Foley-Programm zum Monat der hispanischen Kultur: Ein Gespräch mit der pensionierten Offizierin der US-Armee Consuelo Castillo Kickbusch

Anlässlich des Hispanic Heritage Month veranstaltete Foley & Lardner am 1. Oktober eine firmenweite virtuelle Veranstaltung mit einem Gespräch mit Oberstleutnant (a. D.) Consuelo Castillo Kickbusch, die zur ranghöchsten mexikanisch-amerikanischen Frau im Bereich der Kampfunterstützung der US-Armee aufstieg. 

Katy Califa, Co-Vorsitzende von Fuerza Foley (Latino Attorneys Affinity Group), stellte Kickbusch vor, die für ihr Engagement zur Förderung der nächsten Generation von Führungskräften zahlreiche Auszeichnungen und Anerkennungen erhalten hat. Ihre Geschichte, wie sie Widrigkeiten überwunden hat, um eine national anerkannte Führungskraft zu werden, wurde in der HBO-Sendung „The Latino List“, in „Latino in America“ von CNN, in „Don Francisco Presenta“ von Univision und im Magazin „Hispanic Business“ in den „100 Most Influential Hispanics in America“ vorgestellt. Kickbusch wurde in einem bescheidenen Barrio nahe der Grenze in Laredo, Texas, geboren und sah sich mit der doppelten Herausforderung von Armut und Analphabetismus konfrontiert. Ihre Eltern vermittelten ihr ein tiefes Gefühl für kulturellen Stolz, starke Werte und unerschütterlichen Glauben – Elemente, die die Grundlage für ihre Widerstandsfähigkeit bildeten. Ein Lehrer erkannte ihr Führungspotenzial und unterstützte sie, sodass sie akademische Erfolge erzielen konnte. Nach ihrem Abschluss an der Hardin Simmons University trat sie als Offizierin in die US-Armee ein und diente dort über 20 Jahre lang, wobei sie Barrieren durchbrach und Rekorde aufstellte.

Während des gesamten Gesprächs, das von Califa moderiert wurde, betonte Kickbusch, wie wichtig es ist, sich gegen aufgezwungene Etiketten zu wehren. „Wenn man zulässt, dass andere einen definieren, kann man in ihren falschen Vorstellungen gefangen sein“, sagte sie und forderte die Teilnehmer auf, ihre Identität mit Authentizität und Mut zu gestalten. Diesen Ansatz verfolgt sie auch gegenüber den Menschen, die sie führt, indem sie Vertrauen aufbaut, indem sie sie als Menschen kennenlernt und sich um sie kümmert. Als sich Kickbusch die Möglichkeit bot, eine Führungsposition zu übernehmen, traf sie eine lebensverändernde Entscheidung: Sie wollte den letzten Wunsch ihrer Mutter erfüllen und in die Barrios zurückkehren, um Familien und Pädagogen zu helfen. 1996 gründete sie Educational Achievement Services, Inc., ein Unternehmen für menschliche Entwicklung, das sich der Vorbereitung der Führungskräfte von morgen durch die Förderung von Führungsqualitäten an der Basis widmet. Damit hat sie das Leben von über einer Million Schülern in mehr als 1.000 Schulen beeinflusst. 

Zum Abschluss des Programms teilte Kickbusch ihre hart erarbeiteten Weisheiten darüber, wie man eine effektive Führungskraft ist: 

• Entdecken Sie Ihre Nische – das, was Ihnen wirklich Freude bereitet – und Ihre Talente werden sich ganz natürlich entfalten. 
• Nehmen Sie neue Herausforderungen mit einer begeisterten Einstellung an: „Ich weiß es nicht, aber ich möchte es lernen.“ 
• Bleiben Sie mit Ihrer Familie in Kontakt und beziehen Sie sie in Gespräche über Ihre Unternehmungen ein. 
• Wenn Sie voranschreiten, denken Sie immer daran, zurückzuschauen und andere aufzubauen.

Diese Erkenntnisse verkörpern Kickbuschs unerschütterliches Engagement, künftige Generationen innerhalb der hispanischen Gemeinschaft zu stärken, sie zu ermutigen, sich über Stereotypen hinwegzusetzen und mit Zielstrebigkeit und Authentizität voranzugehen.

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