Von der Anmache bis zur Streikpostenkette: Was Arbeitgeber über die Gig-Economy-Arbeiterbewegung wissen müssen

Die Gig Economy hat sich zu einem prägenden Aspekt der modernen Arbeitswelt entwickelt und verändert die Art und Weise, wie Menschen arbeiten, Geld verdienen und mit Arbeitgebern interagieren. Im Gegensatz zu traditionellen Vollzeitstellen profitieren Gig-Arbeiter von einer erheblichen Flexibilität. Digitale Plattformen wie beliebte, weit verbreitete Mitfahrdienste und andere Plattformen wie TaskRabbit haben eine Schlüsselrolle bei diesem Wandel gespielt und Gig-Arbeit zugänglicher denn je gemacht.

Trotz dieser neu gewonnenen Freiheit haben viele Arbeitnehmer festgestellt, dass sie nur begrenzten Einfluss auf die Richtlinien einer Plattform haben, darunter auch auf solche, die Vergütung, Sozialleistungen und andere Arbeitsbedingungen betreffen. Infolgedessen hat eine organisierte Arbeiterbewegung innerhalb der Gig Economy an Dynamik gewonnen, die sich für Gewerkschaften und den Einsatz kollektiver Maßnahmen einsetzt, um mit Arbeitgebern über besseren Schutz und fairere Behandlung für Arbeitnehmer zu verhandeln.

Gig-Arbeiter werden häufig als unabhängige Auftragnehmer eingestuft, was sie – bei korrekter Einstufung – vom Schutz durch das National Labor Relations Act (NLRA) ausschließt, insbesondere vom Recht, Gewerkschaften zu gründen und Tarifverhandlungen zu führen. Da die Frustration unter den Gig-Arbeitern zugenommen hat, haben sie sich für das Recht auf Tarifverhandlungen gemäß dem NLRA eingesetzt und sich für staatliche Gesetze stark gemacht, die ihnen dieses Recht gewähren, obwohl sie als unabhängige Auftragnehmer eingestuft sind. Mit der Verabschiedung von „Frage Drei” ist Massachusetts das jüngste Beispiel dafür, dass Gig-Arbeiter trotz ihrer Einstufung als unabhängige Auftragnehmer Tarifverhandlungsrechte erhalten haben.

Einstufung als unabhängige Auftragnehmer gemäß dem NLRA

Das Risiko, Gig-Arbeiter fälschlicherweise als unabhängige Auftragnehmer im Sinne des NLRA einzustufen, wird angesichts der sich ständig weiterentwickelnden Kriterien für die Einstufung von Arbeitnehmern zu einem immer größeren Problem. In einer Reihe von Fällen haben Arbeitnehmer in jüngster Zeit ihre Einstufung als unabhängige Auftragnehmer im Sinne des Arbeitsrechts angefochten und ihren Arbeitgebern einen Verstoß gegen das NLRA vorgeworfen. Arbeitgeber, die auf Freiberufler und Gig-Arbeiter zurückgreifen, müssen daher wachsam bleiben, um sicherzustellen, dass sie diese Arbeitnehmer gegebenenfalls korrekt als Arbeitnehmer einstufen.

Zu den Faktoren, die derzeit bei der Einstufung von Arbeitnehmern gemäß dem NLRA berücksichtigt werden, gehören:

• Das Ausmaß der Kontrolle durch den Arbeitgeber
• Unabhängig davon, ob die Person einer bestimmten beruflichen Tätigkeit oder einem bestimmten Gewerbe nachgeht
• Ob die Arbeit in der Regel unter der Leitung des Arbeitgebers oder von einem Fachmann ohne Aufsicht ausgeführt wird
• Erforderliche Fähigkeiten für den Beruf
• Ob der Arbeitgeber oder der Arbeitnehmer Arbeitsmittel, Werkzeuge und den Arbeitsplatz bereitstellt
• Dauer der Beschäftigung der Person
• Zahlungsweise
• Ob die Arbeit Teil der regulären Geschäftstätigkeit des Arbeitgebers ist oder nicht
• Ob die Parteien glauben, dass sie eine Beziehung als unabhängige Auftragnehmer eingehen oder nicht
• Ob der Auftraggeber geschäftlich tätig ist oder nicht
• Ob die Beweise darauf hindeuten, dass die Person tatsächlich Dienstleistungen als selbstständiger Unternehmer erbringt

Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Klassifizierungstest nicht statisch ist und sich ändern kann, wenn die Nationale Arbeitsbeziehungsbehörde (NLRB) ihre Auslegung des Gesetzes aktualisiert. Arbeitgeber laufen Gefahr, gegen das NLRA zu verstoßen, wenn ihre Mitarbeiter nicht ordnungsgemäß klassifiziert sind.

