Acuerdos de cadena de suministro: estructuración de disposiciones clave
La cadena de suministro actual es cada vez más compleja. A esto se suma el hecho de que se ve afectada casi a diario por el clima político actual. Esto crea un entorno de incertidumbre que es una buena razón para reevaluar si los acuerdos de su cadena de suministro se redactan teniendo en cuenta las disposiciones clave que pueden proteger a su empresa.
En lo que respecta a la indemnización y la exención de responsabilidad por daños consecuentes, siempre hay que tener en cuenta la interacción de las disposiciones sobre distribución de riesgos en un contrato. Por ejemplo, si el acuerdo contiene una indemnización amplia que establece que la parte indemnizadora indemnizará a la parte indemnizada por todas las pérdidas resultantes de causas específicas, y también incluye una exención de responsabilidad por daños consecuentes que establece que ninguna de las partes será responsable ante la otra por daños consecuentes, el acuerdo presenta una incoherencia inherente, lo que no es bueno para ninguna de las partes, ya que ninguna de ellas puede confiar en el resultado (es decir, la parte indemnizada no sabe si se le indemnizará por las pérdidas de reputación u otras pérdidas consecuentes, por ejemplo, y la parte indemnizadora no sabe si es responsable de indemnizar por las pérdidas de reputación u otras pérdidas consecuentes). Otro ejemplo: las reclamaciones de terceros suelen clasificarse como daños consecuentes. Si un acuerdo contiene tanto una indemnización por reclamaciones de terceros como una exención de responsabilidad por daños consecuentes, existe un conflicto interno en el acuerdo, lo que podría dejar en manos de un juez o un jurado la determinación del resultado que pretendían las partes. Por lo tanto, es importante asegurarse de que los contratos aborden expresamente la forma en que las cláusulas de indemnización y las exenciones de responsabilidad por daños interactúan entre sí.
Otra área común de preocupación son las limitaciones de la garantía de una empresa. ¿Ofrece (o recibe) una garantía limitada o una garantía ilimitada? La garantía en cuestión, especialmente para los vendedores, debe limitarse a una simple garantía expresa con las exenciones de responsabilidad adecuadas de las garantías implícitas en virtud del Código Comercial Uniforme. No solo eso, sino que también se deben limitar cuidadosamente las compensaciones que ofrece la garantía, ya que, de lo contrario, una empresa podría encontrarse vendiendo un producto de 5 dólares, pero con una responsabilidad exponencialmente mayor. Por lo tanto, los daños consecuentes (pérdida de beneficios, etc.) deben excluirse de forma expresa y visible. Además, ¿qué es lo que se garantiza exactamente? Cuanto más precisa sea la redacción de la garantía, mejor.
Las cláusulas de fuerza mayor suelen pasar desapercibidas para ambas partes al celebrar un contrato de suministro. En muchas ocasiones, la cláusula de fuerza mayor es simplemente un «copia y pega» de contratos anteriores, sin prestar mucha atención a los tipos de circunstancias que pueden afectar al proveedor, que escapan al control del vendedor y que realmente impedirían el cumplimiento. O cuáles deberían ser los derechos del comprador en caso de que el proveedor declare fuerza mayor. Con la reciente guerra comercial y los aranceles resultantes, las partes están recurriendo ahora a sus cláusulas de fuerza mayor como una posible vía para solicitar una reducción de los precios. Sin embargo, una verdadera situación de fuerza mayor debe impedir el cumplimiento y no solo encarecerlo.
Por último, más que cualquier otra disposición del contrato, las disputas surgen cuando una de las partes intenta rescindir el contrato, ya sea por causa justificada o por conveniencia. La cláusula de rescisión debe definir claramente las circunstancias en las que las partes pueden rescindir el contrato, el plazo de preaviso que debe respetarse y los derechos de las partes en caso de rescisión.
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