siehe Ford & Sons, Ltd. gegen Henry Leetham & Sons, Ltd., 21 Com. Cas. 55 (1915, K.B.D.).) (Hervorhebung hinzugefügt).

Allerdings haben wir während COVID und Trump Tariffs 1.0 gesehen, dass Unternehmen die Doktrinen der höheren Gewalt/kommerziellen Unmöglichkeit genutzt haben, um die andere Partei an den Verhandlungstisch zu bringen und die Kosten zu teilen.

Dürfen wir aufgrund höherer Gewalt den Preis erhöhen?

Nein, höhere Gewalt rechtfertigt in der Regel keine Preiserhöhungen. Höhere Gewalt gilt nur in Fällen, in denen die Erfüllung durch bestimmte Ereignisse verhindert wird. Höhere Gewalt ist eine Entschuldigung für die Nichterfüllung, keine Rechtfertigung für die Weitergabe von Kostensteigerungen. Dennoch kann die Geltendmachung höherer Gewalt als Druckmittel in Verhandlungen eingesetzt werden.

Ist ein Zoll eine Steuer?

Ja, ein Zolltarif ist eine Steuer.

Ist ein Aufpreis eine Preiserhöhung?

Ja, ein Aufschlag ist eine Preiserhöhung. Wenn Sie einen Festpreisvertrag haben, stellt die Erhebung eines Aufschlags einen Vertragsbruch dar.

Allerdings haben wir während COVID und Trump Tariffs 1.0 gesehen, dass viele Unternehmen dies trotzdem getan haben. Die Kunden haben die Zuschläge in der Regel unter Protest bezahlt. Wir hatten danach eine große Welle von Rechtsstreitigkeiten seitens dieser Kunden erwartet, aber dazu kam es nie, was darauf hindeutet, dass entweder die Streitigkeiten auf kommerzieller Ebene beigelegt wurden oder die Kunden die Zuschläge einfach hingenommen und weitergemacht haben.

Kann ich die Kosten der Zölle an den Kunden weitergeben?

Um festzustellen, ob Sie die Kosten weitergeben können, muss die Analyse für jeden Vertrag einzeln durchgeführt werden. Das Supply-Chain-Team von Foley kann mithilfe von KI wichtige Bestimmungen (einschließlich Lieferbedingungen, Preise und Steuern) aus Ihren Verträgen extrahieren und analysieren, um festzustellen, was in jedem Vertrag über die Zollverantwortung steht.

Wenn Sie den Preis ohne vertragliche Begründung erhöhen, welche Möglichkeiten haben die Kunden dann?

Der Kunde hat fünf Hauptoptionen:

Die Preiserhöhung akzeptieren:

Eine eindeutige Akzeptanz der Preiserhöhung ist selten, aber aus Sicht des Verkäufers das beste Ergebnis.

Die Preiserhöhung unter Vorbehalt akzeptieren (Vorbehalt der Rechte):

Der Kunde erklärt sich bereit, Zahlungen unter Vorbehalt und unter Vorbehalt seiner Rechte zu leisten. Dies ermöglicht es dem Kunden, den zu viel gezahlten Betrag zu einem späteren Zeitpunkt zurückzufordern. Im Idealfall setzen die Parteien ihre Geschäftsbeziehung fort und der Kunde fordert vor Ablauf der Verjährungsfrist (in der Regel sechs Jahre, je nach geltendem Recht) keine Rückerstattung.

Die Preiserhöhung ablehnen:

Der Kunde wird die Preiserhöhung ablehnen. Beachten Sie, dass Kunden die Preiserhöhung zunächst ablehnen, aber nach weiteren Gesprächen doch zustimmen können. Falls ein Kunde bei seiner Ablehnung der Preiserhöhung bleibt, kann der Lieferant nach sorgfältiger Abwägung der potenziellen Schäden und Vorteile entscheiden, ob er aggressivere Maßnahmen ergreifen möchte (z. B. mit der Einstellung der Lieferungen drohen).

Eine Feststellungsklage und/oder Unterlassungsklage anstrengen:

Der Kunde kann eine Feststellungsklage und/oder eine einstweilige Verfügung beantragen, um den Verkäufer zu verpflichten, zum aktuellen Preis zu liefern/zu leisten.

Den Vertrag kündigen:

Der Kunde kann den Vertrag je nach Vertragsbedingungen ganz oder teilweise kündigen.

[1] Bitte beachten Sie, dass die Umsetzung der verschiedenen Tarifprogramme noch nicht abgeschlossen ist und daher der Status dieser Programme genau beobachtet werden sollte. Die beigefügte Tabelle entspricht dem Stand zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels.