El Departamento de Trabajo bate el récord en materia de cumplimiento de la normativa salarial y horaria: es hora de plantearse realizar auditorías internas.
Quienes creían que la administración Trump reduciría la agresiva aplicación de las leyes salariales y horarias por parte del Departamento de Trabajo (DOL) de la era Obama pueden sorprenderse al saber que el DOL ha anunciado recientemente anunciado que recuperó una cifra récord de 322 millones de dólares en salarios impagados para el año fiscal 2019. Esto supone 18 millones de dólares más que lo recuperado en el último año fiscal, que era el récord anterior.
Según datos publicados por el DOL, la agencia ha batido récords en cuanto a salarios atrasados cobrados cada año desde 2015. Este año, el salario medio recuperado por el DOL por empleado fue de 1025 dólares. (La Oficina de Cumplimiento de Contratistas Federales del DOL también anunció que había recuperado la cifra récord de 41 millones de dólares en acuerdos por acciones de discriminación que involucraban a contratistas federales, lo que supone un aumento del 150 % con respecto al último año fiscal).
A partir del 1 de enero de 2020, el nuevo «umbral salarial» que la mayoría de los empleados asalariados deben ganar para estar exentos del pago de horas extras será de 35 568 dólares, o 684 dólares semanales, según la norma definitiva publicada por el Departamento de Trabajo en septiembre.
Con la entrada en vigor inminente del nuevo umbral salarial y la continua aplicación agresiva de las leyes sobre salarios y horarios por parte del Departamento de Trabajo, es un buen momento para plantearse la realización de una auditoría salarial y horaria con el fin de garantizar que los empleados estén correctamente clasificados como exentos o no exentos y que otras prácticas salariales cumplan con la ley.
Los empleadores que hicieron esto en 2016, solo para descubrir más tarde que el aumento del umbral salarial propuesto por la administración Obama no entraría en vigor, pueden tener una fuerte sensación de déjà vu. Pero esta vez no parece haber ningún recurso legal viable que pueda retrasar o bloquear el cambio en el umbral salarial, por lo que los empleadores deben estar preparados para aumentar los salarios de los empleados «de cuello blanco» exentos (que ganan menos de 35 568 dólares) o reclasificarlos como empleados por horas antes de enero.
Entre otras cosas, una auditoría salarial y horaria debe incluir lo siguiente:
- Revisar a todas las personas clasificadas como contratistas independientes.
- Revisar a todos los empleados clasificados como exentos de horas extras en virtud de una o más exenciones para «empleados de oficina» (administrativos, ejecutivos y profesionales), que deben ganar al menos el salario mínimo de 35 568 dólares a partir del 1 de enero de 2020.
- Revisar a todos los demás empleados clasificados como exentos de horas extras, incluidos los empleados informáticos y de ventas; y
- Revisar a todas las personas clasificadas como pasantes, aprendices, voluntarios y similares.
Además de garantizar que los empleados estén correctamente clasificados como exentos o no exentos, una auditoría exhaustiva de salarios y horas debe examinar otras cuestiones, como el control del tiempo y el redondeo de las horas trabajadas, las pausas para comer y descansar, si las bonificaciones y otros pagos especiales deben incluirse en la tarifa salarial habitual de los empleados para calcular las horas extras, y los pagos además del salario habitual, como las vacaciones pagadas y el reembolso de gastos. Si podemos ayudarle a usted o a su empresa a realizar o colaborar en una auditoría salarial y horaria, póngase en contacto con su abogado de Foley para que le remita al recurso adecuado.