Universitätsforschung neu denken: Innovation des Innovationsökosystems zur Unterstützung der Biowissenschaften und personalisierten Medizin

Die personalisierte Medizin – die Anpassung von Behandlungen an einzelne Patienten auf der Grundlage ihrer genetischen Veranlagung, ihres Lebensstils und ihrer Umgebung – verändert das Gesundheitswesen grundlegend. Diese Revolution begann jedoch nicht im privaten Sektor. Sie wurde durch jahrzehntelange strategische Investitionen der US-Regierung, insbesondere der National Institutes of Health (NIH), ausgelöst und geprägt.

• Genomik als Grundlage

Das Humangenomprojekt, das 2003 mit maßgeblicher Unterstützung der NIH abgeschlossen wurde, lieferte den genetischen Bauplan des menschlichen Lebens. Folgeinitiativen wie das Cancer Genome Atlas Program (TCGA), die Encyclopedia of DNA Elements (ENCODE) und das Genotype-Tissue Expression Project (GTEx) stellten einen Zusammenhang zwischen DNA-Varianten und Krankheitsrisiken her.

• Wir alle: Eine neue Ära der Daten

Das Forschungsprogramm „All of Us” des NIH, das über eine Million Teilnehmer anwerben will, schafft eine der weltweit vielfältigsten und umfassendsten Gesundheitsdatenbanken. Es ermöglicht Einblicke in die Wechselwirkungen zwischen Genen, Umwelt und Verhalten, die die Gesundheit beeinflussen.

• Pharmakogenomik in der Praxis

Das Pharmakogenomik-Forschungsnetzwerk der NIH versucht zu verstehen, wie individuelle genetische Unterschiede die Reaktion auf Medikamente beeinflussen, um so die Dosierungsgenauigkeit zu verbessern und Nebenwirkungen zu reduzieren.

Die sich wandelnde Landschaft der staatlich finanzierten Forschung 

Zwar haben Bundeszuschüsse und Investitionen dazu beigetragen, Erkenntnisse aus der Genomforschung in klinische Anwendungen umzusetzen, doch ein Großteil dieser Grundlagenarbeit findet in akademischen Labors statt. Viele grundlegende Entdeckungen werden an Universitäten gemacht – lange bevor sie in klinischen Studien oder Investorenpräsentationen auftauchen. Die Nachhaltigkeit dieses Innovationsmotors hängt jedoch in hohem Maße von der fortgesetzten Unterstützung durch den Bund ab. Angesichts des wachsenden Finanzierungsdrucks, insbesondere in Bereichen, die keine unmittelbaren kommerziellen Erträge versprechen, ist es dringender denn je, die Forschungsfinanzierung an Universitäten zu schützen und zu stärken. 

Die sich wandelnde Finanzlandschaft der universitären Forschung wurde von Dr. Julio Frenk auf der LABEST Bioscience Conference 2025 thematisiert. Insgesamt zeichnete Dr. Frenk ein hoffnungsvolles Bild von der Zukunft der akademischen Forschung und ermutigte die Universitäten, Veränderungen anzunehmen und Chancen für Wachstum und Erfolg zu nutzen. Seine Erkenntnisse bieten wertvolle Orientierungshilfen für die Bewältigung der sich wandelnden Finanzlandschaft und die Gewährleistung des kontinuierlichen Fortschritts von Wissen und Entdeckungen.

Es wurde eine wirkungsvolle Idee vorgestellt, die traditionelle Vorstellungen von universitärer Forschung in Frage stellt: die Notwendigkeit, „die Innovation zu innovieren“. Dieses Konzept, das auch als Meta-Innovation bezeichnet wird, fordert Forschungseinrichtungen dazu auf, nicht nur bahnbrechende Entdeckungen zu machen, sondern den gesamten Prozess, durch den diese Entdeckungen gemacht, umgesetzt und angewendet werden, neu zu überdenken.

Von der Forschung zur praktischen Anwendung

Universitäten sind seit langem Zentren der Wissensgenerierung, aber Dr. Frenk betonte, dass dies in der komplexen Welt von heute nicht mehr ausreicht. Akademische Einrichtungen sollten die Forschung vorantreiben, um Innovation mit gesellschaftlichem Nutzen zu verbinden.

Einige der Lösungen von Dr. Frenk umfassen:

• Die Trennung zwischen Grundlagenforschung und angewandter Forschung aufheben. Universitäten sollten einen stärker integrierten Ansatz fördern, der einen flüssigeren Übergang von der Theorie zur praktischen Anwendung ermöglicht.
• Frühzeitigere und gezieltere Zusammenarbeit mit Investoren aus der Industrie und dem philanthropischen Bereich. Durch die Diversifizierung der Finanzierungsquellen und eine frühzeitigere Zusammenarbeit im Forschungszyklus kann der Weg vom Konzept zur Umsetzung beschleunigt werden.
• Die Mission der Universität über die Schaffung von Wissen hinaus neu definieren, um auch die Umsetzung einzubeziehen – also die Umwandlung von Entdeckungen in Technologien und Erkenntnisse, die in die Politik einfließen und das Leben verbessern.
• Schaffung neuer physischer und intellektueller Räume wie dem UCLA Research Park, die interdisziplinäre Zusammenarbeit, Unternehmertum und Kommerzialisierung fördern.
• Begrüßen Sie Innovationen in Bildung und Verwaltung und sorgen Sie dafür, dass sich die Art und Weise, wie die Vereinigten Staaten und akademische Einrichtungen lehren, organisieren und Forschung bewerten, parallel zur Wissenschaft selbst weiterentwickelt.

Die Zukunft der Innovation ist integriert

Dieser Aufruf zum Handeln fordert Universitäten dazu auf, agile, wirkungsorientierte Systeme anstelle traditioneller akademischer Modelle einzuführen. Durch die Verbindung von Exzellenz mit Relevanz und die Schaffung neuer Formen der Zusammenarbeit können Universitäten weiterhin eine Vorreiterrolle bei der Lösung der dringendsten Herausforderungen der Menschheit einnehmen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es nicht nur darum geht, was wir entdecken, sondern auch darum, wie wir innovativ sind, damit diese Entdeckung von Bedeutung ist.

Über die LABEST Bioscience Conference 2025 

Die 7. jährliche LABEST-Konferenz für Biowissenschaften umfasste Keynotes von Julio Frenk, Kanzler der UCLA, Daniel O’Day, CEO von Gilead Sciences, und Jonathan A. Epstein von der University of Pennsylvania. Die Sitzungen befassten sich mit dem Wachstum von Los Angeles als Zentrum für Biowissenschaften, mit Podiumsdiskussionen zu Themen wie „Weltraummedizin” und „Das Geschäft mit den Biowissenschaften”. Der Pearl Cohen Posterwettbewerb präsentierte über 100 Beiträge von Institutionen wie der UCLA, der USC und dem Caltech. Die Konferenz beleuchtete drei Kernthemen: aktuelle wissenschaftliche Entwicklungen, Herausforderungen des Marktes und Zukunftsprognosen im Bereich Biotechnologie. Foley & Lardner LLP war stolzer Sponsor der LABEST Bioscience Conference.