Se anuncian sanciones por violaciones de los derechos humanos y trabajo forzoso
A principios de esta semana, Estados Unidos, la Unión Europea, Gran Bretaña y Canadá impusieron sanciones a varios funcionarios chinos por abusos contra los derechos humanos de la minoría uigur en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR) de China. China respondió rápidamente. Aunque Estados Unidos ha sancionado a empresas y personas chinas en relación con acusaciones de trabajo forzoso y abusos contra los derechos humanos en el pasado, sobre todo mediante el uso de la lista de entidades del Departamento de Comercio, esta es la primera vez que los aliados de Estados Unidos han impuesto sanciones por su cuenta de forma simultánea y coordinada. Esto es coherente con la promesa inicial del presidente Biden de reclutar aliados para hacer frente a China. En este caso, el Departamento del Tesoro sancionó a dos funcionarios chinos, uno de ellos exsecretario adjunto del Partido en Xinjiang y el otro director de la Oficina de Seguridad Pública de Xinjiang. La UE y Gran Bretaña sancionaron a otras dos personas. Las sanciones de Canadá fueron las primeras impuestas a China desde la represión de 1989 contra los manifestantes en la plaza de Tiananmen. China respondió inmediatamente con sanciones a diez personas y cuatro instituciones europeas.
La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio lleva desde finales de 2019 impidiendo las exportaciones estadounidenses a empresas y particulares chinos relacionados con el trabajo forzoso y las violaciones de los derechos humanos en Xinjiang, y la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro comenzó a sancionar a particulares de Xinjiang en virtud de la Ley Magnitsky Global de Responsabilidad en materia de Derechos Humanos en 2020. Esperamos que Estados Unidos y sus aliados continúen sancionando el trabajo forzoso y los abusos contra los derechos humanos en el futuro previsible, y esperamos que esas sanciones abarquen un grupo cada vez más amplio de entidades y personas. Del mismo modo, es probable que las sanciones recíprocas de esta semana se repitan y se intensifiquen.
Esto afectará a las empresas multinacionales que operan en Estados Unidos, Europa y China. Dado que China ha tachado las acusaciones de abusos contra los derechos humanos en la RAXU de «mentiras y desinformación», es probable que las tensiones sigan aumentando, lo que colocará a las empresas multinacionales en la difícil situación de enfrentarse a sanciones de Estados Unidos, la Unión Europea, Reino Unido y Canadá relacionadas con las operaciones chinas, y a sanciones chinas relacionadas con actividades comerciales no chinas. Esperamos que el impacto en las cadenas de suministro aumente con el tiempo y que las interrupciones comiencen a manifestarse con mayor frecuencia.
Estas sanciones estadounidenses también son coherentes con los esfuerzos más amplios del Gobierno de los Estados Unidos por proteger la integridad de las cadenas de suministro. Las empresas deben tomar medidas para garantizar que están llevando a cabo la debida diligencia en la cadena de suministro y aplicando programas de cumplimiento eficaces. En particular, las empresas deben revisar las mejores prácticas de diligencia debida y reexaminar detenidamente sus cadenas de suministro, sabiendo que los Estados Unidos y sus aliados se centran en las cuestiones de derechos humanos y trabajo forzoso en Xinjiang.
El departamento de Comercio Internacional y Seguridad Nacional de Foley & Lardner puede ayudar a las empresas a navegar por este laberinto de sanciones. Entre sus socios se encuentran antiguos funcionarios de la Oficina de Control de Activos Extranjeros, que administra las sanciones del Departamento del Tesoro, y del Departamento de Comercio, que ha utilizado la lista de entidades para disuadir los abusos contra los derechos humanos en Xinjiang. El departamento de Asuntos Públicos Federales de Foley & Lardner puede proporcionar a las empresas información actualizada sobre las tendencias legislativas, incluida la presentación de un proyecto de ley que prohibiría formalmente a las empresas utilizar materiales elaborados con mano de obra falsa. Trabajando en conjunto, Foley & Lardner está en una posición idónea para ayudar a las empresas a determinar sus necesidades en materia de cadena de suministro y trabajar para mitigar las interrupciones en la misma.
Si desea tratar estos temas, póngase en contacto con Dennis Cardozao Jared Rifis, del departamento de Asuntos Públicos Federales; David Simon, Greg Husisian, Christopher Swift o Mike Walsh, del departamento de Comercio Internacional y Seguridad Nacional; y Jeff Atkin, del departamento de Energía.
