Después de todo el pesimismo, el fatalismo y la preocupación, Estados Unidos, Canadá y México modificaron el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Lo más importante (aparentemente) es que cambiaron el nombre. El TLCAN ha sido desterrado. En su lugar, ahora existe el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA). Puede que USMCA sea un poco más complicado de pronunciar, pero esa podría ser la mayor diferencia. Canadá se convenció de unirse después de que se resolvieran los problemas relacionados con el mercado lácteo.
Pero este es un blog sobre automoción. Así que centrémonos en eso. El impacto en la industria automovilística parece ser principalmente que los trabajadores cobrarán un poco más y los vehículos costarán un poco más.
Las disposiciones clave negociadas entre Estados Unidos y México se mantuvieron:
- Al menos el 75 % del valor de un vehículo ligero debe fabricarse en Norteamérica (frente al 62,5 % anterior) para poder acogerse a aranceles cero; y
- Una parte determinada del vehículo deberá ser fabricada por trabajadores que ganen al menos 16 dólares por hora.
Estas disposiciones sirven principalmente para apoyar (1) a los trabajadores de los tres países, al exigir que se obtenga más valor de América del Norte, y (2) a los trabajadores de Canadá y Estados Unidos, frente a los trabajadores con salarios más bajos de México. Por lo tanto, no es sorprendente que Canadá haya firmado estas disposiciones. Es importante destacar que«en una concesión a las empresas mexicanas y canadienses, el acuerdo exime en gran medida a los vehículos de pasajeros, las camionetas pickup y las piezas de automóvil de los posibles aranceles de la administración Trump».
El USMCA permanecerá intacto durante 16 años. En ese momento, los tres países deberán acordar su prórroga. Se trata de un compromiso entre el deseo de Estados Unidos de un acuerdo de cinco años y el de todos los demás (incluida la mayoría de las empresas) de contar con un período más largo durante el cual poder confiar en las normas comerciales de América del Norte. También hay disposiciones destinadas a disuadir a los países de manipular las divisas. Una disposición relativamente insignificante para Estados Unidos, Canadá y México, ya que tienen tipos de cambio flotantes. Sin embargo, la resolución de disputas no ha cambiado en gran medida, aunque se ha renombrado para que pueda denominarse «nueva».
Entonces, ¿en qué situación queda la industria automotriz? Bueno, habrá que hacer un par de cálculos rápidos. En primer lugar, si construyo mi planta en Canadá y pago salarios más altos, y utilizo más valor fabricado en Norteamérica, ¿eso aumentará los costes por vehículo en más o menos un 2,5 % (el arancel que tengo que pagar)? Porque, si es más, ¿por qué no fabricar mi vehículo en Japón, Corea, Vietnam, Singapur, etc.? En segundo lugar, si los costes de mi vehículo aumentan, ¿quién absorberá ese coste? ¿Los fabricantes de equipos originales? ¿Los proveedores? Oh, espera, los consumidores. Sí, es de esperar que los vehículos suban de precio.
¿Valió la pena? Un año más o menos de incertidumbre. Predicciones apocalípticas. Al final, algunos trabajadores obtendrán mejores salarios, es posible que haya que ajustar la cadena de suministro norteamericana y algunos consumidores pagarán un poco más por los automóviles. Así, un vehículo que antes costaba 30 000 dólares ahora cuesta 30 750 dólares. No es nada del otro mundo. Como decía un titular:«La industria automovilística se siente aliviada por el TLCAN 2.0, pero los resultados pueden ser dispares».
