El USCIS amplía temporalmente las prórrogas automáticas de la autorización de empleo hasta un máximo de 540 días.
El 3 de mayo de 2022, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) anunció una norma definitiva temporal que aumenta temporalmente el período de prórroga automática de la autorización de empleo y los documentos de autorización de empleo (EAD) de 180 a 540 días. Esta política entrará en vigor el 4 de mayo de 2022 y concederá una prórroga automática de hasta 540 días a determinados solicitantes de renovación de EAD que hayan presentado a tiempo el formulario I-765, Solicitud de renovación de autorización de empleo, pendiente durante el periodo de 18 meses posterior a la publicación de la norma. Los EAD autorizan el empleo de dichos trabajadores extranjeros durante un periodo de tiempo determinado.
Los solicitantes elegibles incluyen aquellos que:
- Han presentado correctamente el formulario I-765 para renovar su autorización de empleo y/o EAD antes de que expirara su EAD actual, y
- Son elegibles para una renovación en los siguientes casos:
- La solicitud de renovación se presentó en una categoría que cumple los requisitos para una prórroga automática de 180 días, como el cónyuge de un no inmigrante E principal, el cónyuge de un no inmigrante L-1 principal, los cónyuges de determinados no inmigrantes H-1B principales y aquellos que están pendientes de ajuste de estatus, etc.; y
- La categoría que figura en el EAD actual coincide con la «Clase solicitada» que figura en el formulario I-797C, Notificación de acción.
A los no ciudadanos con una solicitud de renovación de EAD pendiente cuyo EAD haya caducado y cuya prórroga automática de 180 días ya haya expirado se les concederá un período adicional de autorización de empleo y validez del EAD, a partir del 4 de mayo de 2022, que durará hasta 540 días a partir de la fecha de caducidad de su EAD. Estos no ciudadanos podrán reanudar su empleo si aún se encuentran dentro del período de prórroga automática de hasta 540 días y cumplen los demás requisitos. A los no ciudadanos con una solicitud de renovación pendiente que aún estén cubiertos por la prórroga automática de 180 días se les concederá una prórroga adicional de hasta 360 días, lo que supone un total de hasta 540 días después de la expiración del EAD actual. Los no ciudadanos con un EAD válido y una solicitud de renovación pendiente el 4 de mayo de 2022, o los no ciudadanos que presenten a tiempo una solicitud de renovación del EAD antes del 27 de octubre de 2023, obtendrán una prórroga automática de hasta 540 días si su EAD caduca antes de que se tramite la solicitud de renovación. Este período de prórroga automática finaliza con la notificación de la decisión definitiva sobre la solicitud de renovación o al término del período de hasta 540 días tras la fecha de vencimiento del EAD del solicitante, lo que ocurra primero.
El USCIS se ha enfrentado a un aumento de los retrasos en las solicitudes de EAD, agravado por la pandemia del coronavirus (COVID-19), que provocó el cierre temporal de los consulados y oficinas de inmigración de Estados Unidos. Los cierres, la escasez de personal y la grave reducción de la capacidad provocada por la COVID-19 han culminado en un retraso sin precedentes de 1,5 millones de solicitudes de EAD, lo que ha dejado a miles de personas sin poder trabajar legalmente y ha agravado la escasez de mano de obra. Aunque los retrasos en la agencia van mucho más allá de los EAD, esta nueva norma tiene por objeto hacer frente al número cada vez mayor de casos pendientes de EAD del USCIS, lo que permitirá a la agencia abordar la escasez de personal y aplicar medidas de eficiencia adicionales con el objetivo de lograr un ciclo de tres meses para las solicitudes de EAD antes de que finalice el año fiscal 2023. La nueva norma contribuirá a evitar interrupciones en el empleo de los no ciudadanos con solicitudes de renovación de EAD pendientes y a evitar nuevas perturbaciones para los empleadores estadounidenses.
El 27 de octubre de 2023, las prórrogas automáticas de la autorización de empleo y la validez del EAD volverán a ser de un máximo de 180 días para aquellos solicitantes elegibles que presenten a tiempo las solicitudes de renovación del formulario I-765.
