El polvo de las elecciones de mitad de mandato de 2022 se ha asentado y el 118º Congreso ha comenzado. Los republicanos lograron hacerse con el control de la Cámara de Representantes y ahora tienen una mayoría de 222-212, con una vacante por cubrir. El congresista demócrata Donald McEachin (VA-04) falleció a finales de noviembre y está previsto que se celebren elecciones especiales a finales de febrero. Los demócratas mantuvieron el control del Senado y ganaron un escaño con la victoria del vicegobernador de Pensilvania, el demócrata John Fetterman, sobre el Dr. Mehmet Oz (republicano) para el escaño del senador retirado Pat Toomey (republicano de Pensilvania). El senador Raphael Warnock (D) ganó la segunda vuelta de las elecciones en Georgia contra el aspirante Herschel Walker (R) en diciembre. Los demócratas tendrán ahora el Senado por 51-49.
Con un nuevo periodo de sesiones en marcha, los diputados empiezan a debatir los temas que piensan abordar en el nuevo Congreso. Esto incluye la legislación que quedó pendiente del 117º Congreso y las promesas que se hicieron durante la campaña electoral. Un Congreso dividido por un estrecho margen abre la puerta a la colaboración bipartidista en asuntos clave a medida que los nuevos líderes toman el relevo de republicanos y demócratas. Sin el control de las dos cámaras del Congreso, la Administración Biden seguirá aplicando su programa normativo derivado de la legislación aprobada en el 117º Congreso.
Vea a continuación más detalles sobre varios temas clave que determinarán la agenda de este mes, el nuevo liderazgo de los partidos, las prioridades legislativas, el liderazgo de los comités y mucho más en la edición de este mes de ¿Qué sigue en Washington? presentada por el equipo de Asuntos Públicos Federales de Foley & Lardner.
Resumen de diciembre
Diciembre comenzó con la segunda vuelta de las elecciones en Georgia entre el senador demócrata Raphael Warnock y el candidato republicano Herschel Walker. Warnock ganó la reelección y cumplirá ahora un mandato completo de seis años. Esto da a los demócratas una ventaja de 51-49 en el Senado y les permitirá mantener la mayoría en los comités. La senadora Kyrsten Sinema (I-AZ) también anunció que abandonará el Partido Demócrata y se registrará como independiente. Sinema declaró que seguiría ocupando sus puestos en los comités, pero que no asistiría a las reuniones del caucus demócrata. Sinema es candidata a la reelección en 2024 y se presentará como independiente.
A finales de diciembre, el Congreso evitó el cierre del Gobierno aprobando la ley anual de asignaciones. El presidente del Senado Patrick Leahy (D-VT) y el miembro de mayor rango Richard Shelby (R-AL), ambos jubilados al término del 117º Congreso, lograron reunir la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 (CAA, por sus siglas en inglés), dotada con 1,7 billones de dólares, para financiar el Gobierno hastael 30 de septiembre de 2023. El paquete final incluye la Ley de Reforma del Recuento Electoral, reformas del ahorro para la jubilación, financiación adicional para Ucrania y una disposición que prohíbe el uso de la aplicación TikTok en los dispositivos gubernamentales. Además, los legisladores aumentaron el gasto para el Departamento de Defensa, asignaron fondos para llevar a cabo la aplicación de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo y la Ley de Chips y Ciencia. Una ausencia notable en el proyecto de ley fueron las ampliaciones fiscales. Demócratas y republicanos no pudieron llegar a un acuerdo que satisficiera los objetivos de ambos partidos. Los demócratas querían una ampliación del crédito fiscal por hijos, mientras que los republicanos querían prorrogar varias propuestas fiscales de la Ley de Recortes y Empleos Fiscales de 2017, incluidos los créditos fiscales por investigación y desarrollo. Ambas partes han decidido aplazar la cuestión hasta el 118º Congreso.
Comienzo del 118º Congreso
A pesar de su naturaleza dividida, el 118º Congreso abre la puerta a una multitud de cooperaciones bipartidistas. El bipartidismo puede unirse en torno a la reforma de los permisos, la ampliación de los impuestos, la política energética y la política comercial. Para ver un resumen completo de las prioridades del 118º Congreso, puede leer más información del equipo de Foley aquí.
