A pesar de las barreras, las clínicas especializadas comunitarias están deseosas de adoptar herramientas de medicina de precisión.
ARTÍCULO DE INVITADA POR Vicki Albrecht, doctora, vicepresidenta sénior y directora general de ION Solutions
Impulsada por los avances tecnológicos, los descubrimientos científicos y las importantes inversiones financieras, la medicina de precisión (MP) se ha convertido en un enfoque prometedor para la prevención y el tratamiento de enfermedades. La MP, una solución multifacética para la atención al paciente, puede mejorar los resultados de los pacientes y aumentar la eficacia del sistema sanitario nacional al orientar la terapia, predecir el curso de la enfermedad y reducir el desperdicio de recursos, proporcionando el tratamiento adecuado a la persona adecuada en el momento adecuado. Sin embargo, el crecimiento y el éxito continuos de la MP en el panorama sanitario dependen, al menos en parte, de que los médicos sean capaces de integrar este enfoque en sus prácticas clínicas.
La Iniciativa de Medicina de Precisión, un esfuerzo nacional de investigación de 215 millones de dólares lanzado en enero de 2015, tiene como objetivo eliminar algunas de las barreras existentes para la MP y generar la evidencia científica suficiente necesaria para trasladar el concepto a la práctica clínica. Los médicos se enfrentan a retos a la hora de adoptar la MP, como cuestiones de reembolso y obstáculos de pago, pero pueden acceder a herramientas y recursos que les permiten sortear esas barreras e implementar con éxito la MP.
Retos de la adopción
El uso de la secuenciación de última generación resulta atractivo tanto para los pacientes como para los proveedores. Las nuevas pruebas pueden generar enormes cantidades de datos genéticos y, en última instancia, permiten a los médicos asesorar a los pacientes sobre su riesgo de padecer enfermedades, su posible respuesta a tratamientos específicos y su estado de salud actual. Cuando se combina con datos clínicos, la información puede ayudar a los proveedores de atención médica a diseñar un plan de tratamiento adaptado a cada paciente específico.
Aunque son extremadamente valiosas, la nueva ola de pruebas puede resultar costosa. El elevado coste se ve acentuado por el hecho de que la mayoría de las compañías de seguros cubren una parte de la prueba, pero no el precio total, lo que significa que los pacientes pagan más de su bolsillo. En estos casos, los médicos se enfrentan a un dilema: solicitar la prueba puede conducir a un diagnóstico más preciso y a un mejor tratamiento, pero eso no está garantizado y la decisión supone un gasto adicional para el paciente. A esto se suma el hecho de que algunos resultados de las pruebas requieren el uso de medicamentos específicos que, si no están cubiertos, pueden aumentar la presión financiera del paciente o, en algunos casos, impedir por completo el acceso a tratamientos específicos. Además, algunas de las mutaciones identificadas mediante estas pruebas no cuentan con terapias aprobadas, aunque los médicos pueden ayudar a los pacientes a participar en ensayos clínicos adecuados.
A medida que llegan al mercado nuevas terapias dirigidas, los oncólogos y otros especialistas se sienten motivados por los beneficios clínicos. Muchos de los mismos proveedores, tanto en entornos institucionales como comunitarios, están llevando a cabo ensayos sobre la próxima generación de terapias dirigidas.
Los oncólogos, impulsados por el potencial de tratar el cáncer de un paciente basándose en anomalías genéticas específicas del tumor, han adoptado rápidamente las nuevas terapias cuando ha sido apropiado. Basándonos en su experiencia, es importante aprovechar los conocimientos de los oncólogos para prever los retos asociados a la implementación de la medicina personalizada e identificar las mejores prácticas para navegar por el panorama en evolución y aprovechar el potencial de la medicina personalizada.
En nuestro trabajo con oncólogos, descubrimos que los obstáculos relacionados con el reembolso y los retos logísticos son las principales barreras para la adopción de la medicina personalizada. En el modelo de reembolso actual, los médicos no reciben compensación por el tiempo y los recursos necesarios para solicitar, coordinar y analizar los resultados de las pruebas de secuenciación de última generación. Por ejemplo, un oncólogo debe coordinarse con un cirujano para obtener una biopsia y, a continuación, con un patólogo para prepararla y enviarla para su examen. Las dudas y la confusión persistentes sobre el modelo de reembolso disuaden de adoptar la medicina personalizada. Para mitigar las ineficiencias, los médicos deben integrar los procesos necesarios para utilizar la medicina personalizada —desde el procesamiento y el seguimiento de los resultados de las pruebas hasta la presentación de reclamaciones y la colaboración con los pagadores— en su flujo de trabajo, de modo que se convierta en una rutina y no en algo puntual. Además, es necesario mejorar el tiempo de respuesta de estas pruebas para que los proveedores y los pacientes no tengan que esperar semanas para tomar decisiones sobre el tratamiento.
