¿Va a cerrar un centro? Analice detenidamente la situación para evitar problemas contractuales.

Al cerrar una instalación, las cuestiones legales que suelen venir a la mente son la rescisión del contrato de arrendamiento o la venta de los activos. Sin embargo, eso es solo la punta del iceberg. Bajo la superficie, pueden surgir problemas potenciales derivados de contratos que aparentemente quedan fuera del ámbito del cierre de la instalación.

Independientemente del motivo, la decisión de cerrar una instalación conlleva innumerables consideraciones legales. Por ejemplo, anteriormente abordamos las consideraciones relacionadas con los recursos humanos. Sin embargo, en muchos casos, pueden surgir problemas derivados de disposiciones ocultas en lo más profundo de los contratos. Esperamos que los cinco consejos que se enumeran a continuación ayuden a los fabricantes a evitar sorpresas contractuales indeseadas en el proceso de cierre de instalaciones.

1. Evite incumplimientos accidentales en los contratos de préstamo: el cierre de una instalación puede provocar un incumplimiento de los contratos de préstamo de varias maneras. Por ejemplo, un prestamista puede exigir una notificación, o incluso el consentimiento, de un cambio en el estado operativo de una instalación financiada. O bien, las medidas adoptadas en relación con el cierre de una instalación, como la salida de una línea de negocio, podrían cambiar el valor de una base de endeudamiento y provocar un incumplimiento. Al cerrar una instalación, los fabricantes deben examinar detenidamente los acuerdos de financiación, incluso aquellos que aparentemente no están relacionados con la instalación, para evitar incurrir en un incumplimiento.
2. Comprender los derechos de garantía sobre bienes muebles: la enajenación de bienes muebles suele desempeñar un papel importante en el cierre de una instalación, ya sea una planta de fabricación o simplemente un espacio de oficinas. Por lo tanto, es necesario comprender hasta qué punto terceros pueden tener intereses en esos bienes muebles. Incluso la transferencia de inventario o equipos financiados a otra ubicación puede ser problemática, especialmente cuando se traslada la garantía a otro estado o a una instalación operada por una entidad jurídica diferente.
3. Aborde su cadena de suministro: por supuesto, la forma de los acuerdos de los fabricantes con los proveedores, distribuidores y clientes varía mucho. Lo mismo ocurre con las cuestiones relacionadas con el cierre de una instalación. Por ejemplo, el cierre puede generar una responsabilidad contractual con los proveedores con los que el fabricante tiene un acuerdo de producción. Del mismo modo, un distribuidor exclusivo puede reclamar una indemnización por lucro cesante si se rescinde anticipadamente un contrato a plazo. Estos y otros problemas pueden evitarse o mitigarse si se detectan a tiempo. Por ejemplo, algunos contratos pueden rescindirse simplemente mediante una notificación oportuna. Planificar con antelación, incluso desde el momento en que se establece la relación, puede tener un gran impacto.
4. Gestionar las pólizas de seguro: suponiendo que un fabricante ya cuente con las pólizas de seguro necesarias, el momento oportuno es la cuestión más importante en este aspecto. Aunque una instalación pueda cerrar oficialmente en una fecha determinada, es posible que algunos empleados, como el personal de seguridad y mantenimiento, permanezcan en ella. Por lo tanto, la comunicación entre departamentos es importante para garantizar que el fabricante mantenga el seguro adecuado en todo momento. Además, es posible que queden equipos después de la fecha de cierre. Se debe mantener el seguro (y puede que incluso sea obligatorio) de cualquier propiedad que permanezca en las instalaciones. Además, el cierre de una instalación suele cambiar el perfil de riesgo de una empresa, por lo que es importante actualizar la información relevante con las aseguradoras. De este modo, su empresa mantendrá la cobertura adecuada al precio correcto.
5. Transfiera los activos correctamente: al cerrar una instalación, las empresas suelen liquidar al menos algunos de los activos asociados. Asegúrese de utilizar los instrumentos adecuados y de cumplir con la legislación aplicable. Por ejemplo, los activos especializados (es decir, patentes, marcas comerciales, derechos de autor y licencias) deben transferirse mediante las cesiones adecuadas. Tenga en cuenta que la cesión de derechos contractuales puede requerir el consentimiento de la contraparte.

Por supuesto, lo anterior no abarca todas las cuestiones potenciales, y los ejemplos no son exhaustivos. Si está considerando cerrar una instalación, asegúrese de planificar con antelación y consultar con un abogado para evitar problemas innecesarios. Y recuerde que las disposiciones potencialmente aplicables que se encuentran ocultas en los contratos, y que son fáciles de pasar por alto, pueden causar problemas a un fabricante que cierre una instalación si no se abordan adecuadamente.