Los principales comités del Senado tendrán nuevos líderes. La senadora Patty Murray (D-WA) sustituye al senador retirado Patrick Leahy (D-VT) en la presidencia de la Comisión de Asignaciones del Senado, mientras que la senadora Susan Collins (R-ME) ocupa el puesto de miembro de mayor rango del senador retirado Richard Shelby (R-AL). Los senadores Bernie Sanders (I-VT) y Bill Cassidy (R-LA) tomarán las riendas de la Comisión de Sanidad, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado (HELP), mientras que el senador Sheldon Whitehouse (D-RI) sustituye a Sanders en la presidencia de la Comisión de Presupuestos del Senado. El senador Tim Scott (republicano por Carolina del Sur) ocupará el puesto del senador retirado Pat Toomey (republicano por Pensilvania) en la Comisión de Banca, Vivienda y Desarrollo Urbano del Senado.
La dirección del partido en la Cámara tendrá un aspecto completamente nuevo en el 118º Congreso. Los republicanos controlan ahora la mayoría, lo que implica la elección de un nuevo presidente de la Cámara. Tras varias votaciones, los republicanos de la Cámara eligieron a Kevin McCarthy (R-CA) como presidente. La oposición conservadora de los miembros del Freedom Caucus de la Cámara, así como de los republicanos novatos, llevó a la primera elección múltiple de un presidente desde el 63º Congreso en 1923. El representante Steve Scalise (republicano de Los Ángeles) será ahora el líder de la mayoría de la Cámara y el representante Tom Emmer (republicano de Minnesota) ganó la carrera para convertirse en el líder de la mayoría de la Cámara. La representante Elise Stefanik (republicana de Nueva York) fue reelegida presidenta de la Conferencia Republicana, el representante Mike Johnson (republicano de Los Ángeles) fue reelegido copresidente de la Conferencia Republicana y el representante Richard Hudson (republicano de Carolina del Norte) asumirá la presidencia del Comité Nacional Republicano del Congreso.
El liderazgo demócrata de la Cámara de Representantes tiene un nuevo aspecto después de que la presidenta Nancy Pelosi (D-CA) y el líder de la mayoría Steny Hoyer (D-MD) anunciaran que dejarán el liderazgo en el 118º Congreso. El representante Hakeem Jeffries (D-NY) es ahora el demócrata más importante de la Cámara como líder de la minoría, la representante Katherine Clark (D-MA), se convertirá en la líder de la minoría, y el representante Pete Aguilar (D-CA) se convertirá en el presidente de la bancada demócrata. El representante Ted Lieu (D-CA) se convertirá en vicepresidente de la Conferencia Demócrata y el representante Joe Neguse (D-CO) en presidente del Comité Demócrata de Política y Comunicaciones. El anterior líder demócrata, Jim Clyburn (D-SC), permanecerá en el equipo de liderazgo como líder adjunto, mientras que la anterior presidenta, Nancy Pelosi (D-CA), conservará el título de "presidenta emérita" y el anterior líder de la mayoría, Steny Hoyer (D-MD), mantendrá un papel de liderazgo en el Comité de Asignaciones de la Cámara.
El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes tendrá un nuevo presidente tras el traspaso del control a los republicanos y la jubilación del representante Kevin Brady (republicano de Texas). El representante Jason Smith (republicano de Ohio) presidirá la comisión, mientras que el representante Richie Neal (demócrata de Massachusetts) mantendrá su puesto como demócrata principal. La Comisión de Presupuestos de la Cámara de Representantes tendrá nuevos líderes, ya que el representante Brendan Boyle (D-PA) sucederá al representante retirado John Yarmuth (D-KY) como miembro principal, y el representante Jodey Arrington (R-TX) asumirá la presidencia. Los demócratas de la Cámara de Representantes respaldaron al representante Rick Larsen (D-WA) como miembro principal de la Comisión de Transporte e Infraestructuras, y al representante Jamie Raskin (D-MD) como miembro principal de la Comisión de Supervisión. La representante Virginia Foxx (R-NC), actual miembro republicano de mayor rango en el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, obtuvo una dispensa y dirigirá el Comité en el 118º Congreso, que ha recuperado su título de mayoría republicana, el "Comité de Educación y Fuerza Laboral".
Hasta ahora, el comité directivo republicano de la Cámara de Representantes ha nombrado las nuevas proporciones y los nuevos miembros de los comités "A", incluidos los de Apropiaciones, Energía y Comercio, Servicios Financieros y Medios y Arbitrios. También se ha nombrado a los nuevos miembros y a los que regresan a la comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes, y se espera que el resto de las proporciones de la Cámara se negocien esta semana y que la dirección republicana anuncie las listas para Transporte e Infraestructuras, Judicatura y Servicios Armados tan pronto como hoy o mañana. Se espera que los comités del Senado tomen forma tras la vuelta del receso a finales de este mes, y lo mismo ocurre con los demócratas de la Cámara de Representantes. Seguiremos actualizando nuestra lista aquí.
