Le Congrès s'apprête-t-il à changer la télémédecine ? Le Medicare Telehealth Parity Act de 2017 fait partie de plusieurs nouveaux projets de loi fédéraux
Le Congrès réexamine un projet de loi sur la couverture de la télésanté à l'échelle nationale, appelé Medicare Telehealth Parity Act of 2017, conçu pour introduire une expansion progressive, mais significative, de la couverture des services de télésanté dans le cadre du programme Medicare. Cette loi bipartisane est parrainée par le représentant Mike Thompson (D-CA), avec sept coparrains à ce jour (quatre républicains, trois démocrates). Si elle est adoptée, la loi modernisera la manière dont Medicare rembourse les services de télésanté en augmentant le nombre de lieux géographiques admissibles et en élargissant la couverture des services de télésanté en trois phases.
Une version précédente de la loi n'a pas progressé, mais elle a été relancée par le Congressional Telehealth Caucus (groupe parlementaire sur la télésanté) bipartisan récemment formé. Fondé par les représentants Thompson, Gregg Harper (R-MS), Diane Black (R-TN) et Peter Welch (D-VT), ce groupe s'est enrichi de nouveaux membres au cours des dernières semaines.
Voici un résumé des principales dispositions de la loi, alignées sur les trois phases de sa mise en œuvre.
La phase 1 élargit les sites d'origine admissibles pour inclure tous les centres de santé qualifiés au niveau fédéral et toutes les cliniques de santé rurale, et la localisation géographique admissible inclut également les comtés des zones statistiques métropolitaines dont la population est inférieure à 50 000 habitants. En outre, la phase 1 étend la couverture de la télésanté aux services fournis par les éducateurs certifiés en diabétologie, les inhalothérapeutes, les audiologistes, les ergothérapeutes, les orthophonistes et les kinésithérapeutes. La phase 1 prévoit également la couverture par l'assurance maladie des services de télésanté asynchrones (store & forward) dans tout le pays (et pas seulement en Alaska et à Hawaï).
La phase 2 élargit les sites d'origine admissibles pour y inclure un site de télésanté à domicile, et la localisation géographique d'origine admissible comprend les comtés des zones statistiques métropolitaines dont la population est comprise entre 50 000 et 100 000 habitants.
La phase 3 élargit les lieux géographiques d'origine admissibles aux comtés des zones statistiques métropolitaines dont la population est supérieure à 100 000 habitants. En outre, la loi autorise les Centers for Medicare & Medicaid Services à développer et à mettre en œuvre de nouvelles méthodes de paiement pour ces services de télésanté.
La loi comprend également des dispositions relatives à la couverture par Medicare des services de surveillance à distance des patients (RPM) pour les maladies chroniques couvertes, et des services de dialyse à domicile pour les personnes souffrant d'une maladie rénale en phase terminale.
Plusieurs propositions du Congrès sur la télésanté en jeu
Le Medicare Telehealth Parity Act of 2017 n'est qu'un des projets de loi de plus en plus nombreux déposés cette année qui visent à supprimer les restrictions de couverture de Medicare sur les services de télésanté et à en améliorer l'accès. Plusieurs projets de loi notables sont les suivants :
- La loi de 2017 sur l'amélioration de la recherche et du traitement des maladies rénales chroniques(Chronic Kidney Disease Improvement in Research and Treatment Act of 2017- CKDIRT) éliminerait notamment les restrictions sur la télémédecine pour traiter les patients atteints de maladies rénales à leur domicile.
- Le Creating Opportunities Now for Necessary and Effective Care Technologies for Health Act(CONNECT Act) vise à étendre l'utilisation de la télésanté parmi les bénéficiaires de Medicare.
- Le Helping Expand Access to Rural Telehealth Act(HEART Act) vise à supprimer les obstacles à l'adoption de services de télésanté dans les zones rurales, à étendre les services de télésanté aux cliniques rurales et aux zones statistiques métropolitaines de 70 000 habitants ou moins, et à ajouter une couverture Medicare pour la télésurveillance des patients souffrant d'insuffisance cardiaque congestive et de troubles pulmonaires obstructifs chroniques.
- La loi Creating High-Quality Results and Outcomes Necessary to Improve Chronic Care Act of 2017(CHRONIC Act) chercherait à réduire les coûts de Medicare en améliorant les services de gestion des maladies chroniques et la coordination des soins à domicile, en déplaçant le site de service du patient.
L'introduction de la loi Medicare Telehealth Parity Act of 2017, associée à d'autres projets de loi liés à la télésanté et à la création du Congressional Telehealth Caucus, représente un progrès continu vers une couverture élargie de la télésanté et présage, espérons-le, d'un soutien et d'une compréhension accrus des avantages de la télésanté parmi les législateurs fédéraux. Les prestataires de soins de santé et les entreprises de télémédecine devraient reconnaître l'importance de ces progrès, car c'est l'occasion de faire entendre leur voix et de contribuer à façonner la politique publique en matière de télésanté et de services de soins virtuels.
Copyright 2017, American Health Lawyers Association, Washington, DC. Autorisation de réimpression accordée.
