E-Sport-Umfrage zeigt Erwartungen hinsichtlich anhaltendem Wachstum und Investitionen trotz zahlreicher Risiken für die reifende Branche
Laut einer neuen Umfrage der Anwaltskanzlei Foley & Lardner LLP und The Esports Observer wird für den professionellen E-Sport ein anhaltendes Umsatzwachstum und weitere Investitionen erwartet, angetrieben durch eine Reihe von Faktoren, die die Branche weiter in den Mainstream gebracht haben. Die Branchenakteure sehen jedoch auch eine Reihe von Problemen, da sie sich in dieser kritischen Phase der Entwicklung der E-Sport-Branche auf den Schutz und die Legitimierung ihrer Marken konzentrieren.
Die E-Sport-Umfrage 2018 wurde von 124 Fachleuten ausgefüllt, die hauptsächlich aus E-Sport- und traditionellen Profisportteams und -ligen sowie Technologie- und Medienunternehmen stammen.
Was treibt das Wachstum an?
Die Befragten nannten mehrere Faktoren, die im vergangenen Jahr einen erheblichen Einfluss auf das Wachstum des E-Sports hatten, darunter das gestiegene Interesse großer Technologieunternehmen und Fernsehsender an Streaming-Verträgen (69 %), das zunehmende Engagement traditioneller Profisportteams, -ligen und -persönlichkeiten (68 %) sowie die Ausweitung des Sponsorings über die für Gaming typischen Marken hinaus (59 %).
Die traditionelle Profisportbranche, die nach Möglichkeiten zur Diversifizierung ihrer Einnahmequellen sucht, ist die Gruppe, von der die Befragten am ehesten erwarten, dass sie ihre Investitionen in den E-Sport im nächsten Jahr erhöhen wird (57 %), gefolgt von Private-Equity- und Risikokapitalgesellschaften (39 %) und Medienkonzernen (38 %). Unterdessen stuften die Befragten Werbung und Sponsoring als den Bereich ein, von dem sie im nächsten Jahr das größte Umsatzwachstum im E-Sport erwarten, gefolgt von Medienrechten.
„Die Überzeugung der Befragten, dass Werbung und Sponsoring das Wachstum vorantreiben werden, ist eine positive Entwicklung für den E-Sport, da diese Einnahmequellen den Teilnehmern in der gesamten Branche zugutekommen, unabhängig von den Entwicklern und Publishern, die den Großteil der Gaming-Branche dominieren“, so Michael Wall, Rechtsberater und Mitglied des Foley Sports Industry Teams. „Es ist zu erwarten, dass sich dieses Wachstum beschleunigen wird, da traditionelle Sponsoren zunehmend mit den sich weiterentwickelnden Kennzahlen zur Bewertung der Rendite von Sponsoring-Investitionen vertraut sind.“
Tobias Seck, Business Analyst bei The Esports Observer, fügte hinzu: „Das aufgrund von Sponsoring-Verträgen erwartete kurzfristige Wachstum lässt sich möglicherweise durch deren im Vergleich zu Medienrechtsverträgen relativ geringe Komplexität und kurze Laufzeit erklären, die – insbesondere angesichts der Auswirkungen des mobilen Streamings – wahrscheinlich erheblich zum langfristigen Wachstum der Branche beitragen werden.“
Risiken im Überfluss
Trotz des vielversprechenden Potenzials von E-Sport sind sich die Umfrageteilnehmer auch der Risiken bewusst, denen die Branche ausgesetzt ist. Spielmanipulationen standen ganz oben auf der Liste der Gefahren für die Legitimität und das Wachstum von E-Sport. 78 % der Befragten bezeichneten sie als ernstes oder mittleres Risiko. Ein erheblicher Prozentsatz äußerte sich ähnlich über die kürzlich erfolgte Aufhebung der Netzneutralitätsvorschriften in den USA (71 %), den Mangel an Sicherheitsvorkehrungen und Schutzmaßnahmen für minderjährige Spieler (60 %) und illegales Glücksspiel (57 %).
„Wenn man bedenkt, wie viel Geld im E-Sport-Glücksspiel umgesetzt wird und dass ein einzelner Spieler über den Erfolg oder Misserfolg eines Teams entscheiden kann, ist Spielmanipulation wirklich ein großes Tabuthema“, sagte Mary K. Braza, Co-Vorsitzende des Foley Sports Industry Teams. „Mit Blick auf die Zukunft könnte Spielmanipulation die Popularität des E-Sports negativ beeinflussen, wenn Fans den Eindruck gewinnen, dass Betrug weit verbreitet ist oder dass die Ergebnisse nicht legitim sind.“
Eine große Mehrheit (69 %) gab an, dass ihre Organisationen darauf bedacht sind, in Bezug auf rechtliche Fragen rund um E-Sport auf dem neuesten Stand zu bleiben und die geltenden Gesetze und Vorschriften einzuhalten. Die Befragten nannten außerdem eine Reihe von rechtlichen Fragen, die ihrer Meinung nach ein erhebliches Risiko für die E-Sport-Branche darstellen, darunter Cybersicherheit und Malware-Angriffe auf die Daten von Spielern und Fans (65 %), Fragen des geistigen Eigentums und der Lizenzierung (50 %), Cybermobbing innerhalb von Spielen (43 %) und Verträge, die keinen angemessenen Schutz für die Spieler bieten (43 %).