En total, el 118º Congreso incorpora 86 nuevos miembros a la Cámara de Representantes y al Senado. Siete nuevos senadores y 79 nuevos representantes formarán el nuevo Congreso. Puede obtener más información sobre los nuevos diputados aquí.
¿Qué queda del 117º Congreso?
El 117º Congreso fue una sesión legislativa extremadamente productiva con la aprobación de múltiples paquetes legislativos importantes, la financiación del gobierno y una variedad de proyectos de ley. Sin embargo, aún quedan asuntos pendientes que no se aprobaron a tiempo para el 118º. Durante las negociaciones de la CAA, demócratas y republicanos intentaron unirse en torno a un paquete de "prórrogas fiscales" que ampliaría o expandiría múltiples partes del código tributario. Una ausencia notable en estas negociaciones fue la de la deducción fiscal estatal y local (SALT). SALT fue un punto de fricción clave durante las negociaciones de la Ley Build Back Better y sigue siendo un tema candente en los estados donde los republicanos lograron importantes ganancias, incluyendo, Nueva York, Nueva Jersey y California. La Ley de Recortes y Empleos Fiscales de 2017 estableció un límite a las deducciones SALT, con una fecha de expiración en 2025, sin embargo ha habido crecientes llamamientos para una derogación del límite SALT antes de esa fecha. Al igual que ocurrió en el 117º Congreso, el tema SALT estará sin duda en el orden del día del 118º Congreso.
A lo largo del 117º Congreso se presentaron numerosas leyes destinadas a regular la industria tecnológica. A pesar de su carácter bipartidista, ninguna fue promulgada. La Ley de Protección y Privacidad de Datos de Estados Unidos salió de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes con un apoyo casi unánime en 2021, pero no consiguió el respaldo de la presidenta de Comercio del Senado, Maria Cantwell (D-WA), ni de los líderes demócratas de la Cámara de Representantes. La Ley de Innovación Estadounidense y Elección en Línea, de la senadora Amy Klobuchar (D-MN), que pretende limitar que las empresas tecnológicas den preferencia a sus propios productos y servicios, salió de la Comisión Judicial del Senado, pero tampoco fue aprobada. El Presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (republicano de Ohio), ha declarado que es probable que el Comité aborde la legislación sobre moderación de contenidos. El Tribunal Supremo también verá casos relacionados con la moderación de contenidos y la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 durante el próximo mandato, lo que podría afectar a las perspectivas legislativas sobre esta cuestión.
Habrá que reintroducir muchas leyes y prioridades sanitarias pendientes, como Cures 2.0, la legislación sobre salud mental y la reforma de los gestores de beneficios farmacéuticos (PBM), entre otras. Desde 2021, los republicanos de la Cámara de Representantes han estado trabajando para crear un anteproyecto para sus planes de asistencia sanitaria a través de la creación del Grupo de Trabajo Futuro Saludable, presidido en el 117º Congreso por los congresistas Brett Guthrie (R-KY) y Brett Guthrie (R-KY). Brett Guthrie (R-KY) y Vern Buchanan (R-FL). Los objetivos generales de este grupo de 17 miembros son modernizar el sistema sanitario para reducir costes, desarrollar mejores terapias y curas, y ofrecer más opciones a los estadounidenses. Entre otras cosas, los temas prioritarios para este grupo en nombre de los republicanos de la Cámara de Representantes incluyen la prevención de ciberataques contra los proveedores de asistencia sanitaria; la ampliación de la cobertura de dispositivos de Medicare; la supervisión e innovación tecnológicas; la supervisión de las agencias sanitarias; y la asequibilidad de los medicamentos para las personas mayores. Además, es seguro que las investigaciones sobre la gestión de la pandemia de COVID-19 serán una parte clave de la agenda de investigación de los republicanos de la Cámara.
Agenda normativa
La semana pasada, la Oficina de Gestión y Presupuesto dio a conocer la Agenda Reguladora Unificada y el Plan Regulador "2022" de la Administración Biden, con una lista de 2.651 cambios normativos. Se refieren a ámbitos que van desde las normas energéticas hasta la aplicación de partes de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), incluidas sus orientaciones sobre los créditos fiscales para vehículos eléctricos, pasando por otros aspectos relacionados con la salud y la seguridad, el aire y el agua limpios y el cambio climático. En cuanto a las desgravaciones fiscales para vehículos eléctricos, la Administración Biden ya ha publicado algunas orientaciones sobre la desgravación fiscal de 7.500 dólares para los consumidores, que entró en vigor el 1 de enero. Sin embargo, las orientaciones sobre el abastecimiento de minerales críticos y componentes de baterías que deben cumplir los vehículos para poder optar a los incentivos fiscales se han retrasado hasta marzo.
