Agua y humedales

"El whisky es para beber, el agua es para luchar". Independientemente de si Mark Twain pronunció realmente estas famosas palabras, la máxima suena hoy más cierta que nunca. Los requisitos legales para el desarrollo y la protección del agua limpia impregnan la toma de decisiones en casi todas las empresas y actividades de los propietarios de tierras.

De un vistazo

A medida que crece nuestra población, las partes interesadas públicas y privadas de todo tipo ejercen cada vez más su autoridad para controlar los impactos humanos en las aguas superficiales y subterráneas. Los abogados medioambientales de Foley cuentan con la amplia experiencia industrial y gubernamental necesaria para guiarle a través de la compleja red de requisitos federales, estatales y locales relacionados con el agua.

Nuestros conocimientos se basan en una amplia labor en el marco de la Ley federal de agua limpia, la Ley de agua potable y la Ley de contaminación por hidrocarburos, de las que se derivan en cascada los innumerables programas estatales y locales en materia de agua que regulan el uso y la calidad de los suministros de agua públicos y privados.

Nuestros abogados, a través de décadas de concesión de permisos, asesoramiento, ejecución, litigios y defensa de clientes en todo Estados Unidos, tienen una comprensión completa y práctica de las cuestiones jurídicas implicadas en:

• Suministro de agua dulce;
• Tratamiento y vertido de aguas residuales;
• Protección de humedales; y
• Gestión de las aguas pluviales.

Podemos guiarle a lo largo del ciclo de vida de su proyecto y ayudarle a sortear nuevos problemas normativos, incluidos los relacionados con contaminantes emergentes como las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).

Urbanización y construcción

Los abogados de Foley mantienen profundas relaciones con promotores inmobiliarios, constructores de viviendas y empresas constructoras, y a menudo desempeñan un papel integral a la hora de ayudar a los clientes a gestionar y mitigar los riesgos relacionados con el agua en todas las fases de ubicación, desarrollo y explotación de proyectos estratégicos. En concreto, tenemos experiencia real en la gestión de los siguientes tipos de asuntos para empresas que operan en todo Estados Unidos.

• Protección de humedales y aguas reguladas:
  • Realización de la diligencia debida en las transacciones y asesoramiento previo al proyecto sobre prevención de impactos, requisitos del proyecto y determinaciones jurisdiccionales;
  • Asesoramiento sobre la Sección 404 y los requisitos estatales de autorización de humedales, incluido el uso de permisos de ámbito nacional, exclusiones categóricas, bancos de mitigación y opciones de crédito de honorarios en lugar de otros;
  • Defensa de autorizaciones definitivas en procedimientos contencioso-administrativos;
  • Resolución de problemas relacionados con el cumplimiento, incluidas las autodeclaraciones, las investigaciones de las agencias y la aplicación de la normativa, así como la corrección de impactos anteriores;
  • Litigar acciones de ejecución en tribunales estatales y federales;
  • Defensa frente a demandas ciudadanas;
  • Preparación de declaraciones de usurpación para la venta de bienes inmuebles; y
  • Obtención de alivio para clientes y aliados de la industria a través de iniciativas normativas estatales y federales, incluida la defensa en apelación.
• Protección de las aguas superficiales:
  • Asesoramiento en todas las fases de la gestión de las aguas pluviales de construcción, incluida la planificación del proyecto, la elaboración del Plan de Prevención de la Contaminación de las Aguas Pluviales (SWPPP) y el cumplimiento de los permisos;
  • Desarrollar programas de formación sobre el cumplimiento de la normativa en materia de aguas pluviales y auditorías de cumplimiento;
  • Respuesta a las acciones administrativas de aplicación de la ley por vertido no autorizado de residuos de construcción, incluidas las negociaciones con la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA), el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, las agencias medioambientales estatales y de condado y otras autoridades locales;
  • Defensa frente a acciones judiciales de ejecución civil y desarrollo de programas corporativos para aplicar medidas cautelares;
  • Abogar por la elaboración de normas e iniciativas políticas en materia de aguas pluviales;
  • Asistencia a los clientes en materia de notificación de vertidos de hidrocarburos, sustancias peligrosas y sedimentos y respuesta de emergencia.
  • Negociación de acuerdos voluntarios de saneamiento y órdenes de medidas correctoras en respuesta a vertidos en aguas superficiales.
• Prevención de la exposición al agua contaminada:
  • Facilitar el desarrollo de proyectos mediante la negociación de controles institucionales, como designaciones de entornos municipales, convenios restrictivos y avisos de condiciones existentes;
  • Elaboración de protocolos de análisis y gestión de pozos de agua privados; y
  • Negociación de programas de seguimiento de las aguas subterráneas.
• Garantizar un suministro adecuado:
  • Liderar la creación legislativa de distritos con fines especiales, como distritos municipales de servicios públicos, para reembolsar a los promotores los costes de construcción de instalaciones de agua y aguas residuales para urbanizaciones residenciales y comerciales;
  • Obtener u oponerse a la concesión de certificados de conveniencia y necesidad (CCN) de organismos estatales, incluida la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ), para la prestación de servicios de agua y aguas residuales;
  • Pastoreo de solicitudes para permitir la extracción de aguas subterráneas de entidades reguladoras, como el Distrito de Subsidencia de Harris Galveston, el Sistema de Aguas de San Antonio, la Autoridad del Acuífero Edwards y otros distritos de conservación de aguas subterráneas, diversas autoridades regionales de aguas del condado de Harris y otras entidades de todo Texas;
  • Negociación de contratos de compra de agua; y
  • Obtención y transferencia de permisos de derechos de agua de organismos estatales, incluida la TCEQ, para el uso de aguas superficiales por parte de propietarios.

