Las 5 principales formas en que la telesalud cambiará con la nueva ley federal de financiación
El sector de la telemedicina se ha revolucionado al saber que la nueva Ley Presupuestaria Bipartidista Federal de 2018, promulgada por el presidente el 9 de febrero de 2018, incluye una legislación favorable a los proveedores. Sin embargo, los proveedores de telesalud, los hospitales y los empresarios deben dejar de lado el entusiasmo y comprender qué implicarán realmente estas disposiciones para la telesalud. Este artículo resume las conclusiones y reflexiones clave sobre cómo la reciente legislación beneficiará al sector de la telesalud.
Cambios significativos en los servicios de Medicare y telesalud
El proyecto de ley introduce algunos de «los cambios más significativos jamás realizados en la ley de Medicare para utilizar la telesalud», según el senador Brian Schatz, patrocinador y defensor desde hace mucho tiempo de la legislación federal sobre telesalud. Los elementos clave del proyecto de ley incluyen: (1) ampliar la cobertura de la telemedicina para los accidentes cerebrovasculares; (2) mejorar el acceso a la supervisión de la diálisis domiciliaria mediante telesalud; (3) permitir que los pacientes dispongan de tecnología de diálisis por telesalud gratuita en el hogar sin que el proveedor infrinja la Ley de Sanciones Monetarias Civiles; (4) permitir que los planes Medicare Advantage (MA) incluyan la prestación de servicios de telesalud en las prestaciones básicas del plan; y (5) dar a las Organizaciones de Atención Responsable (ACO) la capacidad de ampliar el uso de los servicios de telesalud.
¿Se acabaron las restricciones sobre el lugar de origen para Telestroke?
Históricamente, solo los pacientes de Medicare ubicados en zonas rurales en centros de origen que cumplían los requisitos podían optar al reembolso de los servicios de telemedicina para el tratamiento del ictus. En virtud del artículo 50325 del nuevo proyecto de ley, a partir del 1 de enero de 2019, los requisitos geográficos y de tipo de centro en los centros de origen dejarán de aplicarse a efectos del diagnóstico, la evaluación o el tratamiento de los síntomas de un ictus agudo cuando se presten en determinados centros de origen. Estos son: 1) hospitales, 2) hospitales de acceso crítico, 3) cualquier unidad móvil de ictus según la definición del Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), o 4) cualquier otro centro que el HHS considere adecuado, en el que se encuentre la persona elegible para recibir telesalud en el momento en que se preste el servicio a través de telesalud. Un posible centro que el HHS podría aprobar es el domicilio del paciente.
El alcance total en que los proveedores de telemedicina y los beneficiarios de Medicare se beneficiarán del reembolso ampliado por telemedicina para accidentes cerebrovasculares depende en gran medida de los centros que el HHS autorice como centros de origen cualificados.
Permitir más centros de origen cualificados, como el domicilio del paciente, ambulancias y unidades móviles de atención al ictus, proporcionará más opciones a los sistemas sanitarios que no tienen acceso constante a un neurólogo y ofrecerá a las instituciones con programas de atención al ictus consolidados oportunidades para la medicina de destino y nuevos pacientes.
Ahora es el momento de hacer oír su voz e informar al HHS sobre lo que cree que debería incluirse entre los nuevos centros originarios elegibles para el tratamiento telemático de accidentes cerebrovasculares.
Tenga en cuenta que el nuevo reembolso solo se aplica a los honorarios profesionales del médico del centro remoto. Los centros de origen que reúnan los requisitos para el reembolso en virtud de esta disposición y que no cumplan los requisitos históricos relativos al tipo de centro de origen y a la ubicación geográfica rural no tendrán derecho a la tarifa por centro.
Medicare reembolsará los servicios de diálisis a distancia en el domicilio del paciente y en centros independientes.
La nueva ley también amplía el reembolso de la telesalud a los servicios de diálisis prestados a distancia a pacientes que se encuentran en su domicilio o en centros independientes de diálisis renal (ninguno de los cuales ha sido históricamente un lugar de origen elegible en el marco de Medicare). En virtud del artículo 50302 y con efecto a partir del 1 de enero de 2019, una persona con enfermedad renal en fase terminal (ESRD) que reciba diálisis en su domicilio puede optar por recibir visitas mensuales de supervisión relacionadas con la ESRD desde su domicilio a través de telesalud si el paciente recibe una visita «presencial» (en este contexto, significa en persona) al menos una vez al mes durante los tres primeros meses de diálisis en el domicilio y, después de los tres primeros meses, al menos una vez cada tres meses consecutivos.
Estos dos nuevos centros de origen, junto con los centros de diálisis renal ubicados en hospitales o en hospitales de acceso crítico, también están exentos del requisito de ubicación geográfica rural para las visitas mensuales de telesalud. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no se aplica ningún pago por gastos de instalación cuando el paciente se encuentra en su domicilio.
Los proveedores pueden ofrecer tecnología y equipos de telesalud gratuitos a los pacientes que se someten a diálisis en casa.
