La nouvelle loi du Rhode Island exige que les régimes d'assurance maladie couvrent les services de télémédecine

Le Rhode Island est le^31e État à adopter une loi sur le remboursement commercial de la télémédecine. La loi sur la couverture de la télémédecine (HB 7160B) a été promulguée par la gouverneure du Rhode Island, Gina Raimondo, le 28 juin 2016, ce qui représente une avancée pour les fournisseurs de services de télésanté dans un État qui a toujours été l'un des plus mal classés du pays en matière de politique de couverture de la télémédecine. La nouvelle loi exige que les assureurs commerciaux de l'État de l'océan couvrent les traitements fournis par télémédecine de la même manière que les services sont couverts par des soins en personne. La loi entre en vigueur le 1er janvier 2018 et s'applique à toutes les polices délivrées, émises ou réémises dans l'État après cette date.

La loi stipule ce qui suit :

Tout assureur maladie qui émet des polices individuelles ou collectives d'assurance accident et maladie pour des services de soins de santé et/ou fournit un plan de soins de santé pour des services de soins de santé doit fournir une couverture pour le coût de ces services de soins de santé couverts fournis par le biais de services de télémédecine. R.I. Gen. Laws §27-81-4(a).

Cependant, la loi contient un langage particulier qui semble incorporer les termes et conditions d'un "accord de télémédecine" entre l'assureur et le prestataire participant. On ne sait pas encore si cela sera interprété comme un motif permettant à un régime de santé de limiter la couverture sur la base des conditions de cet "accord de télémédecine", et il se peut que des règles ultérieures apportent des éclaircissements à ce sujet. En attendant, la loi prévoit ce qui suit :

"Un assureur maladie n'exclut pas la couverture d'un service de soins de santé au seul motif que ce service est fourni par télémédecine et non par consultation ou contact en personne, pour autant que ces services de soins de santé soient médicalement appropriés pour être fournis par télémédecine et qu'ils puissent être soumis aux conditions d'un accord de télémédecine entre l'assureur et le prestataire de soins de santé participant ou le groupe de prestataires" (italiques ajoutés). R.I. Gen. Laws §27-81-4(b).

Les autres points forts de la nouvelle loi sont les suivants :

• La loi contient une définition large de la télémédecine, qui inclut le stockage et le transfert, mais exclut l'utilisation de la télécopie, du téléphone audio, du courrier électronique ou des programmes informatiques automatiques utilisés pour les affections oculaires ou réfractives :
  • "La télémédecine est la prestation de services de soins de santé cliniques au moyen de communications audiovisuelles électroniques bidirectionnelles en temps réel, y compris l'application de la vidéoconférence sécurisée ou de la technologie de stockage et de transmission pour fournir ou soutenir la prestation de soins de santé, qui facilitent l'évaluation, le diagnostic, le traitement et la gestion des soins de santé d'un patient lorsque ce dernier se trouve sur un site d'origine et que le prestataire de soins de santé se trouve sur un site distant, conformément aux lois et réglementations fédérales en vigueur. La télémédecine n'inclut pas une conversation téléphonique audio, un message électronique ou une transmission par télécopie entre le prestataire et le patient, ni un programme informatique automatisé utilisé pour diagnostiquer et/ou traiter des affections oculaires ou réfractives". R.I. Gen. Laws §27-81-3(12)
• La loi définit le "site d'origine" comme le site où se trouve le patient au moment où les services de santé lui sont fournis par le biais de la télémédecine, qui peut être le domicile du patient lorsque cela est médicalement approprié. La loi ne limite pas les sites d'origine aux zones ou installations rurales. Toutefois, la loi contient une phrase curieuse qui stipule que "les assureurs et les prestataires de soins de santé peuvent convenir d'autres modalités d'implantation jugées appropriées par les parties". Voir R.I. Gen. Laws §27-81-3(9). Il faut espérer que cette phrase ne sera pas interprétée comme permettant aux assureurs de santé d'imposer unilatéralement des restrictions sur le site d'origine par le biais des conditions générales de l'accord de télémédecine de l'assureur.
• La loi ne contient aucune disposition relative à la parité de paiement. En d'autres termes, contrairement à plusieurs États( Delaware, Minnesota, New York), la loi du Rhode Island n'exige pas que les régimes de santé paient les prestataires au même taux de remboursement ou sur une base équivalente pour des services identiques en personne et par télémédecine. La parité de paiement est une question importante lors de l'élaboration et de l'examen des projets de loi sur la couverture de la télésanté. Nous en avons largement discuté par le passé et nous avons abordé ces questions dans le cadre de nos efforts de rédaction de politiques et de lois.

Avec l'adoption de la nouvelle loi du Rhode Island, 31 États, plus le district de Columbia, ont adopté des lois sur l'assurance commerciale de la télémédecine. L'expansion continue de la couverture et du remboursement signifie que les fournisseurs peuvent améliorer les offres de télémédecine, à la fois pour les économies immédiates et les opportunités croissantes de génération de revenus, sans parler de la qualité et de la satisfaction des patients. Le remboursement des assurances commerciales fait partie des cinq tendances de la télémédecine qui vont influencer la transformation des soins de santé en 2016 et au-delà.

Nous continuerons à surveiller le Rhode Island pour tout changement de règles qui affecterait ou améliorerait les possibilités de télémédecine dans l'État.

Pour plus d'informations sur la télémédecine, la télésanté et les innovations en matière de soins virtuels, y compris l'équipe, les publications et d'autres documents, visitez le site Foley's Pratique de la télémédecine.