El auge de la medicina personalizada refleja los importantes avances en ciencia, medicina y tecnología durante la última década. A medida que la ciencia siga evolucionando, impulsará una serie de productos prometedores para los pacientes que padecen enfermedades crónicas. Sin embargo, el uso de la medicina personalizada también implica gestionar y comprender un proceso complejo. Como resultado, los médicos y los pagadores deben adquirir un conocimiento exhaustivo de los beneficios clínicos y económicos para la salud de los diagnósticos y los tratamientos farmacéuticos, y estar constantemente atentos a cualquier avance. Los médicos deben ser capaces de interpretar las pruebas genéticas, incluida la conexión entre las mutaciones genéticas, las opciones de tratamiento y los resultados de salud, y comunicar de forma precisa y empática los resultados y las opciones de tratamiento relacionadas a sus pacientes. Su formación es esencial para la eficacia de la medicina personalizada.
Soluciones para superar las barreras existentes
Si bien los avances en tecnología y medicina continúan impulsando el PM, la industria, desde los médicos hasta los pagadores, necesita alinearse en un sistema estandarizado de aprobación y cobertura de pruebas diagnósticas para facilitar la adopción generalizada del PM. Mientras tanto, existen servicios como iniciativas educativas y programas de apoyo al reembolso para ayudar a los proveedores de atención médica y a los pacientes a superar los obstáculos y aprovechar las promesas del PM.
Empresas como Foundation Medicine ofrecen programas que informan a los médicos sobre cómo aprovechar los resultados de las pruebas para ayudar a orientar las decisiones terapéuticas. La empresa ofrece apoyo financiero para mejorar el acceso de los pacientes y ha puesto en marcha un programa destinado a facilitar el intercambio de datos y a que los oncólogos puedan integrar más fácilmente la información molecular con los resultados de los pacientes. Los programas abordan las barreras financieras de la medicina personalizada y los tratamientos relacionados, creando una vía más manejable tanto para los proveedores de atención sanitaria como para los pacientes.
AmerisourceBergen aprovecha su experiencia y sus recursos para ofrecer servicios que ayudan a mejorar la atención al paciente y a aumentar la eficiencia operativa. AmerisourceBergen ofrece servicios de consultoría empresarial que ayudan a las consultas a identificar formas de reducir costes y mejorar los resultados financieros. En última instancia, los servicios proporcionan a los médicos las herramientas y los conocimientos necesarios para obtener o aumentar los reembolsos, eliminar las políticas de pago diseñadas para retrasar o reducir los pagos, aumentar las derivaciones de pacientes y reducir la carga administrativa. Soluciones como los asesores empresariales pueden ayudar a los médicos a reasignar tiempo y recursos para gestionar y superar los retos asociados a la implementación de la medicina preventiva. Por su parte, IntrinsiQ, parte de AmerisourceBergen, aprovecha sus capacidades analíticas para traducir datos sanitarios complejos y dispares en inteligencia empresarial útil. Mediante la colaboración con empresas de diagnóstico y la alineación de datos clínicos longitudinales con datos genómicos, IntrinsiQ puede ayudar a los proveedores a tomar decisiones sanitarias y mejorar la atención al paciente.
En algunos casos, cuando las mutaciones descubiertas a través de estas pruebas no cuentan con terapias aprobadas, las empresas conectan a los pacientes con ensayos clínicos. Los proveedores en entornos institucionales y comunitarios están llevando a cabo ensayos sobre la próxima generación de terapias dirigidas. IntrinsiQ e ION Solutions, ambas parte de AmerisourceBergen, se asocian con fabricantes para aumentar el acceso a los ensayos clínicos con el fin de garantizar que los pacientes reciban el tratamiento adecuado en el momento adecuado. De este modo, las empresas mejoran el pronóstico de los pacientes y aceleran el proceso de desarrollo.
A medida que evoluciona el uso de la medicina personalizada, los médicos seguirán enfrentándose a obstáculos a la hora de adoptarla en sus consultas. Sin embargo, el compromiso con la formación de los médicos, junto con la implementación de un modelo de compensación justo y la incorporación de programas que mejoren el acceso y la asequibilidad para los pacientes, acelerarán la adopción generalizada de la medicina personalizada. AmerisourceBergen, como socio de todas las partes interesadas en el sector sanitario, se compromete a mejorar la atención al paciente ayudando a hacer realidad las promesas de la medicina personalizada.
