Selon l'American Cancer Society ( « ACS »), le cancer du poumon (à la fois à petites cellules et non à petites cellules) est le deuxième cancer le plus fréquent chez les hommes et les femmes (sans compter le cancer de la peau). Environ 14 % de tous les nouveaux cancers sont des cancers du poumon et 85 % d'entre eux sont des cancers du poumon non à petites cellules (CPNPC).
Une nouvelle option pour les patients atteints d'un CPNPC
La Food and Drug Administration (FDA) américaine a récemment aidé les patients atteints de CPNPC à lutter contre cette maladie en approuvantle Keytruda® (pembrolizumab), un inhibiteur PD-1 développé par Merck, comme traitement de première intention pour le CPNPC métastatique présentant des taux élevés de PD-L1. Le médicament a également été approuvé pour les patients atteints de CPNPC précédemment traités et présentant un score de proportion tumorale d'au moins 1 %. Auparavant, le médicament n'était approuvé que comme traitement de deuxième intention pour ce cancer.
Un jour seulement après l'autorisation accordée à Merck, la FDA a approuvé le test diagnostique compagnon de Dako (une filiale d'Agilent) développé conjointement avec Merck. Ce test diagnostique identifie les patients pouvant bénéficierdu traitement par Keytruda® en déterminant le statut d'expression du PD-L1.
Adoption clinique des diagnostics compagnons
La médecine personnalisée repose sur des diagnostics précis et fiables permettant d'identifier les patients qui bénéficieront d'une thérapie ou d'un traitement. Le partenariat entre Merck et Dako est un autre exemple de collaboration fructueuse entre des développeurs de médicaments et de diagnostics. Comme l'a rapporté la Personalized Medicine Coalition, au cours des trois dernières années, environ 25 % de tous les nouveaux médicaments approuvés par la FDA sont des médicaments personnalisés qui associent un diagnostic et un traitement. Ainsi, le partenariat entre Merck et Dako et l'approbation qui en découle sont un autre exemple de la tendance à l'adoption de la médecine personnalisée.