Industria manufacturera, empresas eléctricas, extracción de recursos naturales, energías renovables y oleoductos y gasoductos

Nuestra amplia experiencia en cuestiones relacionadas con el agua se debe a que nuestros abogados han trabajado anteriormente como reguladores gubernamentales, asesores internos y externos para muchos tipos de clientes en los sectores de la fabricación, la extracción de recursos naturales y la energía. Abordamos una serie de cuestiones relacionadas con el agua en el contexto del desarrollo de proyectos y operaciones en curso, tales como:

• Tratamiento y vertido de aguas residuales de procesos/Sistema nacional de eliminación de vertidos contaminantes (NPDES) Permisos:
  • Negociación de los límites de los permisos NPDES y estatales equivalentes de vertido de aguas residuales y de los requisitos de pretratamiento;
  • Asistencia a los clientes en la preparación y presentación de solicitudes de permisos;
  • Analizar y ayudar a aplicar estrategias para mitigar los requisitos;
  • Defensa de permisos contra impugnaciones administrativas y judiciales;
  • Asesoramiento en relación con eventos de derivación y alteración;
  • Tramitación de los procedimientos de ejecución por rebasamiento de los permisos; y
  • Defensa frente a demandas ciudadanas.
• Protección de las aguas subterráneas y superficiales:
  • Informar y responder a liberaciones repentinas;
  • Negociación de acuerdos entre partes privadas y órdenes gubernamentales para proyectos de saneamiento de aguas subterráneas, incluida la sustitución de sistemas de agua;
  • Asesoramiento sobre todos los aspectos de los permisos de aguas pluviales industriales y los planes SPCC;
  • Representación de los intereses de clientes e industrias afines en la elaboración y litigación de reglamentos y orientaciones, incluidas normas de calidad del agua, disposiciones sobre carga máxima diaria total (TMDL) y permisos generales.
  • Negociación de acuerdos de servicios compartidos en centros multipartitos.

Asuntos representativos

• Negociación de los límites de los permisos de vertido de aguas residuales y de los requisitos de pretratamiento para el cumplimiento de las disposiciones sobre normas térmicas y de captación en virtud de la Sección 316(a) y (b) de la Ley de Aguas Limpias.
• Representó a un promotor residencial en la obtención de un permiso para verter aguas residuales en una masa de agua deteriorada en una audiencia de caso impugnado en la TCEQ y en los tribunales de distrito del condado de Travis con la oposición de los municipios de la zona y los propietarios de tierras vecinos.
• Obtención de un permiso de uso no consuntivo del agua de la TCEQ para la instalación de un elemento acuático en la sede corporativa del cliente, construida en el condado de Collin, Texas. El permiso autorizaba un embalse a lo largo de un arroyo y el bombeo y vertido de aguas subterráneas para mantener el nivel de agua en el embalse.
• Ayudó a un fabricante multinacional a obtener, de forma acelerada, los permisos locales, estatales y federales necesarios para afectar a humedales y arroyos adyacentes en relación con la ampliación de unas instalaciones en Wisconsin.
• Se encargó de la diligencia transaccional y del análisis previo al proyecto de los requisitos de autorización de humedales, incluidos los permisos de ámbito nacional, asociados al desarrollo de proyectos de energías renovables con aguas federales y estatales in situ en varios estados.
• Resolvió una acción municipal de ejecución -sin imponer sanción alguna- contra un fabricante de productos farmacéuticos, en Carrollton (Texas), por supuestas infracciones de los requisitos categóricos de pretratamiento.
• Trabajó con un importante proveedor de servicios sanitarios del Medio Oeste gestionando los aspectos medioambientales de la construcción de instalaciones hospitalarias, incluidos el almacenamiento, la eliminación y la remediación de aguas subterráneas contaminadas, el análisis de especies en peligro de extinción y la obtención de permisos de relleno de humedales y bancos de mitigación.
• Gestionó los aspectos jurídicos y de asuntos públicos del proceso de solicitud de permisos para pozos de control de inyecciones subterráneas (UIC) en una instalación terminal de oleoductos de Michigan situada en la Región 5 de la EPA de EE.UU., incluida la gestión de los humedales relacionados, la toma de agua permitida y los vertidos permitidos relacionados.
• Representación de clientes en litigios por inundación de propiedades situadas aguas abajo debido a actividades de construcción y desarrollo aguas arriba.
• Representó a un fabricante farmacéutico en la aplicación municipal de los requisitos categóricos de pretratamiento farmacéutico NPDES, logrando el cumplimiento sin penalización.