Senatsvorlage 6 ermöglicht Texas eine bessere Verwaltung großer Stromlasten und stärkt die Netzzuverlässigkeit

Wichtige Bestimmungen

S.B. 6 ändert mehrere Abschnitte des Texas Utilities Code und führt neue Bestimmungen ein, die sicherstellen sollen, dass Großverbraucher einen fairen Beitrag zu den Systemkosten leisten und bei Netznotfällen zuverlässig gesteuert werden können. 

1. Planungs- und Verbindungsstandards für große Lasten 

Die Public Utility Commission of Texas (PUC) muss Vorschriften für den Netzanschluss von „Großverbrauchern” erlassen. Als Großverbraucher gelten Kunden, die einen Netzanschluss von mehr als 75 Megawatt an einem einzigen Standort beantragen (es sei denn, die PUC senkt diesen Schwellenwert). [Neue Abschnitte 37.0561(a) und 37.0561(c) des Texas Utilities Code]. Die von der PUC festgelegten Vorschriften müssen: 1) die Geschäftsentwicklung unterstützen und gleichzeitig gestrandete Infrastrukturinvestitionen minimieren und die Zuverlässigkeit des Systems aufrechterhalten [Id. in Unterabschnitt (b)]; 2) Großverbraucher verpflichten, dem Versorgungsunternehmen[1] gleichzeitige Netzanschlussanträge an anderen Orten in Texas offenzulegen, die zu einer wesentlichen Änderung oder Rücknahme des Netzanschlussantrags führen könnten [Id. in Unterabschnitt (d)]; 3) Großverbraucher dazu verpflichten, dem Verbundnetzbetreiber Informationen über die „vor Ort vorhandenen Notstromanlagen” des Kunden offenzulegen, die als Stromerzeugung definiert sind, die nicht an ERCOT exportiert werden kann und insgesamt mindestens 50 % des Vor-Ort-Bedarfs decken kann [Id. in Unterabschnitt (e)]; und 4) ERCOT zu ermächtigen, Großkunden anzuweisen, entweder ihre vor Ort vorhandenen Notstromanlagen einzusetzen oder in einem Energie-Notfall den Verbrauch zu drosseln. [Id.].

2. Studiengebühren und finanzielle Verpflichtungen

Gemäß S.B. 6 muss die PUC eine pauschale Gebühr für die Screening-Studie in Höhe von mindestens 100.000 US-Dollar festlegen, die an das vernetzende Versorgungsunternehmen zu entrichten ist. Großverbraucher, die nach der Screening-Studie zusätzliche Kapazitäten beantragen, müssen eine zusätzliche Gebühr entrichten. Nicht in Anspruch genommene Gebühren können zur Erfüllung finanzieller Verpflichtungen aus Beschaffungs- oder Netzanschlussvereinbarungen am selben geografischen Standort angerechnet werden. [Id. in Unterabschnitt (f)]. 

Die PUC muss außerdem Großkunden dazu verpflichten, die Standortkontrolle für den vorgeschlagenen Laststandort nachzuweisen [Id. in Unterabschnitt (g)] und einheitliche finanzielle Verpflichtungsanforderungen für den Ausbau der Übertragungsinfrastruktur festlegen, die für die Versorgung von Großkunden erforderlich ist. [Id. in Unterabschnitt (h)]. Als akzeptabler Nachweis für die finanzielle Verpflichtung gelten: 1) eine rückzahlbare Sicherheit, die auf der Grundlage eines von der PUC festgelegten Dollarbetrags pro Megawatt bereitgestellt wird [Id. in den Unterabschnitten (h)(1) und (i)]; 2) Baubeiträge; 3) eine Sicherheit im Rahmen einer Vereinbarung, die einen Großkunden verpflichtet, vor Unterzeichnung eines Vertrags über elektronische Lieferdienste für wesentliche Ausrüstung und Dienstleistungen zu zahlen; oder 4) andere Formen der finanziellen Verpflichtung, die von der PUC akzeptiert werden. [Id. in den Unterabschnitten (h)(2)–(4)]. 