Darüber hinaus sollten diejenigen, die unabhängige Auftragnehmer beschäftigen, auch die verschiedenen Tests für unabhängige Auftragnehmer für andere Zwecke berücksichtigen, wie z. B. Bundes- und Landesgesetze zu Löhnen und Arbeitszeiten, Arbeitslosigkeit und Steuern.

Was Sie wissen müssen: Frage drei in Massachusetts

Gig-Arbeiter haben sich auch für die Verabschiedung von Landesgesetzen eingesetzt, die ihnen trotz ihrer Einstufung als unabhängige Auftragnehmer das Recht auf Tarifverhandlungen einräumen. Im November 2024 stimmten die Einwohner von Massachusetts in einer historischen Abstimmung für einen Volksentscheid („Frage Drei”), der es Fahrern von Mitfahrdiensten erlaubt, Gewerkschaften zu gründen und Tarifverhandlungen zu führen. Da sich etwas mehr als 53 % der Wähler für den Volksentscheid ausgesprochen haben, wird es auf dem Weg zur Umsetzung wahrscheinlich viele Hindernisse und Herausforderungen seitens der Gegner geben.

Frage Drei sieht die Einrichtung eines einzigartigen staatlichen Tarifverhandlungssystems für unabhängige Auftragnehmer vor, die im Bereich der Transportnetzwerke tätig sind. Dieses Gesetz ermöglicht es Fahrern, Gewerkschaften zu gründen und Tarifverhandlungen zu führen. Darüber hinaus werden ein Anhörungsverfahren und eine Berufungskommission eingerichtet, um den Verhandlungsprozess zu überwachen und Streitigkeiten beizulegen. Im Wesentlichen hat Massachusetts ein einzigartiges Hybridmodell geschaffen, das Gig-Workern die Möglichkeit gibt, gemeinsam über bessere Löhne und Arbeitsbedingungen zu verhandeln, ohne die Einstufung ihres Arbeitsstatus grundlegend zu ändern.

Was als Nächstes zu erwarten ist

In Bezug auf Frage drei sind wahrscheinlich rechtliche Herausforderungen zu erwarten. Da die Stimmen vieler Fahrer in diesem Prozess ungehört geblieben sind, rechnen wir mit Rechtsstreitigkeiten, die die Gründung dieser Gewerkschaften anfechten werden. Darüber hinaus werden sich beide Seiten wahrscheinlich über die Umsetzung dieses neuen Systems streiten.

Unruhen in der Gig Economy sind nicht nur in Massachusetts zu beobachten. So hat beispielsweise das US-Berufungsgericht für den neunten Gerichtsbezirk (das für eine Reihe von westlichen Bundesstaaten zuständig ist) gegen lokale Verordnungen entschieden, die Fahrern von Mitfahrdiensten das Recht auf Tarifverhandlungen einräumten, und dabei kartellrechtliche Bedenken und die Vorrangigkeit des NLRA angeführt (was bedeutet, dass die lokalen Gesetze ungültig sind, da in Fragen der Tarifverhandlungen das Bundesarbeitsrecht maßgeblich ist). Unruhen gab es auch in Kalifornien, wo die Wähler in einer hart umkämpften Abstimmung dafür stimmten, Fahrdienstfahrer als „unabhängige Auftragnehmer” statt als „Angestellte” einzustufen. Ähnliche Bewegungen dürften auch weiterhin im ganzen Land auftreten. Es ist wahrscheinlich, dass sich weitere Arbeitnehmer in verschiedenen Gig-Branchen für ähnliche Gesetze wie Frage Drei einsetzen werden, um ihr Recht auf Tarifverhandlungen zu sichern.

Schlussfolgerung

In der Gig Economy wächst die Unruhe. Arbeitgeber müssen wachsam bleiben, um sicherzustellen, dass sie ihre Arbeitnehmer nicht fälschlicherweise als unabhängige Auftragnehmer statt als Angestellte einstufen. Die Verabschiedung von Frage Drei ist zwar eine bedeutende Entwicklung im Arbeitsrecht, aber es wird einige Zeit dauern, bis wir die volle Wirkung dieser Maßnahme sehen werden. Andere Bundesstaaten und Branchen werden die Entwicklungen wahrscheinlich genau beobachten und versuchen, ähnliche Programme umzusetzen. Wir werden die Lage beobachten und unsere Leser über wichtige zukünftige Entwicklungen auf dem Laufenden halten.