Les législateurs des États encouragent la couverture de la télémédecine en 2016
La législation des États contribue fortement à la hausse prévue des remboursements/couvertures en 2016, car de plus en plus d'États envisagent d'adopter des lois exigeant la prise en charge de la télémédecine et des consultations en personne.
À ce jour, 29 États et Washington D.C. ont adopté une législation garantissant que les assureurs privés remboursent la télémédecine à des niveaux équivalents à ceux des services en personne, à condition que les soins soient jugés médicalement nécessaires. Bon nombre des lois adoptées en 2015 entreront en vigueur en janvier 2016.
Au cours de l'année écoulée, plus de 200 textes législatifs relatifs à la télémédecine ont été présentés dans 42 États. Sans surprise, ces approches législatives varient considérablement, mais quatre méthodes de prestation de télémédecine sont couramment envisagées par les États dans le cadre de la législation en cours d'élaboration en 2016 :
- Synchronisation audio et vidéo
Dans le cadre des réglementations relatives à la couverture et à la pratique de la télémédecine, l'audio-vidéo en temps réel est considérée comme la norme de référence pour la prestation de services de télémédecine. Vient ensuite, acceptée dans de nombreux États, l'audio interactif avec transmission asynchrone des données médicales du patient. Il existe de nombreuses situations où l'audio-vidéo synchrone n'est ni faisable ni cliniquement nécessaire pour une action médicale appropriée (par exemple, la téléradiologie et la télépathologie utilisent toutes deux une technologie asynchrone). Cependant, même pour l'audio-vidéo synchrone, il existe des différences entre les États quant à la manière, au moment et au lieu où ces services sont couverts. Par exemple, certains États autorisent les patients à effectuer des consultations vidéo depuis n'importe quel endroit, tandis que d'autres exigent que le patient se trouve dans un site d'origine éligible ou dans une zone rurale. La tendance est toutefois de supprimer ces barrières artificielles et d'autoriser la couverture des consultations de télémédecine quel que soit le lieu où se trouve le patient.
- Surveillance à distance des patients
La télésurveillance des patients (RPM) est, par nature, un service qui n'a pas d'équivalent en présentiel. Par conséquent, très peu d'États incluent la RPM dans leurs lois sur la couverture d'assurance commerciale, à l'exception du Delaware et du Mississippi. De même, moins d'une vingtaine d'États offrent une couverture Medicaid FFS pour les services de RPM. À l'approche de 2016, alors que les payeurs et les prestataires reconnaissent les avantages de la télémédecine en termes de réduction des coûts pour les patients atteints de maladies chroniques et qu'ils encouragent son utilisation, et que les technologies de soins de santé à domicile s'améliorent, nous verrons certainement apparaître davantage de législations exigeant la couverture de la RPM. Il faudra notamment surveiller les États qui ont adopté depuis longtemps des lois sur la couverture de la télésanté, car les prestataires de ces États pourraient faire pression pour que ces lois soient mises à jour afin d'inclure la RPM.
- Asynchrone (stockage et transfert)
Le stockage et la transmission différée (store and forward) – la transmission électronique d'informations médicales, y compris des vidéos, des images et des documents préenregistrés – n'est couverte que par une minorité d'États, car la plupart d'entre eux ont défini la télémédecine comme « se déroulant en temps réel » ou « utilisant la vidéo en direct ». Moins d'une douzaine d'États imposent expressément la couverture de la télésanté de type « stocker et transférer » dans leurs lois sur la couverture commerciale. Mais dans les États qui couvrent ce type de service, les patients assurés peuvent bénéficier d'une prestation de soins puissante et pratique. C'est le cas, par exemple, du Colorado, du Connecticut, d'Hawaï, du Montana et de plusieurs autres États. Environ le même nombre d'États incluent la couverture du service « stocker et transférer » dans leur programme Medicaid FFS.
- Services interétatiques
Une autre limitation présumée à l'expansion de la télémédecine réside dans les exigences des États en matière d'autorisation d'exercer la médecine, qui interdisent aux médecins d'exercer au-delà des frontières de leur État s'ils ne disposent pas d'une autorisation en bonne et due forme. Il reste à voir si l'autorisation d'exercer dans un État constitue réellement un obstacle important à la télémédecine, car de nombreux prestataires ont mis en place (et continuent de mettre en place) des services de télésanté solides dans plusieurs États en faisant appel à des professionnels autorisés à exercer dans les États où se trouvent les patients. Cela dit, des changements sont en cours, puisque onze États ont déjà adopté l'accord interétatique sur l'autorisation d'exercer la médecine (Interstate Medical Licensure Compact) de la Fédération des conseils médicaux des États (FSMB) et que des projets de loi sont en cours d'examen dans neuf autres États, bien que la date d'entrée en vigueur de cet accord reste à déterminer.
Associées à la révision des règles fédérales relatives à Medicare, les lois favorables adoptées par les États et les règles édictées par les conseils d'administration ont le pouvoir d'accroître considérablement l'utilisation et la disponibilité de la télémédecine, ce qui devrait se produire tout au long de l'année 2016. L'élargissement de la législation des États figure parmi les cinq tendances en matière de télémédecine qui vont transformer les soins de santé en 2016 et au-delà. Nous aborderons ensuite la montée en puissance des cliniques de détail et des centres de santé sur le lieu de travail.
Pour en savoir plus sur la croissance fulgurante de la télémédecine, inscrivez-vous à la conférence en ligne « Telehealth Revenue and Reimbursement Opportunities » (Revenus et possibilités de remboursement dans le domaine de la télésanté) organisée par REACH Health le mardi 15 décembre. Nate Lacktman, associé chez Foley, abordera des sujets tels que les possibilités de paiement et de remboursement dans le domaine de la télésanté par les payeurs étatiques, fédéraux et commerciaux, les modèles commerciaux et les méthodes de rémunération dans les accords de télésanté, ainsi que les perspectives pour 2016.
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