3. Überwachung von Net-Metering-Vereinbarungen mit ko-lokalisierter Erzeugung

Wenn ein Großverbraucher vorschlägt, mit einer bestehenden Erzeugungsanlage eine Net Metering-Vereinbarung zu schließen, muss der Eigentümer der Erzeugungsanlage dies ERCOT im Voraus mitteilen. [Neuer Abschnitt 39.169(a) des Texas Utilities Code]. ERCOT muss innerhalb von 120 Tagen eine Studie zur Auswirkung auf die Versorgungssicherheit durchführen und seine Ergebnisse der PUC vorlegen, die 60 Tage Zeit hat, um die Vereinbarung zu genehmigen, abzulehnen oder mit Auflagen zu versehen. [Id. in Unterabschnitt (d)]. Die Bedingungen müssen vorschreiben, dass eine Erzeugungsanlage, die regelbare Energie produziert, ERCOT im Notfall mindestens die gleiche Energiemenge zur Verfügung stellt, die der Erzeuger vor der Net-Metering-Vereinbarung geliefert hat. [Id.] Die Bedingungen der PUC können auch eine Lastreduzierung, Verpflichtungen zur regelbaren Erzeugung oder die Zusicherung umfassen, dass die Systemnutzer für gestrandete oder nicht ausgelastete Anlagenkosten schadlos gehalten werden. [Id. in Unterabschnitten (d)(1)–(3)]. Wenn die PUC keine Maßnahmen aufgrund der Studie zu den Auswirkungen auf die Zuverlässigkeit ergreift, wird die Vereinbarung automatisch genehmigt. [Id. in Unterabschnitt (e)]. Alle nicht zeitlich begrenzten Bedingungen müssen mindestens alle fünf Jahre überprüft werden. [Id. in Unterabschnitt (f)]. 

4. Nachfragemanagement und Zuverlässigkeitsdienste

Gemäß S.B. 6 muss ERCOT einen Dienst zur Steuerung großer Lastanforderungen für Kunden mit einem Bedarf von mindestens 75 Megawatt einrichten. [Neuer Abschnitt 39.170(b) des Texas Utilities Code]. Das Protokoll umfasst: die Festlegung, wann der Dienst genutzt werden kann; die Verpflichtung zu einer mindestens 24-stündigen Vorankündigung und Einschränkung während der gesamten Dauer einer Energiekrise; und das Verbot der Teilnahme von Kunden, die bereits aufgrund der Strompreise Einschränkungen vornehmen oder an anderen Zuverlässigkeits- oder Zusatzdiensten teilnehmen. [Id. in Unterabschnitt (b)(1)-(3)]. Außerdem muss die PUC mit bestimmten Ausnahmen von ERCOT verlangen, dass die Versorgungsunternehmen über die erforderlichen Protokolle und Ausrüstungen verfügen, um die Last neuer großer „Übertragungsspannungskunden” zu reduzieren, bevor der Kunde angeschlossen wird. [Id. in Unterabschnitt (a)]. 

5. Begrenzte Stromerzeugung durch Wasserversorgungsunternehmen

S.B. 6 fügt dem Texas Water Code einen neuen Abschnitt hinzu, der es Wasserversorgungs- und Abwasserentsorgungsunternehmen erlaubt, Strom für interne Betriebsabläufe, einschließlich Wasserpumpen und -aufbereitung, zu erzeugen. [Neuer Abschnitt 67.0115(a) des Texas Water Code]. In Bezirken mit weniger als 350.000 Einwohnern dürfen Wasser- und Abwasserunternehmen überschüssigen Strom auf dem ERCOT-Markt verkaufen, wenn der Strom in erster Linie für den Wasser- oder Abwasserbetrieb verwendet wird [Id. in Unterabschnitt (b)(1)] und das Unternehmen sich gemäß § 39.351 des Texas Utilities Code (Festlegung einer Registrierungspflicht für Stromerzeugungsunternehmen) als Stromerzeugungsunternehmen registriert. [Id. in Unterabschnitt (b)(2)]. Die Einnahmen aus diesen Verkäufen dürfen ausschließlich für Produktionskosten (einschließlich Verwaltungs-, Personal-, Ausrüstungs-, Kraftstoff- und Wartungskosten) oder für gesetzliche Zwecke gemäß Texas Water Code § 67.002 (in dem Wasserversorgung, Abwasserentsorgung, Hochwasserschutz und Entwässerungssysteme als gesetzliche Zwecke aufgeführt sind) verwendet werden. [Id. in Unterabschnitt (c)].