Continuará la aplicación de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo, incluidos sus esperados centros de hidrógeno. En diciembre, el Departamento de Energía (DOE) emitió notificaciones de aliento/desaliento a los proyectos, animando a 33 de los 79 proyectos conceptuales a continuar con su solicitud completa, que vence el 7 de abril de 2023. Los proyectos que no recibieron una carta de aliento no están descalificados para solicitar financiación. Se prevé que el DOE seleccione entre seis y diez proyectos en verano u otoño de 2023 por un total de 7.000 millones de dólares de inversión.
El 30 de diciembre, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército publicaron su norma definitiva sobre las directrices relativas a las aguas de los Estados Unidos (WOTUS). La nueva norma otorgaría protección federal a los grandes cursos de agua adyacentes, utilizando términos arraigados en la sentencia del caso Rapanos contra Estados Unidos de 2006 y en la norma de 2015 de la Administración Obama. Las normas WOTUS han sido objeto de importantes litigios desde su introducción en la década de 1970. El Tribunal Supremo está estudiando actualmente el caso Sackett contra la EPA, que podría alterar las normas establecidas por la EPA. Además, algunos miembros del Congreso, encabezados por la senadora Shelley Moore Capito (R-WV), están pidiendo que se utilice la Ley de Revisión del Congreso (CRA) para contrarrestar la nueva norma de la Administración Biden. La CRA permite al Congreso derogar una norma de una agencia con la aprobación de una resolución conjunta en la Cámara de Representantes y el Senado, además de la firma del Presidente o un veto.
El Comité Asesor sobre Facturación de Ambulancias Terrestres y Pacientes (GAPB), creado por la Ley de No Sorpresas, se reunirá por primera vez el 17 de enero con el requisito de presentar un informe 180 días después de esa primera reunión que incluya recomendaciones sobre la divulgación de cargos y tarifas por servicios de ambulancia terrestre, la cobertura de seguros y la prevención definitiva de la facturación sorpresa. Puede leer el último comunicado de prensa de los CMS e inscribirse en esta reunión virtual aquí.
La aplicación de las disposiciones de Medicare y Medicaid de la IRA continuará de las siguientes maneras:
- Coste compartido de la insulina (plan de medicamentos con receta de Medicare, Medicare tradicional)
- Coste compartido de las vacunas (Medicare Parte D) y cobertura total de las vacunas recomendadas por la ACIP (Medicaid, CHIP)
- Descuentos de la Parte B de Medicare para los fabricantes de medicamentos
- Coseguro para algunos medicamentos (Medicare Parte B Tradicional)
- Los CMS anunciarán los 10 primeros medicamentos seleccionados para el Programa de Negociación de Precios de Medicamentos (Parte D de Medicare)
La Emergencia de Salud Pública (PHE) se renovará de nuevo antes de su fecha de expiración actual, el 12 de enero, pero la Administración Biden pretende poner fin a la declaración ya esta primavera. Han prometido a los estados un preaviso de 60 días antes de poner fin a la emergencia sanitaria para darles tiempo suficiente a crear un plan de acción. Dos piezas que ya han sido desvinculados de la PHE a través de la CAA son extensiones de telesalud de Medicare (que ahora continuará hasta 2024), y la expiración de la inscripción continua de Medicaid. A partir del 1 de abril, los estados podrán empezar a retirar del programa Medicaid a los residentes que no cumplan los requisitos. La congelación de la cobertura fue provocada inicialmente por la Ley Families First Coronavirus Response (2020) y estaba vinculada al PHE. Sin embargo, la CAA desvincula la congelación de Medicaid del PHE. El Centro de Servicios de Medicaid y CHIP (Center for Medicaid and CHIP Services, CMCS) publicó un memorando en el que se detallan las fechas clave para el vencimiento de la inscripción y los planes para reunirse con los estados y brindarles asistencia.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) pretende obtener más autoridad sobre las pruebas desarrolladas en laboratorios académicos u hospitalarios, y el Comisario Robert Califf pretende hacerlo a través del proceso de elaboración de normas. Una disposición de la CAA que habría consolidado esta reforma fue finalmente eliminada antes de su aprobación.
El equipo de Asuntos Públicos Federales de Foley & Lardner lleva años trabajando en el gobierno y en torno a él, cultivando relaciones y adquiriendo experiencia en diversas áreas temáticas. Nuestros conocimientos se basan en gran medida en las conversaciones que mantenemos con los principales actores de los poderes Ejecutivo y Legislativo, tanto en el Despacho Oval como en los organismos pertinentes y con los líderes del Congreso a ambos lados del pasillo. Obtenga más información sobre nosotros aquí.
