La asociación con Boys & Girls Clubs of America permite a nuestra gente retribuir en las comunidades a las que servimos

El 7 de julio de 2021, Foley & Lardner LLP anunció una asociación nacional con Boys & Girls Clubs of America para apoyar sus esfuerzos de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).

Desde entonces, las 22 oficinas de la firma en EE.UU. han colaborado con los clubes locales en programas e iniciativas que responden a las necesidades de los clubes en esa comunidad, centrándose en activar el potencial de los niños y construir un futuro más inclusivo y equitativo. La oficina de Foley en Ciudad de México también inició el año pasado una asociación con Pro Niños de la Calle, una fundación benéfica local que trabaja con niños que viven en la calle o en otras condiciones difíciles.

Con motivo del primer aniversario, Daljit Doogal, Presidente y Consejero Delegado de Foley, y Linda Benfield, socia, reflexionan sobre los últimos doce meses y sobre el futuro de la asociación.

¿Por qué inició Foley esta asociación con Boys & Girls Clubs of America?

Doogal: En los últimos años, el bufete ha tomado una serie de medidas para centrar sus esfuerzos internos en la diversidad, la equidad y la inclusión. Como parte de ese esfuerzo, queríamos cultivar una cultura de compromiso cívico apoyando a organizaciones que prestan servicios a comunidades desfavorecidas y marginadas. Queríamos asociarnos con Boys & Girls Clubs of America porque su misión de ayudar a los niños coincide con nuestro objetivo de marcar la diferencia en las comunidades en las que prestamos servicio. Boys & Girls Clubs of America también tiene una iniciativa que ofrece programas y recursos inclusivos y culturalmente relevantes que ayudan a nutrir y elevar las voces de los jóvenes, lo que encaja con nuestro firme énfasis.

Benfield: Muchas de las oficinas del bufete ya llevaban años trabajando a nivel local con los Clubes. Tenía sentido aunar estos esfuerzos a través de una asociación nacional coordinada para poder ofrecer aún más apoyo. El trabajo realizado por Boys & Girls Clubs of America encaja perfectamente con la cultura de Foley y nuestro valor fundamental de ciudadanía. Hemos asumido nuestra responsabilidad con nuestras comunidades e intentamos predicar con el ejemplo a través del servicio.

¿Qué significa esta asociación para usted personalmente?

Doogal: Estoy muy orgullosa de que Foley fuera el primer bufete de abogados en asociarse con Boys & Girls Clubs of America a escala nacional cuando se anunció la asociación. Los clubes ofrecen lugares seguros y atención a los niños de nuestras comunidades, y disfruto ayudando en este esfuerzo. También me llena de energía el trabajo que hacemos juntos para promover la igualdad racial y apoyar a los niños que más nos necesitan.

Benfield: Como responsable de los enlaces de la empresa con los clubes locales, tengo la suerte de poder ver desde primera fila todos los programas y eventos creativos que nuestro personal lleva a cabo para ofrecer experiencias positivas a los jóvenes y abogar por su futuro. Saber que nuestros esfuerzos e interacciones con los niños pueden tener un impacto inmediato y a largo plazo en sus vidas y en las de sus familias significa mucho. Uno de mis recuerdos favoritos es la celebración de la graduación de este año después de nuestro programa anual Street Law Legal Diversity Pipeline en Milwaukee. El programa enseña a los estudiantes de secundaria las profesiones jurídicas e incluye un simulacro de juicio. Me encanta cuando los estudiantes me dicen que ahora quieren ser abogados después de su experiencia en el programa.

¿Qué impacto ha tenido el trabajo que Foley ha realizado con Boys & Girls Clubs of America en los últimos 12 meses?

Doogal: Dentro del bufete, ha sido maravilloso ver a nuestros abogados y profesionales de la empresa adoptar este programa en sus comunidades. El bufete también ha ayudado a reforzar las iniciativas de DEI de Boys & Girls Clubs of America y ha impartido formación sobre prejuicios inconscientes al personal de los clubes participantes y ha integrado prácticas informadas sobre traumas en los programas y estrategias de los clubes. Además, Foley ha ayudado a Boys & Girls Clubs of America a ampliar su equipo de DEI, a seleccionar un nuevo consejo de DEI y a cultivar evaluaciones y formaciones de DEI que se han puesto a prueba y desarrollado en 26 clubes.

Benfield: Muchos de nuestros empleados de toda la empresa se han ofrecido como voluntarios y se han implicado, y realmente están marcando la diferencia en las vidas de los niños del Club. Hemos organizado más de 120 actividades e iniciativas con Clubes locales, incluidos programas de tutoría, programas de lectura, campañas de recogida de material escolar y deportivo, campañas navideñas, proyectos de beatificación y eventos deportivos. Especialmente durante la pandemia de COVID-19, los Clubes tuvieron que hacer frente a retos sin precedentes y quisimos ayudarles en todo lo posible para que pudieran seguir prestando los servicios que tanto necesitan los niños y sus familias.

¿Qué espera conseguir el año que viene gracias a esta asociación?

Doogal: Espero que tengamos muchas más oportunidades de trabajar con los Clubes y los niños a los que atienden, y de seguir ayudando a la organización a aumentar y mejorar sus programas de DEI. También estamos pensando en formas de involucrar a nuestros clientes para que puedan participar con nosotros en actividades locales con los Clubes, lo que ayuda a los Clubes y también fortalece nuestras relaciones con los clientes en el proceso.

Benfield: Queremos aprovechar el impulso que hemos iniciado y hacer aún más durante el próximo año para asegurarnos de que los jóvenes y adolescentes de nuestras comunidades tengan acceso a las herramientas y recursos necesarios para el éxito. Trabajaremos con nuestros líderes locales para seguir desarrollando nuevos programas que satisfagan las necesidades cambiantes de los clubes, y para seguir creando las relaciones con los chicos que han marcado la diferencia en las vidas de todos.