6. Überprüfung der Methoden zur Aufteilung der Übertragungskosten

S.B. 6 beauftragt die PUC mit der Überprüfung der derzeitigen Methode der vier gleichzeitigen Spitzenlasten, die zur Aufteilung der Großhandelsübertragungskosten gemäß § 35.004(d) des Texas Utilities Code (Gesetz über Versorgungsunternehmen in Texas) verwendet wird (Bereitstellung einer Formel für die Übertragungskosten auf der Grundlage der Postwertmarken-Preismethode). Die PUC muss bewerten, ob: 1) die Vier-Spitzen-Methode sicherstellt, dass alle Lasten angemessen zur Kostendeckung der Übertragungszugangskosten der Versorgungsunternehmen beitragen; 2) alternative Methoden (z. B. Berücksichtigung mehrerer saisonaler Spitzenlasten, der Nachfrage während unterschiedlich langer Tagesintervalle oder Spitzenenergieintervalle) für die Berechnung der Großhandelsübertragungstarife besser geeignet wären; und 3) die Kosten für den Netzzugang gemäß dem neuen Abschnitt 35.004(c-1) des Texas Utilities Code (S.B. 6) nicht umgehbar sein sollten (um sicherzustellen, dass Großkunden zur Deckung der Übertragungskosten der Versorgungsunternehmen beitragen). [S.B. 6, Abschnitt 6(a)]. Darüber hinaus schreibt S.B. 6 vor, dass die PUC ihre Praktiken zur Festlegung der Einzelhandelspreise überprüft, um sicherzustellen, dass die Übertragungskosten in angemessener Weise auf die von jeder Kundenklasse genutzten Systemkosten umgelegt werden. [Id. in Unterabschnitt (b)].

Auswirkungen auf lastintensive Anlagen und die Netzplanung

S.B. 6 spiegelt die wachsende Besorgnis in Texas über die Auswirkungen energieintensiver Anlagen auf die Netzzuverlässigkeit wider, insbesondere angesichts der jüngsten Expansion von Rechenzentren, KI-Computing und Kryptowährungs-Mining-Betrieben. Der Gesetzentwurf sieht zwar strengere Standards für die Netzanbindung vor und führt neue Mechanismen ein, um sicherzustellen, dass große Lasten angemessen zu den Infrastrukturkosten und der Zuverlässigkeitsplanung beitragen, aber er führt auch klarere Regeln und Notfallbestimmungen ein, um Netzausfälle und unfaire Kostenverlagerungen zu vermeiden.  Unter der Annahme, dass die PUC und ERCOT eine durchdachte Umsetzung der Vorschriften vorschlagen, einschließlich der Einbeziehung der Industrie, sollte Texas in der Lage sein, sich erfolgreich für die erwartete Zunahme großer Lastkunden zu positionieren und gleichzeitig die Netzstabilität aufrechtzuerhalten. 

Kunden mit hohem Stromverbrauch sollten ihre aktuellen und geplanten Netzanschlussvereinbarungen auf die Einhaltung der neuen Anforderungen hinsichtlich Offenlegung, Kosten und Notstromversorgung überprüfen. Unternehmen, die hinter dem Zähler Strom erzeugen oder Net Metering betreiben, sollten sich ebenfalls über die ERCOT-Studie und das Genehmigungsverfahren der PUC informieren. 

Über Foleys Sektor Energie & Infrastruktur

Das interdisziplinäre Team für Energie und Infrastruktur von Foley besteht aus mehr als 200 Anwälten und vertritt regelmäßig Mandanten aus den Bereichen traditionelle und erneuerbare Energien, Öl und Gas sowie Infrastruktur und Energiewende. Zusammen mit unserer Praxisgruppe für Regierungslösungen sind wir gut aufgestellt, um Sie über die Auswirkungen dieser und anderer staatlicher oder bundesstaatlicher Gesetze zu beraten, die sich auf Ihre Geschäftstätigkeit auswirken könnten.

Besonderer Dank gilt Chance Fraser, einem Sommerpraktikanten in der Kanzlei Foley in Houston, für seine Beiträge zu diesem Artikel.
 

[1] Wie in dieser Kundenmitteilung verwendet, bezieht sich „Versorgungsunternehmen“ auf „Elektrizitätsgenossenschaften, Elektrizitätsversorgungsunternehmen und kommunale Versorgungsunternehmen“, wie diese Begriffe im gesamten S.B. 6 verwendet werden.