Die Compliance-Krise nach dem Shutdown: Vorbereitung auf Maßnahmen der Behörden
Die längste Schließung der US-Bundesbehörden in der Geschichte der Vereinigten Staaten ist beendet, und Arbeitgeber müssen ihre Aufmerksamkeit nun wieder auf Maßnahmen der Behörden und Compliance-Prioritäten richten, die möglicherweise wieder aufgenommen oder beschleunigt wurden. Nach 43 Tagen fast vollständiger Inaktivität sind wichtige Arbeits- und Beschäftigungsbehörden, darunter die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), das Department of Labor (DOL) und die National Labor Relations Board (NLRB), wieder im Einsatz und bereit, massive Rückstände aufzuholen. Dies bedeutet einen Anstieg der Durchsetzungsmaßnahmen, neue Regulierungsinitiativen und eine verstärkte Kontrolle an mehreren Fronten.
Warum die Krise wichtig ist
Während der Schließung wurden die meisten nicht wesentlichen Aufgaben der Behörde ausgesetzt. Die Untersuchungen der EEOC kamen zum Stillstand, und Schlichtungsverfahren und Untersuchungskonferenzen wurden abgesagt. Das DOL stellte Lohn- und Arbeitszeitprüfungen, Klassifizierungsüberprüfungen und technische Unterstützung ein, während die NLRB Gewerkschaftswahlen und Anhörungen zur Arbeitnehmervertretung verschob. Obwohl die Fristen für bestimmte Anträge ausgesetzt (vorübergehend ausgesetzt) wurden, liefen gesetzliche Fristen, wie beispielsweise die sechsmonatige Frist für Klagen wegen unlauterer Arbeitspraktiken, weiter, was zu einem Rückstau führte, den die Behörden nun dringend bearbeiten müssen.
Diese Aufholphase wird möglicherweise nicht schrittweise erfolgen. Die Behörden stehen unter Druck, ihre gesetzlichen Verpflichtungen zu erfüllen und nach wochenlanger Untätigkeit ihre Glaubwürdigkeit wiederherzustellen. Arbeitgeber sollten mit einer beschleunigten Kontaktaufnahme, verschobenen Anhörungen und verstärkten Durchsetzungsprioritäten rechnen – insbesondere in Bereichen, die als risikoreich oder politisch bedeutsam eingestuft werden.
EEOC: Zurück mit einem Auftrag
Die EEOC geht gestärkt aus der Schließung hervor. Mit der Bestätigung von Kommissarin Brittany Panuccio durch den Senat verfügt die Behörde nun über ein Quorum und eine republikanische Mehrheit, sodass sie Leitlinien herausgeben und Rechtsstreitigkeiten führen kann. Arbeitgeber können mit einer erneuten Fokussierung auf die Durchsetzung von Titel VII, einer genauen Prüfung von Programmen für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI) sowie einer möglichen Neukalibrierung der Regeln im Rahmen des Pregnant Workers Fairness Act (PWFA) rechnen. Arbeitgeber sollten proaktiv ihre Richtlinien gegen Belästigung, ihre Arbeitsabläufe für angemessene Vorkehrungen und ihre DEI-Initiativen überprüfen, um sicherzustellen, dass sie mit der aktuellen Gesetzgebung übereinstimmen und rechtlichen Herausforderungen standhalten können.
DOL: Durchsetzung der Lohn- und Arbeitszeitvorschriften wird wieder aufgenommen
Die Abteilung für Löhne und Arbeitszeiten des US-Arbeitsministeriums (DOL) bearbeitet derzeit die während des Shutdowns eingegangenen Beschwerden. Arbeitgeber müssen mit einer raschen Planung von Audits und Untersuchungen rechnen, insbesondere in Bezug auf Überstundenausnahmen, die Einstufung von unabhängigen Auftragnehmern und die Praktiken der Aufzeichnungspflicht. Verzögerungen bei der Regelsetzung – beispielsweise in Bezug auf den Standard für gemeinsame Arbeitgeber und Mindestlohnschwellen – werden ebenfalls behandelt, wobei sich die Zeitpläne jedoch verschieben können. Jetzt ist es an der Zeit, Ausnahmeregelungen zu überprüfen, eine genaue Zeiterfassung sicherzustellen und eine vertretbare Dokumentation zu gewährleisten.
NLRB: Organisierungsaktivitäten nehmen zu
Obwohl die NLRB noch immer nicht über die erforderliche Beschlussfähigkeit verfügt, um Präzedenzentscheidungen zu fällen, haben die Regionalbüros die Bearbeitung von Vertretungsanträgen und Klagen wegen unlauterer Arbeitspraktiken wieder aufgenommen. Arbeitgeber sollten mit einer Zunahme der Gewerkschaftsaktivitäten rechnen und Protokolle für schnelle Reaktionen auf Wahlanträge vorbereiten sowie ihre Vorgesetzten in rechtmäßiger Kommunikation schulen. Das Fehlen neuer Präzedenzfälle bedeutet nicht, dass die Durchsetzung ausgesetzt wird – Organisierungskampagnen werden fortgesetzt, und Fehltritte können zu kostspieligen Rechtsstreitigkeiten führen.
Maßnahmen für Arbeitgeber
Um diese Compliance-Krise effektiv zu bewältigen, sollten Arbeitgeber:
- Audit-Richtlinien und -Praktiken. Überprüfen Sie Anti-Belästigungs-Schulungen und DEI-Programme auf Neutralität und rechtliche Vertretbarkeit und aktualisieren Sie die Unterbringungsverfahren gemäß dem PWFA.
- Bereiten Sie sich auf Untersuchungen vor. Stellen Sie sicher, dass die Lohn- und Arbeitszeitaufzeichnungen aktuell und korrekt sind, und überprüfen Sie, ob die Einstufung als unabhängiger Auftragnehmer den Bundes- und Landesstandards entspricht.
- Überprüfen Sie die Strategie für Arbeitsbeziehungen. Schulen Sie Vorgesetzte in Bezug auf die Kommunikation mit Gewerkschaften und entwickeln Sie Notfallpläne für schnelle Wahlanträge.
- Beobachten Sie regulatorische Aktualisierungen. Verfolgen Sie Ankündigungen der Behörden zu verschobenen Regelungsvorhaben und Prioritäten bei der Durchsetzung.
