L'Union rampante, deuxième partie : pourquoi vous devriez commencer à planifier dès maintenant

Dans notre dernier article, nous avons résumé la décision Specialty Healthcare de 2011 et la possibilité que le NLRB reconnaisse un nombre excessivement lourd de petites unités de négociation collective. Jusqu'à présent, les affaires interprétant Specialty Healthcare indiquent que la vision élargie du NLRB n'a pas entraîné une prolifération d'unités de négociation arbitraires.

Deux affaires récentes jugées par le Conseil national des relations du travail ( , NLRB) à une semaine d'intervalle en juillet dernier, Macy's, Inc. et The Neiman Marcus Group, Inc., illustrent les limites actuellement fixées par le NLRB.

Macy's a examiné une proposition de micro-unité de négociation composée d'employés du rayon cosmétiques et parfums d'un magasin du Massachusetts. En s'appuyant sur l'analyse Specialty Healthcare , le NLRB a estimé que l'unité proposée était une « unité facilement identifiable partageant une communauté d'intérêts ». Ce faisant, le NLRB a noté que les employés concernés par la demande travaillaient pour la plupart dans le même département commercial, à des postes similaires, et exerçaient leurs fonctions dans des zones de travail connectées sous une supervision commune, où ils n'avaient que des interactions limitées avec les autres employés.

En revanche, dans l'affaire Neiman Marcus, le NLRB a également appliqué l'arrêt Specialty Healthcare, mais a refusé de reconnaître l'existence d'une communauté d'intérêts parmi un groupe de vendeuses de chaussures pour femmes. Pour parvenir à cette conclusion, le NLRB a jugé « particulièrement significatif » le fait que l'unité proposée couvrait des départements distincts, impliquait des groupes de direction distincts et regroupait des personnes qui n'interagissaient que de manière limitée, tout en excluant d'autres personnes travaillant dans le même département commercial.

Ce que les affaires « micro-unités » de la NLRB signifient pour votre start-up ou votre entreprise émergente

Pour la plupart des start-ups comptant peu d'employés, Specialty Healthcare et ses récentes ramifications ne constituent pas un sujet d'inquiétude immédiat. Cependant, il est utile pour les fondateurs et les dirigeants de comprendre comment ces affaires pourraient avoir un impact sur la croissance future de leur entreprise. En particulier, à mesure qu'une entreprise se développe, elle peut utiliser les facteurs abordés dans Specialty Healthcare, Macy's et Neiman Marcus pour identifier les parties prenantes potentielles et anticiper leur impact sur ses activités. Par exemple, une start-up devrait tenir compte des éléments suivants :

• Y a-t-il un groupe d'employés dans l'entreprise qui exercent tous la même fonction ?
• Ce groupe d'employés est-il supervisé par les mêmes responsables ?
• Au sein de la hiérarchie de l'entreprise, ce groupe d'employés constitue-t-il un seul service ou groupe (par opposition à plusieurs services comprenant d'autres employés qui ne font pas partie du groupe) ?

Si la réponse à ces questions est affirmative, il est possible que le groupe soit identifié comme une communauté d'intérêts et, par conséquent, comme une unité de négociation potentielle. Il appartient à chaque entreprise de déterminer les mesures à prendre pour se prémunir contre cette éventualité. Si l'objectif est d'éviter les micro-unités de négociation, les facteurs Specialty Healthcare fournissent au minimum un prisme à travers lequel examiner leur existence potentielle dans une entreprise.

Une start-up prudente qui souhaite éviter la formation de micro-syndicats aurait tout intérêt à examiner tous les facteurs importants pris en compte par le NLRB et, dans la mesure du possible, à maintenir une main-d'œuvre flexible, intégrée et équilibrée, avec une gestion commune, lorsque cela soutient ses objectifs commerciaux.