Según el proyecto de ley, el suministro de tecnologías de telesalud gratuitas por parte de un proveedor de servicios o un centro de diálisis renal a una persona con ESRD que reciba diálisis domiciliaria por la que se reciba el pago de Medicare no constituirá una remuneración ilegal en virtud de la Ley de Sanciones Civiles Monetarias si se cumplen tres factores:
- Las tecnologías de telesalud no se ofrecen como parte de ningún anuncio publicitario ni solicitud.
- Las tecnologías de telesalud se proporcionan con el fin de prestar servicios de telesalud relacionados con la ESRD de la persona; y
- El suministro de las tecnologías de telesalud cumple con cualquier otro requisito establecido en las regulaciones promulgadas por los CMS.
Esto significa que los proveedores de diálisis por telesalud pueden proporcionar tecnología/equipos de telesalud a domicilio sin coste alguno para los pacientes si se cumplen los requisitos anteriores. Se trata de un cambio favorable para los pacientes (y los proveedores) en la definición de «remuneración», ya que se refiere a los incentivos para los pacientes y a la Ley de sanciones monetarias civiles. Los proveedores pueden beneficiarse de la mejora de los resultados y la rentabilidad de la prestación de servicios a distancia, al tiempo que proporcionan tranquilidad a los pacientes con ESRD al saber que hay alguien disponible cuando surgen preocupaciones, sin necesidad de que los pacientes se desplacen al centro de diálisis.
Los planes Medicare Advantage finalmente pueden incluir los servicios de telesalud como beneficio básico.
Los planes Medicare Advantage (MA) podrán ofrecer prestaciones adicionales de telesalud clínicamente adecuadas en sus presupuestos anuales, más allá de los servicios que actualmente reciben pago en virtud de la Parte B de Medicare. Esto ha sido un importante escollo y una de las razones por las que, históricamente, los planes MA no han sido tan rápidos en cubrir los servicios de telesalud en comparación con los planes de atención gestionada de Medicaid.
La sección 50323 del proyecto de ley otorga a los planes MA la posibilidad de ofrecer servicios de telesalud como parte de su paquete básico de prestaciones (es decir, como si los servicios de telesalud fueran prestaciones incluidas en la opción original del programa de pago por servicio de Medicare). Sin embargo, aún no se ha definido con exactitud qué servicios de telesalud se considerarán «prestaciones básicas». El HHS solicitará comentarios públicos antes del 30 de noviembre de 2018 para determinar qué tipos de artículos y servicios de telesalud (por ejemplo, monitorización remota de pacientes, mensajería segura, tecnologías de almacenamiento y reenvío, y otros servicios no presenciales) deben considerarse «prestaciones adicionales de telesalud» (es decir, que pueden contabilizarse como parte del paquete de prestaciones básicas). El HHS también solicitará comentarios sobre los requisitos para prestar y suministrar dichos servicios de telesalud (por ejemplo, normas de formación y coordinación). Es probable que una lista amplia de servicios de telesalud elegibles por parte del HHS estimule un gran aumento de la cobertura de los servicios de telesalud por parte de los planes MA.
Estas nuevas disposiciones entrarán en vigor en 2020, por lo que ahora es un buen momento para que los hospitales y los proveedores de telesalud entablen conversaciones con sus socios del plan MA sobre cómo modificar su acuerdo de participación y cubrir los servicios de telesalud.
El domicilio del paciente es un lugar de origen elegible para las organizaciones de atención médica responsable.
Las organizaciones de atención responsable (ACO) tienen aún más flexibilidad para utilizar los servicios de telesalud. A partir del 1 de enero de 2020, el domicilio del paciente se considera un lugar de origen elegible para los servicios de telesalud prestados por un médico o profesional sanitario que participe en determinadas ACO (Next Generation, MSSP Track II, MSSP Track III y determinados modelos de riesgo bilateral). No se realizará ningún pago por los servicios de telesalud que los CMS consideren inadecuados para prestarse en el entorno doméstico (por ejemplo, servicios hospitalarios para pacientes ingresados). Además, la ley elimina los requisitos de zona geográfica rural para las ACO (es decir, el lugar de origen no tiene por qué estar situado en una zona rural con escasez de profesionales sanitarios o en una zona estadística no metropolitana). Al igual que con muchos de los otros cambios introducidos por la nueva ley, el domicilio del paciente no es elegible para una tarifa de centro.
Conclusión
La Ley de 2018 representa el apoyo continuo y creciente de los legisladores federales a la ampliación del reembolso de la telesalud por parte de Medicare. Los proveedores de telesalud deben acoger la Ley y aprovecharla como una oportunidad para contribuir y desarrollar políticas significativas de reembolso de la telesalud.
Seguiremos supervisando el progreso de la ley a medida que CMS comience a promulgar regulaciones, por lo que le recomendamos que vuelva a consultar esta página para obtener información actualizada. Para obtener más información sobre telemedicina, telesalud e innovaciones en atención virtual, incluido el equipo, publicaciones y otros materiales, visite Foley's Práctica de Telemedicina.
