El día de las elecciones se acerca rápidamente, siendo el 3 de noviembre de 2020 el último día para votar en las elecciones presidenciales de 2020. A medida que los empleados acuden a las urnas, los empleadores deben revisar las leyes sobre permisos para votar en su estado correspondiente. En 2020, 30 estados tienen algún tipo de requisito que obliga a los empleadores a conceder a los empleados tiempo libre para votar.Estas leyes varían mucho en todo el país.Por ejemplo, algunos estados, como California, exigen a los empleadores que paguen hasta dos horas de tiempo libre a cada empleado para votar. Otros estados, como Arkansas, simplemente exigen a los empleadores que concedan un tiempo libre no especificado, que no es remunerado.
Este año, los empleadores también se enfrentan a las implicaciones del COVID-19. Como ya hemos informado anteriormente, muchos empleadores han implantado el teletrabajo para sus empleados, y hay una serie de consideraciones en materia de legislación laboral que se aplican a los trabajadores a distancia. Las leyes electorales son otro ámbito con implicaciones específicas para los empleados que teletrabajan. Los empleadores deben tener en cuenta que las leyes electorales estatales no suelen hacer excepciones entre los empleados que trabajan desde casa y los que trabajan en el lugar de trabajo de su empleador. Por lo tanto, los empleadores deben seguir aplicando sus políticas de permisos para votar —suponiendo, por supuesto, que dichas políticas sean compatibles con la legislación estatal— y conceder permisos o, si es necesario, permisos remunerados, independientemente de si sus empleados trabajan desde casa o en el lugar de trabajo del empleador.
Además de conceder tiempo libre para votar, los empleadores deben tener en cuenta estos cinco consejos para evitar infringir las leyes sobre permisos para votar:
1. Consulte las leyes específicas de su estado en materia de permisos. Como se ha mencionado anteriormente, las leyes estatales varían mucho en cuanto a la duración del permiso que debe conceder el empleador y si dicho permiso debe ser remunerado o no. Desde las últimas elecciones presidenciales, varios estados, entre ellos Nueva York, Virginia, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, han actualizado sus leyes sobre permisos para votar. Varios estados también han aplicado medidas de emergencia para dar respuesta a las preocupaciones relacionadas con la COVID-19, como el aumento de la capacidad para el voto por correo. Los empleadores deben revisar los requisitos específicos de su estado. Si los empleadores tienen empleados ubicados en varios estados, deben asegurarse de que sus políticas de permisos se adapten a todos los estados en los que trabajan sus empleados.
2. No le diga a sus empleados a quién votar. Algunas jurisdicciones tienen normas específicas que prohíben a los empleadores influir en los votos de sus empleados. Incluso si su estado no prohíbe a los empleadores influir en los votos de los empleados, la discreción es la mejor parte del valor cuando se trata de política en la oficina. Por lo general, a los empleadores les conviene más no celebrar reuniones obligatorias para discutir temas políticos, amenazar a los empleados por los candidatos o causas políticas que apoyan, ni obligar a los empleados a asistir a mítines políticos.
3. No castigue a los empleados por no votar. Aunque la codiciada pegatina «Yo voté» es una insignia de honor que muchos empleados lucen con orgullo, los empleadores no deben castigar a los empleados que deciden no votar. En primer lugar, solo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en las elecciones generales. Además, algunas religiones prohíben votar, ya que ello obligaría a la persona a juzgar a un candidato concreto. Criticar a un empleado que no vota puede significar, sin quererlo, criticar a un empleado que forma parte de un colectivo protegido. En resumen: permita a los empleados ausentarse para votar, pero no critique a aquellos que decidan no hacerlo.
4. Reconozca que este año será único. Debido a la COVID-19, la votación de este año será muy diferente a la de años anteriores. Los estados que permiten el voto anticipado han informado de largas colas en los colegios electorales y tiempos de espera superiores a la media debido al distanciamiento social, la desinfección y otras medidas para garantizar la seguridad de los votantes y los encuestadores durante la votación. Los empleadoresdeben ser comprensivos si los empleados tardan un poco más en votar este año, dadas las precauciones necesarias que deben tomar los colegios electorales.
5. No conceder tiempo libre para votar podría dar lugar a problemas de relaciones públicas, además de problemas legales. En los últimos años, el voto se ha convertido en un tema candente para muchas empresas. Gruposno partidistas como ElectionDay.org y Time to Vote han concienciado y promovido el permiso para votar. Como resultado, más de 700 empresas de todo el país se han comprometido a proporcionar a sus empleados el tiempo necesario para votar. Algunas van más allá de lo que exigen las leyes estatales, al convertir el día de las elecciones en un día festivo remunerado, proporcionar a los empleados información sobre la votación anticipada, las papeletas por correo y los lugares de votación, y concederles tiempo libre remunerado o no remunerado para que actúen como voluntarios en las urnas.A medida que estas prácticas se vuelven cada vez más comunes, los empleadores deben reconocer que no conceder tiempo libre a los empleados podría dar lugar a una llamada telefónica a sus representantes de relaciones públicas (además de a su abogado).
Las empresas de todos los sectores de la economía siguen viéndose afectadas por la COVID-19. Foley está aquí para ayudar a nuestros clientes a abordar de manera eficaz los efectos a corto y largo plazo sobre sus intereses comerciales, operaciones y objetivos. Foley ofrece información y estrategias en múltiples sectores y disciplinas para proporcionar perspectivas oportunas sobre la amplia gama de retos legales y comerciales a los que se enfrentan las empresas al llevar a cabo sus actividades mientras lidian con el impacto del coronavirus. Haga clic aquí para mantenerse al día y adelantarse a los acontecimientos con nuestras publicaciones clave que abordan los retos de hoy y las oportunidades del mañana.