„Die Umfrageteilnehmer legen großen Wert auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften. Das ist nicht überraschend, da das kommerzielle Wachstum des E-Sports eine größere Komplexität der potenziell anwendbaren Gesetze erfordert“, sagte Jon Israel, stellvertretender Vorsitzender des Foley Sports Industry Team. „Gleichzeitig machen die einzigartigen Aspekte der E-Sport-Branche die Vielzahl rechtlicher Überlegungen neuartig und komplex, insbesondere da es keine spezifischen Gesetze oder Vorschriften für den E-Sport gibt.“
E-Sport-Institutionen – und was sonst noch vor uns liegen könnte
Angesichts dieser Risiken und Unsicherheiten ist ein erheblicher Prozentsatz der Befragten der Meinung, dass stärkere E-Sport-Institutionen erforderlich sind. Die größte Unterstützung fanden sie für Spielerverbände, die die Interessen professioneller E-Sportler vertreten (77 %), da diese wahrscheinlich die Glaubwürdigkeit des E-Sports erhöhen und die Spieler vor Ausbeutung schützen würden. Weitere 57 % stimmten der Notwendigkeit einer organisierten Lobbygruppe zu, um die Entwicklung des E-Sports voranzutreiben und Einfluss auf staatliche Vorschriften zu nehmen. Etwa zwei Drittel der Befragten gehen davon aus, dass beides innerhalb von drei Jahren umgesetzt werden könnte.
Die Schaffung einer übergreifenden E-Sport-Dachorganisation war umstrittener: 47 % gaben an, dass eine solche Organisation notwendig sei, während 34 % dagegen waren. Befürworter wiesen darauf hin, dass eine solche Dachorganisation die Legitimität und Attraktivität für die breite Öffentlichkeit steigern könnte, während Gegner argumentierten, dass dies angesichts der Heterogenität und der sich ständig weiterentwickelnden Natur des E-Sports unpraktisch oder sogar kontraproduktiv sei.
„Die Umfrageergebnisse zeigen, dass ein gewisses Bewusstsein für die Notwendigkeit – und den allgemeinen Wunsch – besteht, dass sich die E-Sport-Branche zusammenschließt“, sagte Kevin Schulz, Co-Vorsitzender des Foley Sports Industry Teams. „Es herrscht jedoch auch erhebliche Unsicherheit darüber, wie dies aussehen könnte, und es werden praktische Probleme bei der Anwendung eines einheitlichen Standards in einer sich ständig verändernden und dynamischen Branche anerkannt, die sich aus verschiedenen Spielen und Entwicklern zusammensetzt.“
Die Befragten nannten auch weitere Entwicklungen, die das Wachstum der E-Sport-Branche unterstützen werden. Für das kommende Jahr rechnet die überwiegende Mehrheit (88 %) mit dem Bau weiterer spezialisierter E-Sport-Einrichtungen, und 47 % erwarten ein deutliches Wachstum im Bereich Virtual-Reality-E-Sport.
Für weitere Informationen und zum Herunterladen des vollständigen Berichts zur E-Sport-Umfrage 2018 klicken Sie bitte hier.
Über Foley & Lardner LLP
Foley & Lardner LLP blickt über das Recht hinaus und konzentriert sich auf die sich ständig weiterentwickelnden Anforderungen, denen unsere Mandanten und ihre Branchen gegenüberstehen. Mit über 1.100 Rechtsanwälten in 24 Büros in den Vereinigten Staaten, Mexiko, Europa und Asien geht Foley die Mandantenbetreuung so an, dass wir zunächst die Prioritäten, Ziele und Herausforderungen unserer Mandanten verstehen. Wir arbeiten hart daran, die Probleme unserer Mandanten zu verstehen und langfristige Beziehungen zu ihnen aufzubauen, um durch praktische Unternehmensberatung und modernste juristische Erkenntnisse erfolgreiche Ergebnisse zu erzielen und ihre rechtlichen Probleme zu lösen. Unsere Mandanten sehen uns als vertrauenswürdige Unternehmensberater, weil wir verstehen, dass eine hervorragende Rechtsberatung nur dann wertvoll ist, wenn sie für ihr Unternehmen relevant, praktisch und vorteilhaft ist.
Über das Sportindustrie-Team von Foley
Das multidisziplinäre Sportindustrie-Team von Foley bietet umfassende, integrierte Rechtsberatung zu einer Vielzahl von kommerziellen und regulatorischen Fragen, mit denen Organisationen in der Sportindustrie konfrontiert sind, darunter professionelle und College-Sportorganisationen, Amateur- und gemeinnützige Sportorganisationen, Sporttechnologieunternehmen, Fantasy-Sport- und Sportartikelhersteller. Mit seiner langjährigen Geschichte und seiner umfassenden Erfahrung in der Welt des Sports unterstützt Foley seine Mandanten dabei, sich in allen Bereichen der dynamischen und wachsenden E-Sport-Branche zurechtzufinden. Die Sportanwälte von Foley verfügen über vielfältige juristische Fachkenntnisse und praktische Branchenerfahrung, um Mandanten in einer Vielzahl von Fragen zu beraten, darunter Investitionen, Übernahmen und Finanzierungen, Entwicklung von Sportanlagen, Kartell- und Prozessangelegenheiten, Verhandlung von Medienrechtsverträgen, Fragen des geistigen Eigentums sowie Arbeits- und Beschäftigungsangelegenheiten. Chambers USA, U.S. News-Best Lawyers und The Legal 500 United States haben das Sportindustrie-Team von Foley seit mehr als einem Jahrzehnt als eine der besten Sportkanzleien des Landes ausgezeichnet.
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