Atención, empleadores: es posible que se les exija conceder permisos remunerados por servicio militar.
La Ley de Derechos de los Empleados y Reempleo de los Servicios Uniformados (USERRA) otorga a los empleados diversos derechos de licencia por ausencias relacionadas con el servicio militar. La ley no exige explícitamente el pago a los empleados que se acogen a un permiso militar. Sin embargo, a principios de este año, escribimosque los empleadores (en particular los de Illinois, Indiana y Wisconsin) deberían revisar sus políticas de permisos militares, ya que el Tribunal de Apelación del Séptimo Circuito de los Estados Unidos había dictaminado que no conceder permisos militares remunerados, mientras que sí se ofrecen permisos remunerados por otras ausencias (como por ejemplo, por servicio como jurado o por enfermedad), podría infringir la USERRA.
Más recientemente, otra decisión del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos, que abarca Delaware, Nueva Jersey y Pensilvania, llegó a una conclusión similar. El Tribunal declaró que la ley USERRA «no permite a los empleadores tratar de manera diferente a los miembros del servicio militar pagando a los empleados por algunos tipos de permisos y eximiendo al servicio militar».
Ahora que se han dictado al menos dos sentencias, es probable que se dicten sentencias e interpretaciones similares en otras jurisdicciones. Por lo tanto, los empleadores de todo el país deberían revisar sus políticas de permisos por servicio militar para garantizar su cumplimiento.
Sin embargo, como ya hemos señalado anteriormente, hay un aspecto positivo: los empleadores solo están obligados a pagar los periodos de permiso militar que sean «comparables» a otros tipos de permisos remunerados que conceda la empresa. Este análisis de comparabilidad depende de las circunstancias y debe centrarse en factores como la duración del permiso (que suele ser el factor más importante), el motivo del permiso y la capacidad del empleado para elegir cuándo tomarlo.
Foley está aquí para ayudar a los empleadores con preguntas relacionadas con estos factores y con la mejor manera de revisar las políticas de permisos militares para garantizar su cumplimiento.