Mary K. Braza, antigua copresidenta del Equipo de la Industria Deportiva de Foley & Lardner LLP, se ha consolidado como una reconocida líder en cuestiones legales deportivas a nivel nacional y como una eficaz defensora de sus clientes. Con más de 30 años de experiencia, cuenta con una amplia trayectoria tanto en litigios como en la negociación de acuerdos en el ámbito deportivo. Durante muchos años, ejerció como asesora estratégica y consejera de la Major League Baseball bajo la dirección del antiguo comisionado Allan H. («Bud») Selig. Defendió la causa de la Universidad de Maryland en una disputa sobre la reorganización de la conferencia. Es miembro de los consejos de administración de tres organizaciones nacionales que examinan el papel del derecho deportivo y ha recibido numerosos premios y distinciones.

Como líder en derecho deportivo, Mary es una de las fundadoras del Equipo de la Industria Deportiva de Foley & Lardner. Mary ha contribuido a convertir al bufete en un referente nacional en derecho deportivo, que ha desempeñado un papel directo en algunas de las adquisiciones, litigios y acuerdos mediáticos más destacados de la industria deportiva durante la última década.

Mary es socia y abogada litigante de Foley & Lardner LLP y antigua miembro del comité de gestión de la firma. Como antigua copresidenta del Equipo de la Industria Deportiva, litigó en casos relacionados con cuestiones deportivas y asesoró a las partes interesadas en importantes adquisiciones y valoraciones de franquicias deportivas; financiación, remodelación y desarrollos auxiliares de estadios y recintos deportivos; y cuestiones relacionadas con el funcionamiento de ligas y equipos, como acuerdos de retransmisión por televisión y radio, redes deportivas regionales, nuevos medios de comunicación, redes sociales, derechos móviles, acuerdos de patrocinio, derechos de denominación, acuerdos de concesión y comercialización, y reparto de ingresos.

Es abogada litigante de formación, pero desde mediados de la década de 1990 ha participado en numerosas transacciones relacionadas con la industria del deporte.

Entre los diversos casos y asuntos deportivos en los que ha trabajado se encuentran los siguientes:

Litigios deportivos

• Defendió a DraftKings en una demanda colectiva presentada en nombre de los atletas de la NCAA en la que se reivindicaban derechos de publicidad.
• Representó a la Universidad de Maryland en su traslado de la Conferencia de la Costa Atlántica a la Conferencia Big Ten, y en el litigio antimonopolio relacionado.
• Representó a MLB Advanced Media en una demanda relacionada con los derechos de publicidad y los retos que plantea la Primera Enmienda a un programa de concesión de licencias para el uso de información sobre jugadores en sitios web de deportes de fantasía.
• Obtuvo la desestimación anticipada de una demanda RICO presentada contra el comisionado Allan H. (Bud) Selig y el presidente de la MLB Bob DuPuy por los antiguos propietarios del Montreal Expos Baseball Club.
• Defendió con éxito la exención antimonopolio del béisbol en nombre de la Major League Baseball, poniendo fin a una investigación antimonopolio de la Fiscalía General de Florida.
• Representó a la Major League Baseball en una demanda colectiva de titulares de entradas relacionada con el All-Star Game.
• Representó a clubes de la MLB en un litigio sobre cobertura de seguros.

Compra y venta de equipos

• Representó a los adjudicatarios del Texas Rangers Baseball Club en 2010, liderando un equipo de abogados en una transacción de 590 millones de dólares que finalmente se concluyó en una subasta del equipo en un tribunal de quiebras.
• Representó a la familia Ricketts en la exitosa adquisición de los Chicago Cubs por un precio récord en aquel momento de 845 millones de dólares.
• Representó a un patrimonio en la venta de una participación del 30 % en una franquicia de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 2011.
• Representó a los postores de los San Diego Padres, Cleveland Indians, New York Mets y Atlanta Braves.

Negociaciones con los medios de comunicación

• Representó a los propietarios de los Texas Rangers en las negociaciones para una prórroga de 25 años de un acuerdo de retransmisión y colaboración con Fox en una cadena deportiva regional de Texas, cuyo valor, según la prensa, ascendía a 1600 millones de dólares.
• Representó a los propietarios de los San Diego Padres en las negociaciones para una prórroga de 25 años de un acuerdo de retransmisión y colaboración con Fox en una cadena deportiva regional con sede en San Diego.
• Representó a los Chicago Cubs en 2009 en las negociaciones para la renovación del contrato de retransmisión con WGN.
• Negoció en nombre de la MLB y los Washington Nationals para establecer una red deportiva regional copropiedad de los Baltimore Orioles y los Washington Nationals, y en litigios antimonopolio relacionados, investigaciones y audiencias del Congreso.
• Ayudó a fundar MLB Advanced Media, la empresa de Internet dedicada al béisbol y operadora de MLB.com y 30 sitios web de equipos.

Asesoramiento sobre iniciativas estratégicas en el ámbito deportivo

• Representó a los Texas Rangers en las negociaciones con la ciudad de Arlington sobre un acuerdo marco para la financiación y construcción de un nuevo estadio de béisbol en Arlington, Texas.
• Asesoró a los propietarios de la MLB en la creación del primer vehículo de inversión propiedad de la liga en la industria del deporte.
• Asesoró en el traslado de los Montreal Expos a Washington, D.C., y negoció el acuerdo satisfactorio de una disputa relativa a la financiación pública del estadio de béisbol Washington Nationals Ballpark.
• Negoció el acuerdo de las reclamaciones presentadas por Peter Angelos, propietario de los Baltimore Orioles, en relación con el traslado del Washington Nationals Baseball Club.
• Asesoró a la MLB en la investigación de 2007 sobre el uso de esteroides y otras sustancias para mejorar el rendimiento por parte de los jugadores de la MLB.
• Asesoramiento sobre la posible creación de una liga profesional de bolos por equipos.
• Asesoramiento en la constitución de una liga internacional de juegos electrónicos.

Además de su práctica deportiva, Mary tiene una amplia experiencia en litigios comerciales en tribunales federales y estatales, en áreas como derecho medioambiental, quiebras, distribución, cobertura de seguros, reaseguros y atención sanitaria.